目送着分别朝着两个方向离去的人马，陈逢源沉思片刻，随即选择跟了上去。
但在他陆续跟踪两队踪迹后，却不禁皱起了眉，因为他发现这两支小队最终停留选择开采源晶的地域距离宫阙并不是太过遥远。
这也就导致了，若是他选择其中一支小队动手，在无法保证迅速解决战斗的前提下，不仅另一支小队能够闻声而来，就连宫阙留守人员也能听到动静。
那时，他就当真陷入包围之中。
思索片刻后，他似乎明白了其中缘由。
看来，这里的决策者在相继失去五支小队后，也不再似以往那般将手底下人员太过分散，而是变得小心谨慎。
这对于潜伏在暗中，身份暂时未知的袭杀者而言，的确是目前最为稳妥的一种应对之法。
也由此可见，这一处罗刹府据点内的人员真的已经所剩无几，决策者再也无法承受之前遭受过的重创。
如今陈逢源好似处在一个分岔路口，等待着他做出抉择。
是选择其中一支小队出手，而后面临其余两方的迅速围剿，亦或是直接选择进攻宫阙群，抢先拿下据点，再反手来上一招守株待兔，从而彻底解决后患。
可无论是哪个抉择，他都必须将最坏的结果——陷入包围考虑进去。
思前想后，他决定暂时缓上一缓。
经过这长达二十日的静修，他能觉察到距离八重天境修为又是更近了一步，所以为了保险起见，他决定先在修为上有所突破，而后再考虑接下来的事情。
他在距此不远处选择了一处隐匿的洞穴，再三确认四周没有潜藏危机后，当机立断将洞口封闭。
随后，他一口气自芥子镯中取出五颗上品源晶，原本昏暗的洞穴霎时被源晶散发出的幽光映亮。
并且随着上品源晶的出现，自其中逸散出的浓郁白雾迅速在陈逢源所处位置凝结，化作皎洁无瑕的环套在他的身上。
陈逢源深吸了一口气，这一次，他是抱着不成功便成仁的决心，誓要一举晋入八重天境！
功法在此刻急速运转，浑身的毛孔赫然舒张，尽情吞噬着源晶内蕴含的磅礴，精粹浑厚能量在经脉中流动，他竭尽所能将其消融，融入自身。
半月过后
陈逢源睁开双眸，霎时，一道精芒掠过，砰的一声迸射，将不远处的山壁炸出一个大洞。
他收拢双拳，感受着体内再上一层的源力，不由心潮澎湃。
他再作突破，如今已是八重天境源皇修为！
......
宫阙群
“这半月以来，源晶的收成如何？”
据主坐在冰冷的玉石雕刻的座位上，俯瞰着下方归来小队，询问道。
此话一出，两支小队四名人员视线相互交替，却无一人应答，最后，在听到上方传出的一声冷哼后，这才有人硬着头皮站出，回答道：“禀告据主，因此次开采皆是在源脉初始发现范围，故此源晶大抵只有以往的...三分之一收成。”
“源石情况呢？”
“源石...数量更为稀少，不到五分之一......”
他颤颤巍巍说完，似乎已预感到接下来自己将会被斥责的狗血淋头的场面。
谁知，据主听完只是皱了皱眉，并未因此大动肝火。
想来，也是提前预料到了此次的收成情况。
他点点头，挥了挥手，“将此次收成尽数送去守护殿吧。”
“据主，全部送过去？”
他们只觉好似听错了，压着声音重复问了句。
要知道，以往归来的收成，这位据主大人可是会暗中留下三分之一中饱私囊，而他们作为开采人员，也会私自截住细小部分。
当然，这都是在据主睁一只眼闭一只眼的前提下，否则即便再给他们几个胆子，也不敢有此贪欲。
而鉴于他们的行为，只要不是太过分与离谱，据主往往都会选择视而不见，毕竟他也知道在这极北之地都不容易，过于苛责的管理只会让他失了人心。
因为上面对这里的要求也是这样，所以他才会暗自效仿。
“本据主知道你们在想什么，不过先有五支小队离奇失联，后又将你们派至不远的范围进行开采，致使收成在原本的基础上锐减。”
“不过......”
男人停顿片刻，继续说道：“马上就到上供之日，若是缴纳的份额让上面不满意，后果应当不用本据主细说了吧。”
不是他不想截胡，须知他亦是步入瓶颈，此刻急需上品源晶用以修炼突破，但奈何惧怕府内惩罚，因此只得压下这份心思。
下方四人顿时流露恍然神情，敢情是这么一回事，还以为今朝太阳打西边出来了呢。
只得心中暗叹，这上面都没动作，他们若是敢起别的心思，可真就离死不远了。
只是回顾这段时日以来顶着严寒劳动的岁月，眼中很是黯淡，这劳碌命......
......
入夜后
守护使来到据主所在的宫阙内，抬头看去，发现男人正满脸愁容的喝着闷酒。
“大晚上的，我还要修炼，据主有话便直说吧。”
“守护使来了？”
据主似乎喝的有些高，双眼迷离，看着下方晃动重叠的人影，道：“你先坐下，动来动去晃眼。”
守护使撇了撇嘴，对于据主将自己叫来的原因隐约猜到几分。
据主又斟了一壶酒，往嘴里灌去，酒液顺着嘴角滑落，而后重重叹了口气，这才缓缓道来：“紧赶慢赶，终于是在临近上供日凑齐了缴纳份额，想起府内惩罚，身体竟是在轻微颤抖，嘿......这你敢信？”
守护使不置可否。
“你可知道，这一次来收缴份额的，据说是一位域主级大人。”
守护使闻言，心中一震，诧异道：“以往不都是府内长老，怎么此次......”
“所以我经常说你活的滋润，清闲，不谙世事，而我为了每次的份额都是心力憔悴，一边要忙着打点，一边要顾着自身。”
守护使皱眉，沉声道：“说域主级大人，据主大人扯远了。”
“扯远了，扯远了......”
男人又灌了口酒，“听照拂我上面的那位意思，域主级大人此次专程前来这鬼地方，据说是与咱们一直头疼的莽古遗族有关。”
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