粗粝的风吹打着拔都的脸颊，太阳的光线宣泄向拔都的眼皮，甚至于拔都闭上的眼睛都可以看见眼皮之中的血丝。
耳畔突然响起速不台的声音，拔都缓缓睁开眼睛偏头看去，只见速不台端着一碗浑浊的水递到了拔都的眼前。
“首领，喝点水吧。”
拔都接过水碗，许是心理反应，此时他也突然感觉嘴唇有些干裂起皮，他本能的刚欲喝下，余光却不经意瞥见了身边九人的样子。
临近夏日的南部草原总是过分干旱了，阳光甚是毒辣的倾泻在这十骑身上，每个人的脸色都有些泛红。
拔都复又放下水碗，冲着速不台喊道
“速不台，来，咱们一起喝。”
接着又略微仰起头对着其余人喊道
“来，大家都渴了吧，咱们一起来喝这碗水。”
众人闻言都有些动容，一个接一个拿过水碗小口的啜饮起来。
拔都回过头，逃命的时候过于仓促，都已经分不清自己一行人这是跑到什么地方去了，于是他转头向速不台问道
“速不台，你知道我们到了哪里了吗？”
速不台闻言回答道
“是，头领，我们现在应该在阿克卡拉特要塞下的帖斯密勒村庄以南的一片牧场，距离阿克卡拉特要塞还有不到半天的路程。”
拔都闻言在脑子里回想了一下附近的地形图，随即说道
“一碗水怎么够我的勇士们饮用？走吧，我们去西边，去斡祖河，那里有足够我们和我们的马匹饮用的水源。”
众人皆应下来，纷纷跟着拔都往西而去，不到一会，众人便走到了奔腾的斡祖河畔。
拔都翻身下马，拿出自己的水碗，涉进奔流的河水之中舀起一碗水来。
混杂着些许泥沙的水很明显不太适合饮用，但是拔都却浑不在意，自顾自一仰脖喝了下去。
众人也皆翻身下马，水碗遗失了的就和旁人共用一只水碗。
拔都看见一位战士正在眼巴巴的等着别人喝完水之后接替他的水碗，于是舀了一碗水走上前去递给那名战士。
战士见状顿时有些受宠若惊，他略带虔诚的接过水碗，拔都静静的看着他喝完碗里的水，似是有些感慨道
“速不台，你说我是不是不是一名合格的首领？”
一旁正在给自己的马儿喂水的速不台闻言大惊失色，连忙回应道
“不，头领，怎么会呢？这不过只是一场失败而已，狼群还会被牛蹄踩伤，您还活着，咱们日后有的是机会向帝国人讨回这笔债。”
听着速不台的话，拔都却突然眼眶湿润起来，他上前扶住速不台的肩膀，声泪俱下的说道
“可是，我让三千多名效忠我的勇士，在这条河水之畔魂归长生天了，我，我对不起他们啊！”
速不台和一众人见状都感同身受，那些战死的士兵们又有多少不是和眼下这些活着的战士们沾亲带故的呢？伴随着拔都的泪水，战士们一扫溃败的迷茫，此时眼中剩下的只有对帝国人浓郁的怒火。
速不台轻声安慰道
“头领，您无需自责，狡猾的帝国人设下埋伏，身为所谓可汗的蒙楚格却又见死不救。这场战败，跟您没有一点关系，相反的，战士们都很感谢您，至少您让我们的家眷活了下来。”
拔都闻言似强打起精神，一抹眼泪，转头望向奔腾不息的斡祖河，拔都拔出腰间的佩刀道
“我的勇士们，是我拔都无能，害死了大家，但我却不能因此而沉沦迷失下去，因为从今天开始，我拔都不再是为了自己而活，我身上肩负着那战死在斡祖河畔3000勇士的性命，和他们复仇的怒火。”
“伟大的长生天啊，我拔都今日，面对着这斡祖河发誓，终有一天，我要血刃我的仇敌，待到我克定大业，必定不负诸位，我愿与诸位在此共结兄弟之谊，同甘共苦，如有所违，苟如此水。”
说罢拔都将手中的水碗狠狠地摔在了地上，喷洒而出的水花瞬间便淹没在干涸的土地上。
众人闻言皆感动的涕泗横流，他们一同向着拔都下拜，口中齐呼
“吾等愿以长生天之名，此后誓死效忠拔都首领，与此行诸位同甘共苦，若违此言，苟同此水！”
拔都闻言顿时真切的感动起来，战败之际，这使人不离不弃的护送着自己，速不台甚至还为自己递上一碗水来，就凭这些人在败军之际依旧选择继续跟随自己的行为，拔都也绝不会辜负他们。
拔都走上前一个个将众人扶了起来，这些人他都认识，速不台的父亲哈班，兄弟忽鲁浑和阿术鲁，甚至还有那个自己曾经作为舌头俘虏的萨兰德部落的小领队特瓦尔。
此时，这十个来自不同部落，甚至是不同人种和信仰的人，皆为着心中对拔都的坚定的选择而一起以长生天之名为誓，在这一刻，众人已经不再是单纯的战友的关系，而是一种超越了血缘宗教和种族的手足情谊。
而拔都也没有想到的是，今天在斡祖河畔立下的誓言所形成的，在这十人之间的彼此忠诚的默契关系，日后也将成为拔都统治部落的新型制度的雏形。
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