寂寂深宵闲窗断，一番风雨霜下寒。昔日巷陌熙攘声，凛冽凄风动竹帘。看似桃花满山园，别是人家两重天。
且说这刘秀子知道无法与满脑子铜嗅的父亲交流，各自回到房中看书去了。外面的雪下个不停。她的心思也不能全部留在书里，时不时想到那雪里赶着路的秦占，如果他当真如自己的堂兄邓饶一样，为了权贵伺候那长公主，这样的人也就罢了。
而这刘疏见到女儿忽然安静下来，心里想着；这下算是清静下来。只等待下雪天赶紧过去好启程赶路。
再说那秦占，顶风冒雪地赶到京城，生平第一次来这么繁华都市，心想先找一个地方住下再去找贵人安排的人吧。心里心疼金钱，那里敢在繁华的大街找旅馆。还好刘疏给他的包袱里塞满了邓头币，也够他一年半载的不缺吃穿了。牵着马转到大街后面的小巷中，这秦占节省，埋头往那小街小巷的旅店而去，找了一家门前冷落的客店走进去，问那店家道：“老板，这里尚有客房？几人搭铺的那种也行。”那老板见到他身上披着毛皮大氅，这件毛皮大氅还是从那庄子出来刘疏送他的。用不怀好意的眼光瞟了一眼说：“只有一间楼顶上的独门独户的房子，价格比楼下的贵一点的”那眼神就像是说，穿着这个衣服还来住什么小店呢。“就这间吧。”
踩着吱吱作响的楼板跟着店家爬上楼去，一看，果然是一间象模象样的房间，一应俱全的家俬，那床铺上的被褥厚厚一叠地堆在那里，床铺旁边有个花窗，直对外面的院子，几棵树上挂满了冰柱，白皑皑的一片。“公子先进去，一会儿我便让店小二给你扛个火盆来。账目吗一日一结。”“好的。”
这秦占进了屋子，忽闻琴声入耳，却不知所奏何曲，唯觉其调甚为凄婉悲凉。秦占想道：“这么僻静的巷尾，莫不是那烟花酒巷，那来这么的好听的琴曲。定神听着。不大不一会儿店家的人来了，两个男的抬着红红的一个火盆进来，秦占好奇地连忙问那两人道：“烦问二个小哥，那外面那里传来的琴声？”两个店小二搁好了火盆，眉飞色舞地说：“是那前街的楼子里传来的，那里是这京城里最有名气的红楼。最近不知道什么时候弄来了一个女子住在那里，成日都琴声悠扬不断。仿佛是什么有钱人家破落了的女孩子被卖掉的。成日都弹奏这些凄苦的曲子”。感觉惊奇。打开窗户望下看去；看到一座色彩艳丽的楼房的背面，下面有一个院落，门窗大开，只见一个年轻的女子，正立于高卷的丝帘前，身体上裹着色彩艳丽的袍子，婷婷袅袅，手里捧着一个发亮的铜火炉，正在指挥身下边的一个瘦弱的女孩子弹琴。眺望院子里的那棵挂满冰棱的什么树木。檐前还有一侍女的女童，身着旧棉袍，似乎不堪这冬日的户外的寒冷。双手伸入?笼里。站在台阶上跺着脚。仿佛门内那个小女孩便是这店小二说的那个女孩子了吧。只见她胸前横陈一把大琴。仔细看那女子，十二三岁的样子。心里不免有些心酸难过，可怜那小女子，小小年纪被卖到这青楼里。正在暇想之中，忽然想起自己还有正事要紧，连忙关好窗户。先是洗漱一番，用布擦干净身上的袍子准备出门去找要见的人。
下了楼索性将信封取出，到那前台问那店老板：“烦请问一下，你知道这信上写的地方吗？”那店老板看了睁大眼睛说道：“就是在我们前面的大街上啊，这可是我们这块有名的地儿了。”
按那店老板指的地方而去。见到眼前的地方正是那灯红酒绿的红楼。这里原是邓饶的生意地，也不问原由地走上去将刘疏的信递给那前台的人，那人接过信看了：“你是元君的什么人？这信是写给我们老板元君的。”“我不是他什么人，是一个叫刘疏的老伯让我转交的。”正在此时，只见那邓饶风风火火地走上来，听见他们说到自己，便上前询问道：“什么事情？”“这个人交来一封书信，是写给大人您的。”那邓饶拿到看了后，上下打量了一番眼前的秦占，见他风尘勃勃的样子，神情不卑不亢。立即领着他走到楼上的自己的房间里，坐下来问了原委。听秦占讲了自己路过庄子的事情后。邓饶问道：“我姑父他们还好吧？”“还好。”“你也算是我堂妹的救命恩人了。你的事我放在心上。正好，前几日听说一个人去赴任，中途患病死在路上了。这是个县令，我让他们给你去顶替好了。初试官场县令只是一个小官，待以后有了机会再说吧。我这就去告诉那边，帮你拿到官文，你明儿一早便来就是。”
这秦占辞了出来，心里想着，这有权有势的人是不同啊，当即就安排了一个前程给自己。
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