“我……”常修垂下头说道，“在世人的眼中，我已经败了。”
“我问的不是在世人眼中，而是在殿下你的心中。”
“我也不知道，”常修说道。
“请殿下好好想想吧，我还有事要忙，先下去了。”双鲤说着，转身就要走。
“双鲤，别走，”常修拉住了双鲤的手，也正是在拉住双鲤那只手的一瞬间，常修觉得双鲤的手比自己的还要粗糙几倍，有些不敢相信地问道，“你的手……”
双鲤有些尴尬地缩回了自己的手，笑着说道，“不如以前娇嫩了是吗？”
“都是因为我，都是因为我，让你受苦了……”常修神情自责地说道。
“受苦？我丝毫不曾觉得受苦，”双鲤正视着常修的双眼说道，“我是说真的，现在的日子我很满足，不曾觉得受苦，好歹眼下我们还有九品文散官的供奉，比起寻常的百姓们，我们的日子已经强多了，因此我丝毫不觉得辛苦。”
常修听着，被双鲤眼神中的坚韧打动了，他从来不曾这样看过双鲤，从前双鲤在他的眼中只是和其他妻妾一样的娇弱妇人，可眼前的双鲤变了，仿佛变成了一个顶天立地的人一般，整日怨天尤人的自己站在双鲤的面前，显得格外渺小。
“你只是硬撑罢了，只有一份九品文散官的供奉，又怎能养活得了空霜院里这许多人呢？”常修说道。
“是，的确养活不了，况且这份供奉是被人施与的，今天能被施与，明日就有可能被夺走，我们不能仰赖别人的施舍战战兢兢地过日子，寻常人家即便没有这份供奉，仍旧能过得怡然自足，既然寻常人家可以，我有手有脚也可以，没有做不到的，不必非要仰赖别人的供养过日子。”双鲤说道。
“只是这样太委屈你了。”
“我并不觉得委屈，只是遗憾早些年浪费了太多的光阴，将这光阴浪费在毫无意义的事上，浪费在彼此消磨、彼此消磨的争斗之上，其实无趣得很，倒不如这样耕种刺绣有意思，”双鲤说道。
“耕种刺绣？这样私户奴婢和农人佃户们做的苦工，又岂会有意思呢？”常修难以相信地说道。
双鲤听了，无奈地摇着头，“或许您与太后真正的区别就在此处吧。这也是为什么天下民心会归于太后，而不会归于你了。”
双鲤说着，头也不回地走到了后头耕种药材的院子里，独留常修一个人在那里，陷入了深深的沉思之中。
到了傍晚，桃年用那些绣帕，换了几匹竹簟来，与筝儿、椹儿一同捧着来给双鲤看，双鲤一一看过，觉得有一床不好，对桃年说道，“这个不好，毛刺多得很，明日拿回去，给连公公些银子，让他换一床好的来。”
“是，”桃年将那一床抱了出去，正巧看到常修站在门外，桃年行礼问道，“殿下，您怎么来了？这样大热的天，怎么站在这里？”
“没什么，”常修看着桃年手中的竹簟问道，“你们主仆几人连日来不眠不休地绣帕子，就是为了换这几匹竹簟？”
“是啊，夫人说，您与陶夫人身上都有旧伤，这空霜院地方狭小，入了夏天气一定酷热难耐，若是您和陶夫人旧伤复发就不好了，于是夫人和我们几人绣了帕子，找北巷的管事公公换些竹簟，也好避暑啊。”桃年说道。
“劳动你们几人了，”常修深深地低着头，声音颤颤巍巍地说道。
桃年还以为自己听错了，难以置信地看着常修，因为这样的话她可从来没有从常修的口中听到过，“奴婢们倒是没什么，只是那十方帕子，有七方都是夫人绣的，劳累的是她。”
双鲤也早就听到了常修的声音，便往门口走来，对常修行礼道，“殿下来了，快里头做吧，我烹了忍冬甜茶，此茶解暑，殿下喝一盏吧。”
“好，好。”常修有些惭愧地走了进来。
“筝儿，椹儿，”双鲤吩咐道，
“把这两床竹簟拿出去擦洗擦洗，明日好给殿下和陶姐姐换上垫着，免得生褥疮。”
“是，”二人答应着，抱着竹簟往门外走去了。
常修用了甜茶，看着双鲤房中摆着好几本教授绣法的古籍、各色丝线与刺绣织物，知道这些东西都是诸葛忆荪派人送给双鲤的，也并不多问，只是对双鲤说道，“明日，让我与你一同下地做农活、种植药草吧。”
“殿下说的可是真的？”
“一言既出，岂能有假？”常修说道。“只是我农事上生疏得很，还要你多教我。”
“这个不难，只是务农必要早起，殿下可起得来吗？”
“今夜我便歇在你这里，明日你起身时叫我不就行了。”常修说道。
“也好。”双鲤说着，用过了甜茶，仍旧去灯前刺绣。
常修走到双鲤的身后，看着双鲤所绣的图案，问道，“这凤鸟图案的帕子，可是要拿出去货卖的吗？”
双鲤摇摇头。
“那是做什么的？”
“是送给陛下的贺礼。”双鲤说道。
常修听着，脸上的笑意瞬间全无，悻悻地说道，“天色不早了，早些歇息吧。”
“殿下先去歇息吧，这锦帕还有一角就绣完了。”双鲤也不理会常修，只专心绣那方精心挑选的锦帕，将那四个字绣好后，第二日一早，就让桃年封在匣子里，托人送到了诸葛忆荪的手中。
而双鲤、常修与陶宜涓一早就到空霜院后头的院子里，耕种谷物，种植药草，双鲤甚至在那后院里置了鸡舍，托管事太监从后厨要了十几只鸡崽和三只鹅，和筝儿一用悉心喂养着。
诸葛忆荪接到双鲤献上的绣帕，看着那凤鸟图案甚是灵动有力，看着那帕子上的四个字说道，“有凤来仪？好，好！还是双鲤这孩子用心，做什么都像模像样的。”
“是啊，王孺人这绣法也独特，宫中的凤鸟娇媚柔弱得多，像这样浑然有力、英姿不凡的倒是少见。”灵笳看着赞赏道。
“可见这孩子用心了，好生收起来吧。”诸葛忆荪说道。
“是，”灵笳拿着那锦帕往含章殿的寝殿走去了。
“恒山王如今在空霜院做什么？仍旧同以前一样吗？”诸葛忆荪问道。
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