“陛下！”艾德·史塔克说道，“先王遗孀瑟曦被打入黑牢，提利昂·兰尼斯特也身陷牢狱，托曼和弥赛拉无人照顾，我想收为养子，恳请陛下恩准。”
“准了！”史坦尼斯的话总是言简意赅。
艾德·史塔克示意，北境侍卫立即上去抱起托曼和弥赛拉，两个孩子抽抽噎噎。乔里·凯索蹲下来，低声说道：“别哭了，等会带你去找妈妈。”托曼说道：“你是个坏人，我不信任你。”弥赛拉说道：“真的吗？叔叔。”
“乔里·凯索点头：“不然我现在就带你去吧，好吗，弥赛拉？”
“我也去。”托曼说道。
“好啊，走吧。”
两个孩子跟着乔里·凯索走了，哭声越来越小。
艾德·史塔克说道：“陛下，瑟曦和提利昂因罪入狱，西境泰温·兰尼斯特必然起兵，请陛下早做安排。”
史坦尼斯一贯的冷漠口吻：“他要战，那就战。”
“请陛下立即重组御前会议重臣，大家好各司其职，为国效力。”
史坦尼斯盯着艾德·史塔克，目光缓缓移开，又扫视全场，深蓝色的眼睛就好像黑夜：“艾德大人，你肃清奸臣，保王有功，特赐予你龙石岛封地，北境守护，艾林谷继承人劳勃·艾林的合法监护人，兼任东境守护。”
“谢陛下！”艾德·史塔克单膝下跪谢恩，“陛下，为防西境动兵，请陛下批准我不日启程，返回北境，宣召北境和东境的封臣领主，整顿兵马，做好防备西境的准备。如西境兵马攻打君临，或其他王国领主有异动，臣率北境军，再联合东境军南进，与陛下一道肃清叛军。”
只要瑟曦人头落地，必然开战。蓝礼·拜拉席恩也不会承认史坦尼斯的国王地位。
“准！”
“陛下，臣一旦回到北境整顿兵马，就不能再在君临红堡为大人分忧解难，首相一职，请陛下另择高贵荣誉的领主。”
“艾德大人，首相一职本王为你永久保留。你离去的时间里，依然是本国首相。不过你须推举一忠诚志士，暂代你于君临的首相之职。一旦王国和平，七国领主臣服，刀兵不兴，你必须回来继续担任国王之手。”
“臣推举戴佛斯·席渥斯爵士暂代。”艾德·史塔克环视一圈诸位廷臣之后，缓缓说道。
戴佛斯·席渥斯吃了一惊：“首相大人，我连字都不识，万万不可……”
“代首相可配专门的品德高洁之学士，签发命令，大人只须动嘴。如有信件，大人只须有耳。”艾德·史塔克说道，“会读写的人很多，但敢于直言，忠诚耿耿的人，却是太少。”
“我出身低贱，难以服众……”戴佛斯诚惶诚恐。
史坦尼斯冷冷说道：“戴佛斯，我要给维斯特洛带来公正，而对于公正，你当之无愧。跪下，戴佛斯爵士。”
“陛下?”
“因为咸鱼和洋葱，我让你成为了骑土。现在，得艾德·史塔克大人的荣誉推荐，我擢升你为领主。”
“能成为骑士我就很满足了，陛下……。”
“跪下，你的国王在命令你。”史坦尼斯的声音毫无暖意。
戴佛斯跪下去，史坦尼斯接过红袍女梅丽珊卓递过来的长剑。剑身闪着诡异的光芒，一会儿橙，一会儿黄，一会儿红，一会儿青，五彩变幻，周遭空气也跟着变换发光，绚丽夺目。
史坦尼斯走下铁王座，把剑搭在戴佛斯肩头：“席渥斯家族的戴佛斯爵士，你是否为我忠诚的臣民，从今天直到永远?”
“是的，陛下。”
“你是否愿意发誓，终此一生为我效劳，给予我诚实的谏言和绝对的服从。”
“是的，陛下。”
“你是否愿意保护我的权利和我的国家，无论前途艰险，始终与我并肩作战，造福我的子民，惩罚我的敌人?”
“我愿意，陛下。”
“那么，起来吧，戴佛斯·席渥斯，雨林伯爵，狭海舰队司令，代国王之手。”
戴佛斯站起来，脸色微红。在其他领主和贵族的眼里，不管我到了什么高位，我都是个可鄙的走私者。
艾德·史塔克说道：“国王陛下，北境一直是守夜人的盟友，在肃清兰尼斯特反叛侍卫的战斗中，有俘虏愿意去做守夜人，请陛下接见，并准许我派北境侍卫一路护送他们到北境的长城。”
护送，也即是押送。
“好！”史坦尼斯说道。
他回到铁王座上，一身黑衣的波隆和安盖还有几位黑衣兄弟从密集的队列中走出。
“你们自愿去做守夜人？”国王问道。
“是的，国王陛下。”
梅丽珊卓盯着这几个黑衣人，她看出他们的眼神各异，梅丽珊卓洞穿了这几个黑衣人的心思：其实并没有人自愿去，只是为情势所逼，不得已。她的目光落在安盖的脸上，这个雀斑少年却是真心欢喜，这令她微微疑惑。
“我想听听你们守夜人的誓言。”
八爪蜘蛛瓦里斯微微诧异：还没有受过训的黑衣人，是不会背诵黑衣人的守誓宣言的吧，除非事前已经有人教过了。
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