马休又要道谢，胖子却继续道：「我将事情一并说完，都督跟你大哥商量的，除了这事，还有一事。」
「让马家立个功劳？」
胖子微笑回道：「不错，我军占领寿春后，会趁着刘备新占益州的同时，对荆州展开攻势。荆州两员大将之一，黄忠已经让诸葛亮叫去西蜀，这大功劳，说的自然是关羽了。」
马休有些讶异：「让我大哥对付关羽？」
这句问话，马休并不是对大哥马超没信心，胖子嘿嘿笑了笑，道：「小子，你心里想什么，胖爷清楚的很，坦白跟你说，都督不但要马超对付关羽，还要马超能杀了关羽。」
马休脸色凝重，隔了一会，才点头道：「是为了安心吧？」
「哈哈！不错！东吴的将领多半来自江东，严格说，马家是第一个带兵投靠的，难免会让人起心思来挖墙角。曹操是马家仇人，都督不担心，但刘备垂涎马家不是一两天的事情，这么做，是要刘备死了这条心……」
当然，胖子还有半句话没说，这么做，也是要马家死了这条心……
月明星稀，今夜的南郡城有几分异样。
高坐在郡守府的大椅上，关羽正听着义子关平的汇报。
自从黄忠被调去蜀川后，整个荆州大小事务都纳入关羽管辖，刘备虽然派了从事郎中孙干跟简雍来帮关羽处理行政事务，但实际上，荆州更需要处理的，多半是军政事务。
「义父，据探子回报，东吴已成功打下了寿春，而鲁肃原本咄咄逼人，想进攻荆州的姿态，也在同一时间放软。」
关羽丹凤眼紧闭，只是微微点头响应。
一旁的简雍随即说道：「这么说，先前东吴放出的消息，只是要麻痹曹操，好一举攻下寿春了？」
关平看义父没有响应，点头同意道：「想来该是如此，东吴还不敢跟我军撕破脸，但又不甘心益州大饼没他们的分，于是放假消息松懈曹军，占据扬州作为补偿，恐怕这才是他们的真正计划！」
「只怕未必。」关羽不常开口，每回开口，事情多半会让他说中。他从怀中取出封信，往桌上一拍，道：「军师昨日寄来的。」
「昨日？」简雍若有所悟：「鲁肃陈兵边界时，军师大人不寄信，鲁肃收回阵仗，军师大人才寄信来……莫非东吴的目标仍是荆州！」
关平拿起信，快快的将内容读完，骇然道：「恐怕真是如此！军师大人信上要我们留心三件事。
「第一，我军新占益州，民心不稳，所以粮草仍须由荆州供给，不可间断；第二，我军与张鲁谈判破裂，眼下部队大多集中在汉中城外，准备攻城，马超的西凉铁骑传闻被张鲁逼走，可我军去信收留，却遭马超拒绝。
「军师臆测，这难保不是马超跟张鲁的计谋，要我们多加留意，如果有西凉军动静，随时回报；最后，就是提到鲁肃的反常行径，军师根据东吴最近的军力调度推测，东吴占领扬州后，北方跟曹操之间就有了屏障，恐怕他们下个目标，就是荆州！」
简雍接过信仔细读完，缓缓道：「军师大人说的有理……大人，我们对东吴的防范，是不是晚些再撤下？」
关羽依旧紧闭双眼，不答反问：「这两天城内动静如何？」
关平细细回想，半晌后摇头答道：「没什么奇怪的，遵照义父指示，我们对进出百姓都严加检查，刀枪棍棒一概不得携入城内，城里的几个铁铺也都在我们监管下，没有人订购过刀械，连锄头都很少有人买。」
关羽沉吟不语，简雍也没回话，半晌后关羽才道：「把撤回来的探子再洒出去，今晚仍旧维持警戒。」
「是！义父。」
约莫一炷香时间后，几人总算结束讨论，关羽起身要送两人离去，关平则是大声呼喝，叫马房将他跟简雍的马驹牵到前门等候。
三人一到府衙大门，简雍立即发现关平坐骑跟往常不同：「哦！关平你换马了呀！」
关平献宝似的点头，开心道：「前天来了个贩马商团，他们商团里卖的就是大宛马，比起荆州盛产的黄骠马或黑鬃马，大宛马不但脚程更快，负重也比较高，我跟周仓几个都换了马，大人也想换换坐骑吗？」
简雍哈哈一笑，正想回话，关羽突然急急问道：「你说这什么马？」
关平不明所以，恭敬回答：「义父，大宛马。」
「胡涂！带我找马商！」
关平看关羽激动莫名，心中也不禁紧张，疑惑问道：「义父，莫非这马商有古怪？」
「大宛马是西域良驹，你还不明白？」
关平恍然大悟，颤声道：「西凉铁骑……马超！」
「快！迟了就晚……」
关羽一句「晚了」还没说完，城门处突然爆出冲天火光，只听连声轰响，南郡城内好几处人家，在同一时间都冒出了火舌。
异变横生，关羽大声吩咐：「叫周仓带人灭火，关平随吾到城门驻守，来人！备马！」
赤兔四足生烟，放开步子，像道红色闪电般往城门窜去，关羽举目遥望，就听城门处厮杀声不绝于耳，他人才刚到，就看见垂吊在护城河上的吊门，已经让人完全放下。
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