姬宫湦嘴角微提：“尔自称乱臣，乱在何处？”
大夫师服道：“晋侯不忠周室，赵叔带祸害子民，臣身处晋国，却坐视其等肆意妄为，那便同为乱臣也。”
姬宫湦摇摇头：“孤王曾闻，洁身自好者，方能独善其身。晋侯仇与赵叔带为祸，即便尔出言劝谏，亦是毫无用处。”
“身为晋臣，却只求自保。而今苟延残喘，还望大王准许，让臣退居山野，了却残生。”
“尔世食周粟，既然自知有罪，那便需要赎罪，而非退居山野。”
大夫师服似乎没料到，姬宫湦竟然会拒绝自己的退隐请求。
“臣确实有罪，如何方能赎罪，还望大王指教！”
姬宫湦道：“而今稷戎已灭，晋国已亡。孤王欲治理河东之地，尔若能进献良策，助河东百姓休养生息，那便是赎罪。”
大夫师服思索许久。
“大王推行郡县制，只需勘察划定农庄，派遣新国人耕种便可。如此本就是良策，何需再有良策相助？”
姬宫湦却道：“大策虽已明定，小策却不可或缺。”
大夫师服忙问：“何处尚缺？”
“原稷戎族人与晋国子民，应当如何安置，方能最为妥善？”
“自然是依照大王此前之法，核查清楚身份后，将无罪者打散，迁往大周各郡县。”
“有罪者该如何处置？”
“白狄联军仍控制霍邑，大王可让其等出征，以此建功赎罪。”
姬宫湦对此并不满意。
“其等若是临阵倒戈，投靠白狄联军，岂非适得其反？”
大夫师服却讲起寓言故事。
“臣曾闻，有一宋人，仓中突然出现一只斗大硕鼠。宋人本想杀之，又觉其能赚取钱财，于是便陷入僵局。”
姬宫湦揶揄道：“姑且不论此事真实与否，随后定是有邻居现身。”
大夫师服不禁愕然：“大王亦曾听闻过此事？”
“孤王从未听闻，然诸如此类之事，皆是如此也。”
“宋人难以抉择之际，确有邻居闻知此事，便向其献策。”
“是何计策？”
“硕鼠已长至斗大，杀之亦无法寻回粮食，即便食其肉，亦不过数餐之饱。既然此硕鼠如此稀奇，何不将其租与他人。”
“宋人定然会问，为何如此？”
“其一，可解当下烦恼。其二，不用忧心其往后是否能赚取钱财。其三，即便他人携带硕鼠远走，亦有作保钱财留下。”
姬宫湦不禁莞尔：“以尔之意，孤王便是那宋人，有罪者则犹如斗大硕鼠。”
大夫师服道：“只需让有罪者以钱财作保，便可前去建功赎罪。若有人投靠白狄联军，往后将其视为白狄即可。”
“白狄必然壮大也。”
“对白狄而言，其等不过是华夏奴隶，而且均有不忠之举。倘若成百上千，白狄便会处处提防，恐其等作乱也。”
姬宫湦笑道：“此策看似平平无奇，却颇为通晓人性。”
大夫师服欣然道：“敢问大王，是否愿意采纳此策？”
姬宫湦颔首：“便照此执办。”
内史伯朙却起身劝谏：“启禀大王，臣以为此策颇有为罪徒开脱之嫌。”
姬宫湦道：“罪有轻重，重罪者便在新监牢劳作赎罪，轻罪者可缴纳保钱，前去建功赎罪。”
内史伯朙追问细节。
“若是罪徒敷衍了事，大王是否会对其严惩？”
姬宫湦大笑：“内史可还记得，挖掘河西大渠挖掘时，如何管控上万之众？”
内史伯朙记忆力很不错。
“分组行事，各设目标。”
“有罪者赶往前线，并非直接攻打霍邑，方算建功赎罪。”
“那该如何判定？”
“拇指！”
内史伯朙错愕：“拇指？”
姬宫湦道：“非我族类，其心必异，白狄需斩草除根。有罪者若能猎杀白狄族人，并将对方拇指带回，便能记为功绩。”
“单凭拇指，恐会杀良冒功。”
“邦谍早已探明，白狄长相异于华夏，其拇指白皙且扁大，辨认极为容易。”
内史伯朙又发现一处漏洞。
“公子抛曾与上党赤狄勾结，有罪者若投奔上党赤狄，必然会被接纳。”
姬宫湦耸耸肩：“那又如何？”
内史伯朙顿了顿，旋即会意。
有罪者顶多不过数百上千，对大周王师而言，根本不值一提。
大夫师服见状，连忙询问。
“大王，臣已如约献策，是否能归隐山林？”
姬宫湦摇摇头：“尚有一缺。”
“还请大王明言！”
“河东之地，东有上党赤狄诸部，北有太原白狄氏族，孤王如何将其等快速剿灭，使河东之地成为大周内腹疆土？”
大夫师服再度陷入沉思。
一旁的郑黙突然开口：“启禀大王，末将以为，而今王师士气正盛，应发兵上党，一举剿灭赤狄诸部。”
姬宫湦问：“为何不是白狄？”
郑黙道：“白狄联军据霍山而守，此前一直修筑防御工事，以逸待劳。王师若是攻打霍邑，必然会有不少伤亡。”
“攻打白狄，并非只能走霍山，河套之地可直接通向白狄腹地。”
“如此辗转行军，不仅需要耗费时日，将士们亦会疲乏不堪。”
姬宫湦道：“王师此番吊民伐罪，实则多为不战而胜。若以船只运兵，便无疲乏一说。”
郑黙问：“大王心意已决？”
姬宫湦只是简单摇摇头，转而望向大夫师服。
“师服，孤王该如何抉择？”
大夫师服抿抿嘴：“依臣之见，大王应将王师主力派往汉中。”
姬宫湦有些难以置信。
“汉中与河东相距近千里，如何能剿灭上党赤狄诸部与白狄氏族？”
大夫师服道：“白狄联军据城而守，显然知道无力南下。上党赤狄诸部并非一心，亦无力图谋河东之地。”
“依尔之见，便是放弃剿灭？”
“并非放弃剿灭，而是先安定河东，再徐徐图之。”
“为何要将王师派往汉中？”
“关中之地，已尽归大周所有。大王若想继续开疆拓土，往东便是卫、翼、陈、宋等诸侯，均非当下合适之选。”
姬宫湦皱起眉头：“何地方为当下合适之选？”
大夫师服道：“唯有蜀国！”
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