翌日，小夭将写好的信交给毛球，在它脚腕上拴了一根粗麻绳，绳子的另一头绑着那倒霉将军。
绑绳子是毛球要求的，它懒得洗指甲。
临行前，老木最后一次问竹竿，“你真不打算报仇？错过了这次千载难逢的机会，以后可就再也遇不到了！”
竹竿紧紧攥着拳头，深呼吸了好几下，好像下了很大的决心，“好！”
他端着肩膀，半举着拳头，步子迈得很大，几步走到将军面前，恶狠狠地瞪了对方一眼！
接着猛地将手伸出去，狠狠弹了将军一个响亮的脑瓜崩，然后转身就跑。
老木无奈地摇摇头，笑着叹了口气。
小夭也没去管他，反正那恶人送去外爷手里定然得不着好，她将所见所闻都详细地汇报了上去，外爷自会处理。
昨日小夭为竹竿上药时也没含糊，将相柳弄来的那些好药都给他敷上了，休息一晚上后伤口已经好了许多，他主动承担起了做早饭的活计，老木同他一起，两人有说有笑的，配合的很默契。
小夭远远瞧着，笑呵呵地对相柳说：“这下好了，老木也有伴了！”
相柳放下木盆，笑着抬头：“相公，水倒好了，过来洁面。”
小夭见相柳识趣，洗脸时还止不住笑意，喝进嘴里好几口洗脸水。
四人用过饭后，就去了医馆，小夭教老木和竹竿辨认药材，老木对学医方面没什么天赋，她是知道的。
以前她很用心地教过老木医术，也是只教会了他辨认药材，能勉强采药和种植，偶尔也能抓个药，但终归是不大放心的。
这次她主要是想看看竹竿有没有这方面的天分。
待到未时三刻，毛球从外面飞进了医馆，脖子上还挂着一个布袋子，小夭好奇地打开一看，里面是一兜子冰葚子。
小夭怔愣片刻，外爷居然会想着给自己带零嘴？
不可能！绝对不可能！
肯定是恰巧被外婆瞧见了毛球，外婆带给她的！
虽然心里这么想着，却还是问出了声：“毛球，这个袋子是谁给你的？”
毛球一顿比比划划，小夭根本看不懂，她自嘲地勾了勾嘴角，觉得自己问了个傻问题，明明已经猜到答案，却还是问了这语言不通的家伙。
她觉得自己有些傻，自言自语道：“傻瓜。”
这下可把毛球气坏了，框框跺了好几下脚，哼哼唧唧地去找主人告状。
相柳正在整理药材，放下手中活计，认真看着毛球诉了好一通苦。
相柳对小夭说：“是外爷给它头上挂的袋子。”
小夭惊讶道：“你能听懂毛球说话了？”
相柳笑言：“能看懂。”
小夭转过头瞧去，毛球正卖力地撅着屁股表演着，翅膀在嘴下方不停地捋来捋去。
相柳解释道：“这个是有胡须的意思，所以应是外爷放的。”
小夭笑着将一颗冰葚子放入口中，冰冰凉凉，酸酸甜甜。
以前的外爷从来不知道也不关心儿孙们的喜好，如今，许是不同了。
几日后，听到来医馆看诊的患者们聊起，说是距清水镇不远处驻扎着的轩辕军换了将领，原先的将领做了恶事，被轩辕王亲自剥了皮削了骨。
那人皮极其完整，血淋淋地挂在军营围墙上，以此警醒士兵们不能忘本。
就连离朱和他的副将也没能幸免，离朱被罚俸三十年，副将被连降三级。
小夭吃着冰葚子微微一笑，原来外爷还是那个外爷，铁血手腕。
*
时间一晃过了四十年，竹竿在医术方面依旧毫无长进，只能勉强同老木一起负责种植草药。
不过脸皮却是比刚来时厚了许多，胆子也愈发大起来。
有一日老木买菜回来，手里牵着一个孩子。
男孩约摸着有七八岁，圆圆的小脸上长着些许雀斑，此时正吞咽着手中的最后一颗糖葫芦。
老木面露愁容：“这孩子跟家人走散了，我问了一圈也没人知道是哪家的孩子，就暂时给领回来了。”
小夭扔下手里的东西，高高唤了一声：“麻子？”
小男孩抹了抹嘴角的糖渣，没有答话，笑起来憨憨的。
小夭兴奋地凑过去，摸摸男孩的头，笑道：“真的是你！缘分啊！”
小男孩有些嫌弃地捋了捋被揉乱的头发，“哥哥我叫周大壮，不叫麻子！”
“周大壮？”小夭点点头，接着又使劲摇了摇，“还不如麻子好听呢！”
小男孩撇撇嘴：“我娘说了，大壮大壮，身强体壮！是个极好的名字！”
小夭笑眯眯道：“对对对，你娘说的对！你娘人呢？还有你爹，你爹是不是也活着？你过得好不好？对了，你家住哪？家里是做什么的？”
小男孩被问懵了，一时不知道该先回答哪个好。
小夭拉着他坐下，“别急，一个个说！”
“我爹好着呢！我家是养猪的，我爹说我们镇子上养猪户太多，生意难做，这边卖猪肉的少，价钱卖的高，前几日刚搬过来的。”
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