明璋面对妈妈一点也不心虚：“我这是良药苦口，忠言逆耳。”
晴翠问她：“你小嘴叭叭说得这么理直气壮，怎么海诗钰她儿子一开口你就笑呢？”
“他那是客观评述！”
“哎哟，你别恶心着我！”
晴翠起先只当做女儿对人对己两套标准，然而渐渐地就察觉不对了：明璋每次传召喜爱的小伙伴来宫里玩，都有海诗钰的儿子。这小子十二三的年纪了，不读书不习武，随时随地一叫就来，围着明璋时刻好脾气，晴翠怎么看怎么不对劲。只是毕竟都是小孩子，又无错漏之处，也不好轻易发作。
很快晴翠就没空管女儿过家家这点事了。
孟明德管着虎贲军，然而她领取当年兵饷后，并未直接发放给士兵，而是每月一结，发到他们的父母妻子手中。如遇家中有事，可提前支领相应数目，如士兵犯了军纪，例如骚扰民家、醉酒赌博等，扣发当月军饷。此行为已有五年之久。
更有御史贺澜发现，孟明德曾出入滚金山庄，而那山庄是地方豪强所设，专为操纵印钱收放，恶名昭着，周围百姓无人不知。
御史兵部众人齐齐开炮：擅动军饷，私放印钱，待士兵冷酷无情，敲骨吸髓，视国兵如家丁，理当罢免！
凌清辉便命传孟明德。
孟明德来后，对指控并未反驳：“陛下容禀：臣领一年兵饷，却按月发放，是事出有因。元佑十二年之前，臣未有此举。然而元佑十一年查出了军粮倒卖，一审之下才知道：士兵们闲时聚集地下赌场，大肆赌博，以致多有债台高筑、卖妻儿还债者。内中有一人名陈东，原是小庄家，后来赌瘾难制，债务竟高达白银八万两，连父母都卖了。”
凌清辉惊道：“元佑五年即取缔赌坊，何以又来如此规模的地下赌场？”
晴翠说：“赌场规模大，人数多，诸位御史便是聋了瞎了，也不能一丝风声不闻。大概这办赌场的惹不起吧？”
孟明德低头：“娘娘所料不差。那赌场是陈玉芝家的。陈东被陈玉芝诱使，沉迷赌博，因还不上债便在虎贲拉人去赌，后来他嫌分成太少，就在军中私设赌场，从中抽花子。”
凌清辉诧异道：“当日查抄陈家，怎么没查出来？”
郝士多忙出列奏道：“陛下，当时查到了，也写在卷宗里了。陈东亦因开设赌场、放印钱、逼死人等事判了死刑，陛下也勾决了。想是臣疏忽，整理御览简要时将那一页漏了没有呈递上去，才使得陛下毫无印象。”
晴翠说：“哪里疏漏？卷宗里前因后果齐全，勾决单子上每人也都注明了身份罪名，他自己忘了还乱说。”又对凌清辉说：“我和你一起看的，还与你说姓陈的没一个好东西，你拿着我的幼容姐姐反问我：‘她也姓陈，难道也不是好人？’”
凌清辉笑着拍拍头：“记起来了，记起来了。”
李奇说：“陛下，还是让孟明德接着说吧？”
凌清辉点头允准，孟明德便继续禀报：“彼时陈家权势极盛，且行事大不似以往那般看重名誉，好勇斗狠，视人命如草芥。臣心有畏惧，不敢强硬，只能管束虎贲军中士兵，然而赌博方式太过多样，臣也不能让士兵毫无闲暇放松，最终便选择了控制兵饷发放，不经过他们手，只给他们父母或者妻子，以供生活。臣家祖上便因赌博败落，从小儿时祖父便讲这些往事，叫我们远离恶习，臣深知赌徒秉性，因恐他们回家强逼索要殴伤人命，闹出人伦惨剧，故每月发放定额。”
贺澜站出来说：“你虽然巧言善辩，可军饷是朝廷的军饷，不是你孟家掏的钱，怎能私设军法，以个人喜恶扣发军饷？”
孟明德怒道：“我虎贲军中士兵也不是人人都想赌博的！可陈东是陈家的人，谁想得罪他？我为长官，立此军规，士兵们便可借口是我威逼强硬，他们手中无钱，推辞参赌。有那面软的，故意叫我抓几次，挨了打扣了钱便可躲过数月烦恼，至于‘扣下’的月银我自然会私下里给他们家人，不叫无法生活。”
贺澜斜眼看她：“孟将军说得这般大义凛然，可你手下士兵若人人知道这法子，陈家岂能不知？”
孟明德冷笑：“他们自然知道，不但知道，还做了局，害我身边副将欠下二十万两白银的赌债，所以我才会去滚金山庄解决此事。”
凌清辉说：“滚金山庄难道现在还存在？”
众人无话，唯孟明德答道：“是，至今仍在。”
“那你们还有脸指责伯文按月发饷！”凌清辉突然大怒，“满朝文武，对着个土豪唯唯诺诺不敢发一言，若不是党争倾轧到了孟伯文头上，朕还不知连朕的亲兵都被几个土豪拿住了！今日可以逼迫朕的亲兵贩卖父母以还债，来日是不是也能逼迫虎贲军出卖君父？”
众人登时跪了一地，纷纷请罪。
“你们的确有罪，你们罪恶滔天，万死难赎！说！谁是那滚金山庄背后主谋？”
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