钱谦益是他的心中充满了羞愧和自责。他感到自己就像是一只钻进了地洞的兔子，不敢面对柳如是那坚定的目光。他在途中写下了这样的诗句：“水击风抟山外山，前期语尽一杯间。五更噩梦飞金镜，千叠愁心锁玉关。人以苍蝇污白璧，天将市虎试朱颜。衣朱曳绮留都女，羞杀当年翟茀班。”这些诗句中充满了自责和悔恨，他对自己在那个关键时刻的软弱和屈服感到深深的羞愧。
顺治三年的一个夏天，钱谦益在北京朝廷的礼部侍郎职位上，度过了一段不短的时光。作为明史的副总裁，他的学识与才情都备受瞩目。然而，他却以身体不适为由，选择回到故乡，似乎是想借着诗酒的消磨，度过余生。 每当因生活的艰辛或者朝廷的勾心斗角而烦心时，他总不免叹气，怨怼着：“真不如一死了之！”这时，他的妻子柳如是总会在一旁冷冷地讽刺道：“你若真的勇敢，又怎会选择今日死去，而不是当年乙酉之变？” 在那个特殊的年代，柳如是并没有闲下来。她一直都在为反清复明的事业奔波，尽自己的一份力量。看着妻子如此坚定，钱谦益心生愧疚。为了弥补内心的歉意，他开始做起了两面人。表面上，他穿着清朝的官服，享受着荣华富贵；但私下里，他悄悄资助那些致力于反清复明的志士，其中包括黄毓淇。他和柳如是共同为这些英雄提供物资和金钱的支持，希望有朝一日能够重振大明的雄风。
在历史的云涌之际，黄毓琪，一位英勇的起义军领袖，率领部众从舟山群岛出击，目标直指常州。然而，他们遭遇了强悍的八旗军，英勇的抵抗未能扭转战局，黄毓琪最终败下阵来。 清廷得知此事后，开始追查与此事有关的人员。钱谦益，这位在文坛上颇有声望的人物，也因此被列入了缉捕名单。此刻，他正在病榻之上，憔悴而疲惫。然而，他的妻子柳如是却在他身边，坚定而果敢。 柳如是明白，丈夫一人前往南京将无生还的可能，而她在南京有许多故交好友，或许可以为他谋划一二。于是，她毫不犹豫地决定跟随丈夫同行。尽管身体虚弱，她仍强撑病体，不离不弃地守护在钱谦益的身边。 面对朝廷的缉捕令，柳如是毫不畏惧。她上书官府，请求代替丈夫受死，或与丈夫一同赴死。她的勇气和坚定感动了官府，也引起了社会各界的广泛关注。在柳如是四处奔走、上下求索之下，最终花费了巨额资财，才使得丈夫钱谦益得以保全性命。 此时的柳如是三十岁，正值盛年；而她的丈夫钱谦益已经是六十六岁的老人。但他们毅然决然地选择了回到钱谦益的故乡常熟。他们深知，反清复明的道路漫长而艰险，但他们愿意为了这个伟大的事业而全力以赴。 回到常熟后，柳如是和钱谦益迅速组织起反清复明的力量。他们利用自己的影响力，联合各方志士，共同为光复明朝而努力。柳如是凭借自己的聪明才智和过人胆识，为起义军提供了许多宝贵的建议和策略。
在康熙三年的一个阳光明媚的五月二十四日，那个被众人羡慕的幸运儿，钱谦益，悄然离世，留下了他的传奇和无尽的回忆。享年八十五岁高龄的他，将一个曾经辉煌但如今已显破败的家庭，留给了年仅不满五十岁的柳如是。
钱谦益的去世，对于他的家族来说，似乎预示着一场风暴的来临。尤其是那些以钱朝鼎为首的族人，他们以为柳如是掌握着大量的遗产。一天，他们纠集了一群人，气势汹汹地冲进了半野堂，逼迫柳如是交出三千两银子。
此时的柳如是，正沉浸在失去丈夫的痛苦之中。她不愿与这些暴徒纠缠，心中的悲痛和失落使她无暇顾及这些纷扰。加之明政权早已没有了恢复的希望，她深爱的丈夫也永远地离她而去。这个坚强的女性，无意在这个世界上苟且偷生。
借口上楼取银子的时候，柳如是趁机在楼上的房间自缢身亡。当那些暴徒发现情况不妙，冲上楼去的时候，只看到了紧闭的房门。他们破门而入，眼前的一幕让他们惊愕不已——还为丈夫穿着孝服的柳如是，已经气息全无，静静地躺在那里。
柳如是与钱谦益的亲生女儿，无意间在书案上翻到母亲的遗言。这份笔迹有力的文字写道：“我在钱家二十五年，从未受过一丝屈辱。然而今日，我却当众受辱，无法再苟且偷生。我的仇恨，你们应当与你们的兄长一同为我讨回，拜求汝父相知。” 不久之后，那些逼死了柳如是的凶徒，以趁家主新丧逼死主母的罪名被绳之以法。他们的罪行得到了应有的惩罚。 而这位在烟花之地中独领风骚的绝世美女，在文坛上被誉为奇才的柳如是，尽管一生充满了坎坷和挫折，却始终在黑暗中闪耀着人性的光辉，在悲痛中展示着无尽的力量。她的思想品质和勇敢行为，无疑可以和历史上最杰出的仁人志士、文豪骚客相提并论。柳如是，她在历史的长河中留下了自己独特的一席之地，成为了后人敬仰的楷模。
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