袁端道：“禀陛下，臣等会商多次，又征询过陈崇恩伐蜀方略。陈崇恩之见，与卢象山方略大体不差，只仓促间不及卢象山细致周全。臣等政事堂几个臣子皆赞同卢象山之方略，伐蜀之战势在必行。臣等以为，便如卢象山奏札中所陈，伐蜀当起十万兵马，如今汉中已有五万，还需从都中调拨五万兵马。这十万兵马所需之粮草银钱便不是小数目。所幸这几年国库丰足，倒也应付得战事开支。汉中存粮颇丰，足以支应十万大军半年用度。若是战事迁延日久，关中粮草也可运往前线。只是现下已将入冬，臣等还要筹备将士御寒被服，这便需一些时日。再者，汉中驻军虽已多年，只是以震慑蜀军为主，却并未准备攻城器械，如今要伐蜀，势必要攻城，若无攻城器械，只怕劳而无功。营造攻城器械，又再千里迢迢运往汉中，又要一些时日。是以臣等以为，伐蜀虽势在必行，然若今年内便起兵，似太仓促了些，不若明年开春发兵，臣等筹备起来，时日充裕些，也能更完备些。请陛下圣裁。”
郑帝还未开口，卢豫便说道：“陛下，臣以为政事堂之议不可。赵都司命丧蜀贼之手，禁军将士群情激昂，我堂堂大国折一上将，正是伐蜀最佳时机。此时出兵，天下莫敢非议，若是待到明春，气便泄矣。那时我大郑师出无名，岂不为天下耻笑？被服、军器之事皆是末节，不足为虑，政事堂尽管从容去做。我大郑禁军乃是精锐之师，若无这些便不能出兵，又怎能当得起雄师之誉？”
郑帝道：“象山说的乃是正理。昔年汉昭烈帝为报关云长之仇起兵伐吴，只因耽搁久了些，便被世人诟病，朕焉能重蹈覆辙。伐蜀之事刻不容缓，卿等尽力去筹措，当在十一月之前起兵。至于被服、军器，政事堂也要尽力做去，被服要在发兵之前备好，教将士们带上赶路，器械须在今年内送到汉中，这样时日便充裕些。宜直，你要告诫那些蠹虫，若是在这上面还要克扣，那便杀几个以儆效尤。粮草之事不可轻慢，虽说汉中、关中存粮丰足，却也要有人专负其责，汉中与秦凤郡要各设一个督粮官，战事期间，各地粮草，要可着伐蜀将士。汉中督粮官，便由汉中转运使申济兼任罢，至于秦凤，你们政事堂再议一下人选就是。粮草若耽搁了，便拿督粮官问罪。”
袁端应道：“是，臣等定当竭力去做。陛下，卢象山与陈崇恩方略之中，皆有遣兵驻守燕、楚、代边疆之事，然若遣重兵，我梁都兵力便不足。这事臣等一时未商议出对策来。请陛下明鉴。”
郑帝看了一眼袁端，又看了一眼卢豫，说道：“你们不要太过于拘泥了，梁都虽大，难道只有十万大军才能守住么？难道五万人马便守不住？只要能守住十天半月，各地的兵马也就到了。伐蜀要倾我大郑举国之力，梁都担些风险也是该当的。今日朕给你们交个底，拱卫梁都不得少于五万兵马，如何？其余你们放心大胆做去，不要怕错，不要怕担责。”
袁端恭敬道：“是，多谢陛下体恤。”
郑帝道：“伐蜀之事既决，何人为主将之事，政事堂可议出结果了么？卢象山自请为伐蜀主将，政事堂以为如何？”
袁端道：“政事堂议了几次，都以为卢象山是伐蜀主将不二之选。”
郑帝道：“朕不要你代他们说，朕要他们自己说。信言，你先说说。”
宋质应道：“是。臣与袁公及政事堂诸位同僚确是议过多次，臣等皆以为卢象山堪当此重任。一来卢象山乃我大郑禁军将首，亲自统兵伐蜀，方显我大国堂堂之器；二来昔年卢象山也曾久镇汉中，这番取蜀方略只怕在心中已谋划多年，自是对蜀国地理人情熟知于心，今日取蜀方略又是卢象山奏议，自是胸有成算；三来汉中现有我大郑虎贲军两卫人马，若是遣别个年轻将领前去，臣只怕难以镇住这些骄兵悍将。陛下，臣以为，唯有卢象山统兵方能稳操胜券。臣身居中枢，只愿伐蜀之战顺风顺水，这是臣的一点小心思，请陛下明查。”
郑帝道：“嗯，朕知道了。崔言说说。”
崔言道：“臣亦以为，卢太尉可统兵伐蜀。便如二位相公所奏，臣再无他议。”
卢豫站起身来，躬身施礼道：“陛下，蒙政事堂几位宰辅看重举荐，臣不敢自弃，为我大郑纳入西蜀亦是臣多年夙愿。臣愿统兵西征，为我大郑开疆拓土，万望陛下周全。”
郑帝听了却是默然不语，两眼看着紧闭的殿门，良久方重重叹息道：“你的心朕是知道的，其志可嘉，其心可悯，但灭国之战非同小可，其中艰险，只怕异于寻常，况蜀道之难，天下至极，若是出了些许闪失，朕心何安？徐冲之已致仕，又殒了赵练材，如今朝中只有石方白、李克让与你三个朕昔年旧将，朕怎么忍心教你们再处险境？”他声音中已有了暖意，已不似适才那般干涩。
卢豫还待再说，郑帝挥挥手又道：“象山，你不要说了，此事容朕再想想。陈封，你一直未开口，心里打的是什么主意？”
陈封道：“陛下，臣蒙陛下拔擢，充任一军主将之职，臣实愿统兵征战，以报陛下隆恩，然臣心下里盘算，却也以为卢太尉比臣更适合做这个主将。臣年轻识浅，于西蜀之事如何敢望卢太尉之项背，此是国家大事，臣不敢有私心。然臣身为武将，若是不自荐却保举卢太尉，不免背得个‘畏战怕死’的骂名。这又是臣的私心，是以便一直未开口，请陛下恕罪。”
郑帝嘴角露出一丝笑意，道：“哦？你也以为当用卢象山。好，这当真是众望所归了。”说罢睨了一眼坐在陈封上首的卢豫。卢豫不知怎地，突地出了一身冷汗，竟不敢再看郑帝一眼。
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