谢茂闻言本是一愣，听她说完又忍不住笑了：“莫不是谣传了？你亲见她们卖身去了？”
农女红着脸，不自在地将辫子撂了撂，说：“一群女子关在屋子里，十天半个月才给放出来，丈夫儿子去探望都不给见，那是什么好地方？”
见谢茂含笑不语看着她，就似她说了多大的蠢话，农女在灶膛里塞了一把柴，低头说：“也不是我污蔑她们……这钱是那么好挣的？三五个月就攒钱赎了地，还夸口说要给家里盖房子。”
“男人们也想进织坊，那管工的就不肯放进去，说只招女工。这世上什么工女人做得，男人做不得？除了生孩子，哪样事不是男人比女人做得更好？钱来得多，又不许男人去，若不是那样龌龊的脏事，还能是什么？”
谢茂笑道：“若是男男女女关在一个屋子里，七嘴八舌传出去，岂不是更难听了？”
他把开办作坊引导民众的事交代给听事司办理，只因听事司当家人是龙幼株，手底下中坚又多是宫婢宫监，难免会有偏向。不管是织坊、丝纺还是纸坊，听事司都喜欢招女工，觉得男工不耐心，活儿粗糙，不如女工好管理——百姓中也多认为这种小活儿就是妇人功课，男人大多不屑于做。
如今还没民风开放到男女同居一室做活的地步，若上工的男子太少，听事司就会安排男工集中去别的作坊工作，大抵就会出现农女口中“不许男人去”的情况。
像农女这样对女工的误解，哪一世都曾出现，不过，人皆逐利，随着手工作坊日益风行，百姓渐渐习以为常，这些谣言慢慢地就会消失。
谢茂不想和她车轱辘认知问题，看着农女放在灶房里的瓦罐，问道：“你家腌的咸菜么？”走家串户吃农家手工制作的咸菜，是谢茂微服的乐趣之一。
农女见他很感兴趣，忙起身从罐里掏了半碗，是腌萝卜条。
眼见谢茂就要伸手去捻，衣飞石先试了一口，把碗端在手里，暂时不给谢茂进口。
农女不明所以，觉得这位老爷怎这么霸道？还抢东西吃。又重新给掏了半碗，送到谢茂跟前：“老爷，您吃这个。”
衣飞石又要端走，农女脸都气红了。
谢茂哈哈大笑：“水沸了，可有香米？给咱们熬些粥。”
农女气鼓鼓地回头去淘米煮粥，依然有侍卫全程盯着她动作。
稍过了片刻，亲身试毒确认安全后，衣飞石才把那碗腌萝卜端给谢茂，低声提醒：“不怎么好吃。”
谢茂不信邪地试了一口，默默地放下剩下半块萝卜。淡而无味，确实不好吃。
粮食虽然不紧缺了，百姓吃盐仍旧不怎么方便。谢朝并不缺乏盐产地，也不缺制盐技术，只是盐税在朝廷税政中占据了不小的比重，商税还没抽起来，现在动盐政无异于自废武功，再者，朝中不少官员都抢了几股盐引，如今说要动盐政这块蛋糕，天时地利皆不在，反对的官员更不在少数。
谢茂看着那半碗半点不好吃的腌萝卜无奈地笑，皇帝也不能为所欲为，只能再等一等。
旁人只看见皇帝在灶房里打转，只有衣飞石知道皇帝心里淡淡的无奈滋味。
他从井里汲上水来，衣长宁忙上前替他舀水，他将收在袖子里的两个绿蟠桃洗干净，指尖轻轻一揩，绿蟠桃上细细的绒毛就剃了个干净。回头就把大的饱满一些地递给了谢茂。
谢茂坐下吃了一口，就看见衣明聪牵着衣长宁的衣角，吸着口水盯着自己。
“给他。”谢茂看见衣飞石手里拿着另一个小桃子，吩咐道。
“谢皇爷爷！”衣明聪一边道谢，一边就抱住衣飞石的小腿。
绿蟠桃是嫁接改良后再择优进化的品种，基因不太稳定，难得这一棵桃树长得非常好，谢茂吃着也觉得好，吩咐衣长宁道：“带两个人去摘一些来，我吃着还好。这天儿热，也解渴。”
衣长宁把孩子托付给谢圆，亲自带人去摘桃子去了。
谢茂则拉着衣飞石到旁边，将桃子喂他嘴边：“真甜。”
二人站在屋角假装旁若无人地分吃了一个桃子，屋里屋外的侍卫也都假装没看见。
衣明聪偷偷看着两个爷爷你一口我一口分桃子吃，怀疑自己手里的小桃子肯定没爷爷和皇爷爷的那一个好吃——爷爷就是偏心。什么好吃的都给皇爷爷，剩下的才给聪儿。
一锅米粥还未炊熟，外边突然狗吠声，随后就听见大黄狗的呜呜悲鸣。
衣长宁不在，谢圆与莫沙云同时出门察看情况，就看见十多个身穿皂袍的衙差提着铁尺、套索，气势汹汹地走来，其中一人正在打狗，一棍子下去，敲在大黄狗的脑袋上，瞬间脑浆迸裂，奄奄一息趴在地上呜呜叫。
余狗宝冲出来，看见大黄狗的惨状，大喊道：“大黄！大黄！”
他扑上去就被那大狗的衙差一脚踹开，半天都爬不起来。
那衙差却将已经死去的黄狗倒提起来，笑嘻嘻地说：“徐头儿，兄弟们，晚上上我家里吃锅子，我婆娘整的狗肉锅子，那叫一个香。”
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