凌越见女儿如此热心家族事务，内心甚是欣慰，认为这对沈露未来的成长大有裨益。
他并不知道，沈露这样做的另一个目的是为了挖掘隐藏在温暖家庭表象之下的阴暗线索。
随着冬日的寒意逐渐加深，沈露的走访之旅也接近尾声。
直至一日，凌越带她到访一位名为凌川的远房亲戚。
年岁与凌越相仿，早年曾在京城任职，后因家事返回乡间。
凌川的府邸坐落在一片古老的松林中，远离尘嚣，显得格外隐秘与幽静。
当沈露跟随凌越踏入这片庄园，初见凌川时，她不禁心生警觉。
凌川身材高大，面容刚毅，银发如霜，眼中透着锋利而深邃的光芒。
与凌越相见，两人彼此拥抱，笑谈甚欢。
然而，沈露的心中却是波涛起伏。
她记得李穆曾说过，那位神秘之人正是这般年纪。
她不禁暗自思量，是否面前这位气宇轩昂的凌川就是当年那神秘人物的真实身份。
初见凌川，她便被告知这位凌越的远房表弟，两人年轻时曾有过数不清的往来，感情甚笃。
尽管外表慈祥，凌川那一双锐利的眼神和不时展露的锋芒，令沈露无法完全放松警戒。
凌川见到沈露，眼中顿时放出了喜悦的光芒，他迈开大步，热情地走向沈露，伸出厚实的双手。
他的声音温和而富有磁性，带着几分亲切。
“你就是露儿吧，听凌越提起过你无数次了，今日一见，果然是仪态万千。”
沈露礼貌地回应着，心中却快速打量着这位表叔。
她谨慎地探听着，试图从凌川的言谈中捕捉到任何可能与母亲事件相关的线索。
凌川的言语中透露出对家族的深厚感情，和对沈露未来的期待。
在凌川的引领下，沈露参观了庄园的几处景观。
他们在一座古朴的小亭中稍作休息，凌川开始谈及家族往事。
沈露则聚精会神地聆听，心中默默地分析着每一个细节。
凌川谈到：“在京城的那些年，我与你老爷共经历过许多事，包括一些家族的不幸与挑战。”
他的语气稍显沉重，似乎触及了一些敏感的往事。
在话题转向轻松的家常之后，沈露谨慎地提问道。
“表叔，听说您年轻时曾涉足朝政，不知能否分享一二？”
凌川看了沈露一眼，似乎在衡量她的用意，终于点头说。
“是的，年轻时确实涉足朝政，后因诸多不愿提及的原因，选择隐退回乡。”
“这些经历对我个人的成长影响颇大，也让我深刻理解到权力和责任的重要性。”
话语之间，沈露注意到凌川时不时地审视她的反应。
她意识到这位表叔非同一般，必须更加谨慎地处理与他的每一次对话。
晚宴后，沈露告辞，称需一些清新空气。
她穿过庄园的铺满落叶的小径，悄然出门。
凌川府外，远离闹市的孤寂街道映入眼帘，月光如泼墨般洒在碎石路上，一切显得格外宁静。
然而，沈露心中早有计划，她并非真正去逛街。
在得知凌川与自己母亲去世事件间可能存在的牵连后，她心中的疑虑更甚。
她踏向一处偏僻巷子，这里是她与张岩约定见面的地点，以讨论凌川可能涉及的内情。
巷子内阴暗冷清，两侧破旧的木门紧闭，偶有猫儿跳过，溜进黑暗的角落。
沈露轻轻敲了敲那扇破旧的木门，声音低沉而有节制，以免惊扰四周的宁静。
不多时，门缝中透出一道细细的亮光，随后门被小心翼翼地打开了一条缝隙。
张岩的脸出现在门缝中，他的眼神警惕而审视。
见是沈露，这才将门完全打开，露出一丝安心的微笑。
“沈大夫，您来了。”张岩低声说道，他向后退了几步，让沈露进入。
沈露跨入门槛，里面不仅有张岩，还有另外两名身材魁梧的男子。
这处住所虽然破旧，但布置得极为隐蔽且具备必要的防备措施。
显然经过了精心选择，作为他们暗中活动的据点。
沈露自从初次与张岩及其大汉们见面以来，关系日渐亲近。
已至于可以独自一人前来这隐藏的据点，或通过她的丫鬟们传递重要信息与指令。
此等秘密往来，既证了她对这几人的信任，亦显其事务处理之谨慎与周到。
沈露站立于微弱的灯光下，望着张岩以及另一位名为李强的大汉。
都是身手不凡的高手，专门协助张岩处理一些特别的任务。
“我今天来这里，有件重要事情需要你们的协助。”沈露语气坚定而严肃，显得异常冷静。
张岩点头示意，示意她继续说下去。
“我想调查一个人，名叫凌川。”沈露的声音低沉。
她目光锐利地观察着他们的反应，“我有理由相信，他可能与我母亲的死亡有关。”
听到沈露的请求，张岩与李强对视一眼，眼中流露出一丝复杂的情绪。
尽管事关重大，他们还是显得很乐意协助沈露。
“沈大夫，我们自然愿意帮忙。”张岩的声音坚定，显得有些庄重。
他了解沈露的家事不仅复杂，而且可能涉及极大的危险。
李强也点头附和：“是的，既然是沈大夫的请求，我们自然是竭尽全力。”
他们俩的这种态度部分源于沈露对他们的关照。
自从张岩和李强认识沈露以来，她不仅在精神上给予支持，还经常实际帮助他们。
在城东，沈露开设了一家小巧精致的衣裳铺。
店中售卖的都是她亲手设计或挑选的布料和成衣，款式新颖，深受顾客喜爱。
尽管这家店主要是作为她掩人耳目的身份，但经营得颇为成功。
最初，当沈露试图将店里的部分收入或是精美的衣物送给张岩和李强时。
他们出于尊重和矜持，都有所拒绝。
然而，沈露坚持认为这是对他们辛劳的一种补偿，是她心甘情愿的表示。
渐渐地，张岩和李强开始接受这些小恩小惠。
沈露不时送来的银两和衣物，不仅提高了他们的生活质量，也加深了彼此之间的信任。
他们了解到沈露并非仅仅是利用他们为自己服务。
而是真心将他们当作朋友，这让两人对沈露的忠诚愈发坚定。
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