到了紫宸殿，却见郑帝正坐在院内一张椅上品茗，众多内侍来来往往，张挂彩灯。郑帝不时指点评说，洪福便在一旁吆喝指斥内侍。
只因明日便是中秋节，宫中各处皆是张灯结彩，这紫宸殿自然也不例外。
宋质、崔言二人施了礼，郑帝脸上仍有笑意，道：“你二人怎的来了？明日是下元节，你两个便不能教朕好生过个节么？”
宋质道：“扰了陛下兴致，臣等惶恐，然臣等确有要事禀奏陛下，臣等不敢擅专，要请陛下旨意。”
郑帝脸上已没了笑意，瞥了一眼宋质，道：“洪福，搬两张交椅来，有事便在这里说罢。”
宋质应声道：“陛下，此事要紧，请陛下移步殿内再细说。”
郑帝轻哼一声，起身拂袖而去，待上阶时方才说道：“进来罢。”
郑帝在正殿须弥座上坐了，又命宋质、崔言也坐了，洪福走在最后，待他三人坐好后，掩上殿门，便侍立在门边。
郑帝开口道：“这几日事多，一宗接一宗，你们不得清静，便来烦朕，朕也不耐烦。你政事堂能做主的事自家做主便是，何必又来扰朕？”语气中掩不住的疲惫倦怠。
宋质道：“陛下万几宸翰之余，难得静养，臣原本不该来扰陛下，然此事关系重大，牵连甚广，臣等不敢不禀奏陛下，请陛下恕罪。”
郑帝道：“是什么事这等要紧？”
宋质道：“是御史台监察御史熊烈失踪一案。”
郑帝一哂道：“这案子有什么要紧的？既已命你政事堂查办，你等做去便是，待查出结果来奏与朕也就是了。”
宋质道：“陛下，此案牵扯到朝廷重臣，因此才要禀明陛下。此案是崔左丞主办，请默之奏与陛下。”
郑帝道：“牵扯重臣？默之，你说。”
崔言应了一声“是”，略欠一欠身，便将这案子前因后果，如何查办，细细说了。郑帝凝神静听，不时问上一句，已全然不见了不耐之色。
待崔言说完，郑帝沉思良久，忽地说道：“洪福，上茶来，也赐他二人茶。”
洪福应了一声，开殿门吩咐下去，回身又掩好殿门。郑帝却仍不言语，不多时，内侍上了茶来，又转身离去。
郑帝端起茶，轻呷了一口，方才说道：“默之，你适才说是左骁卫都统制使秦玉帐下一个幕宾认出那字迹，那幕宾莫非是徐少保的儿子么？”
崔言一愣，却也不敢隐瞒，只得道：“禀陛下，秦玉帐下幕宾确是徐少保三公子徐恒。”
郑帝微笑道：“你有意不说那幕宾姓名，是不愿朕知晓他在左骁卫么？”
崔言道：“臣以为，此人是谁无关要紧，他所说是否是实才要紧。徐恒昔日罪犯滔天，然陛下已赦了他，他也再不曾为官，亦可不必深究。”
郑帝道：“你说的不错，朕既赦了他，他便已无罪，他肯在左骁卫帐下为幕宾，那也是为国出力，又有何不可？徐少保这三个儿子，都可算是将门虎子，这徐恒不能再为官，着实有些可惜，他既肯屈尊为禁军幕僚，也可算是人尽其用了。只你们这些人都当朕老糊涂了，都要瞒着朕，难道朕便这般没有胸襟么？”忽地又转头道：“宋相公，你以为这事该如何处置？”
宋质冷不防，答道：“臣...臣亦以为可不必再深究徐恒之事。”
郑帝嗤笑道：“朕说的不是这徐恒，是蔡耸之事。”
宋质道：“是，臣错会了圣意。臣以为，蔡耸既牵扯其中，自然是要拿问的。然他终究是朝廷重臣，似可不必太过张扬，朝廷清名也是要紧的。臣以为，只不声不响将其锁拿了，待问出实情，悄无声息处置了也就是了。如此，既还了世人公道，又不损我郑国名声，不失圣人中庸之道。请陛下圣裁。”
郑帝重重“哼”了一声，道：“这等祸国蠹虫，若不处以显刑，何以警世人，何以震天下？默之，朕从你所请，今日便锁拿蔡耸，发文书锁拿段圭。朕若教他多过一个下元节，也枉为天下臣民的君父了。”
崔言站起身，深施一礼道：“臣遵陛下旨意。”
郑帝点点头，道：“你且坐了，不必心急。梁都要拿蔡耸，陕州要拿那几个轿夫，利州要拿段圭与那文...那经历，这三处要一同拿人，不能教他听了风声逃了。洪福，唤你兄弟来。”
洪福应道：“是。”却未动身，又迟疑道：“禀陛下，洪庆今日去了陈封府上，是否将他即刻唤来？他差事若是办完了，必是会来向陛下复旨的。”
郑帝省悟道：“哦，我却忘了。嗯，你遣两个人去陈封宅子外候着，他差事若未办完，也不必催他，若是办完了时，命他即刻来见朕就是。”
洪福应了，转身出殿吩咐人办差去，不一时又回来，仍旧侍立在殿门口。
郑帝道：“蔡耸之事等洪庆来再议，先说段圭之事。默之，你也不必命蒋廷拿人，他一个刑部郎官，又是在人家地头上，如何能拿住一郡转运使？蒋廷手上那二十几个刑部差役，能抵得过漕司府兵将？”转头对宋质道：“宋相公，你亲自写信给利州刺史申济，命他将段圭拿了，再着申济会同蒋廷在利州就地审问也就是了。”
宋质道：“是，臣这便写信。”
郑帝道：“左右也要等洪庆来，宋相公又要写信，默之便也在这里给陕州太守伍权写封信，命他会同大理寺官员缉拿那几个轿夫，一同审问。若是走漏了一人，便拿伍权问罪。他是一方城隍公，若是拿几个轿夫没办法，便也不必再受人间香火了。洪福，取笔墨来给他二人。”
洪福取来笔墨，他二人便在小几上伏身书写起来。郑帝起身，自回东寝殿歇息去了。
不一时二人写好，郑帝又踅回正殿，也不看那两封书信，吩咐洪福道：“洪福，将信封好，用紫宸殿火漆。你亲自去一趟兵部，将这两封信亲手交与兵部尚书沈山远，命他即刻将这两封信以六百里加急发出。此事要紧，若是走漏了风声，他沈山远难逃罪责，便是你洪福，也是要吃挂落的。”
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