陈二爷笑着和崔警长打了招呼，又和三太公作揖，这才在叔仁右侧的空位子上坐下，说：“怎么是黑七？老三回来讲他不是给捉住送县里枪毙去了么，难道又逃了吗？”
“嗨，当时是捉住了。”老崔把腿一拍不无惋惜地咂吧下嘴，告诉他说：“不过临拉去枪毙的头晚，一帮不要命的贼在牢房的后墙上挖了个洞，把他给弄出去啦。
亏得狱卒发现得早，他妹子倒是一枪打死了，可没逮住这小子。现在呀，听说他在山里聚了几十号亡命徒，放出话来说要报仇、发誓血洗周家桥呐！”
“有这样的事？那可不是毛贼啦！官军不管么？”
“哼，还官军？上次周万财那老爷子哭着喊着非要请当兵的来剿，结果呢？又请吃又赔钱，花了一千多大洋才把那起兵大爷们送走。”老崔无奈地摇摇头：
“咱警察弟兄没本事不顶用，可也不至于让乡亲如此破财吧？这么着做事和土匪勒索明抢我看也差不多少。”他接着说道：
“年初赤匪进六安才平息了几天，这如今又反起黑七来，不得了呢！所以这次县里的意思要搞各村镇的团防，就是觉得官兵那边也靠不住。
再说眼下局势紧，听说督军、省长和南京方面吵得一塌糊涂，搞不好要打仗哩，人家还顾得上咱们？”
“这是什么意思？”二爷没明白：“团防，怎么防？既然官军没功夫管，要是人家来了我们找谁去？”
“这个县里已经有安排，上头可以拨批枪械下来，不过，是要各村镇自己出钱买的。”
“哈，原来是找我们要银子来了。”二爷瞪起眼睛来道：“老崔，这保护地方可是你等的职责呀，我们要是买枪难道你回家睡觉去不成？”
“那里，那里，二爷笑话我哩。”崔警官赶紧带笑解释说：
“所谓团防，就是如果贼人来了，凭借这点火力可以先抵抗一下，其它村镇的人得到消息就赶来打帮手。这样腾出时间，小弟的警察立即出动，可以事半功倍。”
“我觉得这个想法不错，甚至很实际。”寿礼开口道：“把自己先武装起来，让乡亲免受土匪的侵害，对小贼也有震慑。
不过价格和乡丁的训练怎么说？这东西和土地田产不一样，我们这些泥腿子可一窍不通啊！”
“各位要是同意的话就先认个数，我回去和上头商量，得了价格再告诉您。至于训练么，可以派两个弟兄到贵村帮个把月的忙，怎么样？”
寿礼对没有准确的价格有点不满意，但刘先生劝他先报上数字去，如果价格太贵也可少买些，倒不是不能变通的，他也便同意了。
大家商量的结果决定先报十二支长枪和四支短枪。老崔暗自估算能搞一千多大洋，如释重负起身告辞，三太公也就要走，寿礼请刘先生代为送客。
他自己走到天井，虚让让便转身回来，拿起茶杯要喝，纹香递过盖碗来道：“那杯凉了，您喝热的吧？”
“没事的，”寿礼摇头：“这个刚好入口。”说罢一饮而尽。
纹香把手里的放在桌上，又将空碗接了，眼角扫下屋里，见只有他兄弟三个，轻声问：“老爷还有事么？”
寿礼得她提醒略一思忖，微笑说：“客人都走了，这是自己兄弟没讲究，你去歇着吧不用在这儿伺候了。”
纹香应一声，低头进厢房在床边坐下，拿起没绣完的手帕来接着做，注意着听外屋动静。
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