再者说了，若真遣散冗兵，说不定小一半儿人转眼就会去投了晋，然后刘央以酒食为诱，驱使彼等先登……面对这种状况，我还能不能守得住隰城，真不好说……
故而石虎已生退意，只是既不甘心，又拉不下脸来。于是最终下令，留张续守备隰城，全军前出，去跟晋人决战，以期侥幸！
两军即在隰城下的平原上激战起来。石虎还打算仗着己军人多，左右兜抄晋阵，结果先是北宫纯率“凉州大马”一顿猛冲，便即顺利驱散了羯军左翼，继而刘央命路松多率“具装甲骑”前突，羯军当即全线崩溃。
石虎见敌方重骑兵出动，就想要故技重施，以自己精心训练的长刀骑马步兵队来作抵御。但一来晋方重骑阵列严整，配合默契，还有扈从以弓弩和长矛辅助攻击，非昔日拓跋重骑可比；二则士气既堕，原本就只能与拓跋重骑互换伤亡的骑马步兵，如今威力还发挥不出全盛时的三成来。于是甲骑一过，羯军便溃。
石虎最终在张貉、尹农等将的护卫下，策马先奔，绕过隰城而退向平陶。北宫纯率骑兵猛追上去，赶得石虎连平陶城都不敢进，又再奔向了大陵。另方面，刘央趁胜猛攻隰城，张续见石虎已遁，根本就不敢守，主动自缚出降了。
晋军在后面一路追，羯军跟前面没命地跑，于路奔散，十不存一。最终石虎只率千余骑，从榆次东遁入山，逃向乐平国，晋军则几乎是兵不血刃地收复沿途各县，直至晋阳城下。续咸、郭殷命耆老箪食壶浆，以迎王师，刘央即承制，命续咸继续担任并州刺史，署郭殷为别驾兼晋阳令。
然而石虎虽遁，却留给了晋人一个烂摊子，各县府库皆空，四野田地遭到践躏，稻谷多半绝收，百姓饥寒交迫，嗷嗷待哺……刘央既入晋阳，乃不敢再继续进兵，只命陈安镇守榆次，姚弋仲守中都，以封堵前往乐平和上党的通路，防备赵援到来。对于西河、太原乃至新兴三郡中，距离汾水河谷较远的那些县城，暂时只能遣使招降，命其自守而已。
当然也得赶紧伸手向平阳乃至河东请粮赈济。好在石虎留下了不少的牛羊，平阳的王泽即遣人驱赶前来，可以稍解饥馑。
刘央入晋阳两日后，羊彝入城请见。
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前日刘曜战败，甫一归营，即召羊彝、台产二人来，厚加赏赐。他说了：“容叔所言，持重之论，我若听容叔之言，焉有此败啊？而台左辅所言，实亦良策，奈何铁弗不肯相从……倘若刘路孤能与孤同心协力，或者石虎之首，已悬篙杆了！卿等皆有功，其过在我，及刘路孤先退，乃至战败——我必杀此铁弗奴，以报今日之仇！”
台产双手奉上公文，说我等近日来搜掳附近胡部，得三百余落，及牛羊数千，倒是略有小补，既然晋阳已不可去，不如就此退兵，再设谋对付铁弗为好啊。羊彝请令，说：“大王且归，臣愿继留此地，以观晋阳动向，倘若石虎终不能克城，乃请往说续、郭，讨要昔日所许。”
于是刘曜就留下三百骑兵给羊彝，自率大军渡河返回美稷去了。
羊彝曾在晋阳城中，见到郭殷、续咸叛赵之意甚坚，而城内百姓恨虎之心更切，因而私下估算，石虎多半拿不下晋阳城。他本打算趁着石虎退兵，而晋人未至之时，便二入晋阳，去讨要续、郭许诺的胡部和财物。
可是没想到石虎败得那么快，而晋军来势更速，反倒是自己呆在吕梁山西，虽然每常遣人打探局势，终究来往通传，慢了一拍，结果才至晋阳，就见城上守军铠胄鲜明，精神昂扬，早非昔日生疏模样。羊容叔心里不禁“咯噔”一下，只得硬着头皮入城，请见续咸，续孝宗却直接就把他领到刘央面前去了。
刘央早就听说了这位羊彝，在夺取晋阳、阳曲两城的过程中，居功甚伟，再者敬他是泰山大族——他自然不清楚羊彝已被族内除名，恐怕普天下就没几个人知道此事的，因为泰山羊氏自然不会主动到处去宣扬，难道很光彩吗——乃亲自出迎，盛情款待。寒暄几句后，就问：“孝惠羊皇后何在？”
羊彝老实回答说：“在刘曜处。”此事世所咸知，根本无谓隐瞒啊。
再问：“闻其为刘曜掳为婢妾，果然否？”
羊彝这才面露羞惭之色，点一点头，说：“今已被刘曜册立为雍王妃了。”
续咸在旁边插嘴道：“可惜，可惜，先帝皇后，受此屈辱，不但辱身，抑且辱国，何不早早自尽，而尚贻羞于人世……”
刘央瞥他一眼，摇头道：“使君所言差矣。皇后者，国母也，倘若使君之母陷身于贼，难道会望其死么？为子者不能护亲，为臣者不能护君，罪在孝惠、孝怀朝诸臣，辱在天下晋之臣民，而羊皇后何辜啊？”
魏、晋之时，对于女子的贞节看得还不如后世那么变态，尤其对于那些受形势所迫而遭到强辱，并非主动与人苟且者，整体社会舆论相对是比较宽容的。尤其裴该也曾与诸将吏说起过此事，说将来平灭刘曜，就可以迎回羊后，她身为弱质女子，本是受害者，怎能加以苛责呢？故此今日刘央乃有此语。
续咸则纯属私心作祟，他本是晋臣，被俘而归羯，履历上难免沾染污秽，生怕关中大司马以下就此瞧不起自己，甚至于还要因前罪而加罚，故此才本能地指斥羊后，那意思：失节事大，我对此已经衷心地忏悔过啦。举凡内心有愧之人，对于情况类似之人更显严苛，倒也是人之常情。
当下听了刘央之言，续咸不禁面红过耳，急忙拱手道：“将军所言是也，是咸失言了。”其实羊彝在对面坐着，听了这番话也有些坐立难安，他心说你们要知道阿姊见天儿跟我说司马家人如何孱弱无用，唯刘氏子才是真英雄，不知道会做何等想法……
急忙开口，想把话题给扯开去：“彝故屈从于胡，以待有朝一日，迎孝惠皇后返归中朝。然今刘曜命彝至晋阳相请，前日续使君之诺，可还作数否？彼虽退去，焉知不会复来？且若彝不能运回财货，诚恐触彼之怒，要杀害我，则不能再卫护孝惠皇后了……”
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