陈州城中此时已是大乱，城外不过一里地灯火通明，只看那一顶顶军帐，绵延数里，无边无际，到来的官军怕是有四五万人之多，而城中的守军却只有区区一万人，且有一半还是刚刚接受过整训的流民。
胡晃爱将金胜如同热锅上的蚂蚁，朝廷军队似乎并不在乎陈州城里的守军，他们优哉游哉的扎营，甚至只在城外一里不到的距离就放下拒马，布上铁蒺藜，甚至还偶尔有官军骑兵在城外巡逻，即使如此，自己派出求援的探子，官军甚至都没有追杀，“官军是要围城打援？”刷的一下，冷汗从额头渗出，金胜知道如今胡晃正在与右威卫苦战，若是自己的求援传出，军心立刻就会乱了，即使不会兵败如山倒，十万流贼急赶慢赶，所剩战力也不会有几成，到时候丢的可不是一个陈州城了。
不过，若是围点打援，那官军一时半刻倒是不会攻城了，金胜总算从不利的局面中看到一丝希望，他呼喝将官速速布置城防，用沙土包填塞城门，在城墙上则砌上石墙，每百米则有兵员五十，留一小门，万一一段城墙被攻陷，则迅速堵上小门，以火攻逼官军退下城墙。
金胜今岁不过四十，却也是久经战阵的老将，先从辽东军征辽，后负伤回了河南，只因交不上赋税被逼无奈造了朝廷的反，对于官军的战斗力他还是很清楚的，这些防御也可谓是有的放矢，只一夜功夫，陈州就成了一座防御要塞。
破晓时分，官军第一次尝试攻城，城上的弓箭很是稀疏，数个攻城梯很顺利的就搭建起来，直到一队队官军冲上城头才知这是个硬骨头，躲藏在女墙城垛之后的流贼用长矛把一个个英勇的官军刺下城墙，即使攻陷一处城墙，立刻就是放火，百米不到的城墙根本没有站立之处，很快官军就败退了下来，五百先行攻城的官军撤回来的尚不足百人。
党项军统领拓拔燕皱着眉看着攻城，他对高氏全他一族之性命极为感激，早就是高元的心腹家臣了，这番攻陈州他是志在必得，他知道若是右威卫被歼灭，总督大人必然要承受皇帝的雷霆之怒，只有攻下陈州城，全歼陈蔡二州贼军，平定小曹操后方，才会有一线转机，不过…拓拔燕长叹一声：“这守城的贼将不是易与之辈啊。”
“嗯，”左威卫中郎将何轩同样是头疼万分，他是何炯长子，天平元年荫补左威卫百户，这些年来在三边立功无数，得以已三十之龄就成了左威卫中郎将，可谓前途无限，此番右威卫大将军秦升轻敌冒进，为贼所趁，同气连枝的左威卫也是饱受责难，他此番抱着戴罪立功之心请战，却没想到碰到了一个硬骨头：“这流贼颇得了些高大学士的守城真传，怕是也是一员宿将，怎么这些宿将都成了贼？”一掌击在几案之上，这样的坚城仅凭自己的一万人马根本没法攻破啊，难道自己只能去回击流贼在蔡口镇的十万大军？且不论自己兵力不足，即使去了也要两三日时间，那时候右威卫怕早就被全歼了，那时候十万流贼以逸待劳，自己这一万军队根本不够人家塞牙缝。
“报，左威卫千户杨勇有要事禀报。”杨勇是刚才攻城的指挥，本想立首功的他却被磕了一口牙，很是郁闷，拓拔燕蹙眉道：“有什么事就让他进来回报，你们汉人的繁文缛节真是让人浑身不习惯。”何轩歉然一笑，摆了摆手。
千户杨勇进了大帐就直挺挺的跪在地上，他知道此番攻城失败非自己之过，不过损兵折将确是战将之耻，很有些无法面对自己的将军，何轩叹了声：“此战非你之过，我们也摸清了流贼布防，你还算有功。”杨勇感激万分的磕头谢罪，直起身子道：“将军，统领，属下无能，不过我的部下有一人在城上得了一张纸，属下不敢欺瞒，这就给将军呈上。”
“哦？”拓拔燕有了兴趣：“莫不是一仗还没打，流贼的军心就乱了？”他本是党项人，最不惯那些繁文缛节，直接走到杨勇身边拿过了那张纸。
纸上是很简单的几句话而已：城南罪臣吴全闻天军来，不敢相抗，今夜子时愿开南门以待天军，所属千人弃暗投明，皆右袒系红巾，以待王师。“好熟悉的字迹。”拓拔燕低声嘀咕了一句，何轩也觉得这字迹颇为熟悉，不过现在他却无心关心这写字的主人，只是看着杨勇问道：“就凭这张纸片，我如何确定不是流贼诡计诱我官军中计？”
杨勇走上前来，又呈上一物道：“那得纸的人还说，有一个贼军还递了一物说党项军统领若见此信物必会放心。”
信物是一支毛笔，很是精致，整个象牙雕琢，上为碧玉，笔尖则是纯金镶嵌，绝非寻常人家所有，拓拔燕看到此笔先是一愣，随后满脸激动的拿过毛笔细细端详，他翻转着毛笔，在象牙铸成的笔杆上果然有一行米粒大小的隶书：穆之赠爱侄加冠之礼。“少主！”拓拔燕激动万分，他一把抓过杨勇道：“你可见得我家少主？那人是何模样？”
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