云纹紫檀条案上，彩绘陶博山炉中轻烟袅袅。
繁复精致的帷幔被束起，挂在错金嵌绿松石龙形铜带钩上。
明亮清寒的阳光照破菱花格窗，漫下一地被分割的规规矩矩的光影。
刘秀淡然平静的话音落下后，殿中竟短暂的静默了片刻。
刘植出身右北平郡昌城的豪强大族，王昌称帝后河北大乱，他和弟弟刘喜、堂兄刘歆趁机占领了昌城。
但等着被王昌悬重赏而从蓟县南逃至昌城时，刘植立时开门来迎。
所图的什么？
图的自然是将来的从龙之功。
刘秀虽受更始帝之命行大司马事至河北，可他被王昌追杀的逃亡月余的时候更始帝在哪？
很显然，这对君臣间出了问题。
兴许是昆阳一战刘秀名声大噪后，更始帝担心刘秀功高震主，将来压不住他。
也有可能还有什么别的龌龊，但无论怎么样，这都是昌城刘氏的机会。
他们看好刘秀，他们相信“刘秀当为天子”的预言会应验在刘秀身上。
开城相迎后，刘秀虽明面上还打着更始帝的旗号行事，但刘植心下隐隐能感觉到，刘秀欲反！
若不是如此，他辛辛苦苦来说降刘杨所欲为何？
就为了那个登基称帝之时，懦弱羞愧结巴的话都说不利索的更始帝刘玄？
就为了那个宠幸赵夫人而把朝政都托付给国丈处理的更始帝刘玄？
就为了那个肆无忌惮大封诸臣以为天下已经归心的更始帝刘玄？
当真可笑，刘玄何等何能能折服天下英雄？
倒是刘秀明德惟馨，智勇双全，委实能叫众人服气。
他若和刘玄决裂自立为帝，刘植第一个称臣。
可心下有数归有数，刘植哪能想到刘秀会在这个时候把话挑明？
刘扬心中的错愕惊讶比之刘植只多不少，不过想到蔡少公的预言，他眸中流淌出笑意，“既如此，寡人愿鼎力助之。”
刘秀唇边绽开清浅的笑来，解下腰间蟠虺纹玉珏递给刘扬。
“这是家母留给我的遗物，这么多年来我始终珍而重之地带在身边。”
对刘扬来说这般形势中，和刘秀结盟是最好的选择。
唯一所忧虑的不过是事成后如何践行诺言，而如今刘秀亲口承认他已有逐鹿中原之心，那便是再好不过了。
倘若幸运，真定刘氏还能谋个从龙之功。
倘若不幸，也解了眼下危局。
何乐而不为之呢？
悬在心口多日的重石放下，刘杨也有了说笑的心思，他接过玉珏，挑眉笑道：“信物？”
刘秀摇头，平静地道：“聘礼。”
“哦？”刘扬倒真有些不明白了，他和刘秀结盟后联姻自然是必须的。
可刘秀拿出其母遗物来，怎好似诚意十足地来求亲呢？
刘杨看向刘扬，目光潋滟，神情温柔。
“看来您还不知道？
我于常安求学时，曾身患重病，幸得郭女公子施以援手才得以求得一线生机。”
他望着目露讶异的刘扬，一字一顿语气真诚地道：“窈窕淑女，君子好逑。
我对郭女公子心慕许久，还请真定王玉成。”
刘扬还真没听小妹和外甥们说起这回事来，但想必是果有此事。
如此也好，也好！
刘秀既在之前便对桐儿有了了情意，桐儿嫁过去他也安心许多了，好歹能在小妹跟前张口嘴了。
刘扬深吸了一口气，语气柔和地道：“寡人会把这玉珏亲手交给寡人小妹的。”
这是同意了！
跪坐在下首的刘植都禁不住有些喜形于色，他此来真定不就是为了说服真定王结盟吗？
如今能得以顺利结盟自然再好不过，而且原来主公还对那郭家女公子爱慕许久，真是再好不过了。
刘秀微微一笑，眸中星光璀璨。
“如果方便，我还想尽快见郭女公子一面。”
刘扬微微沉吟了一下，便点头答应了。
既然已经许婚，刘秀想见见桐儿也不是不可以，也可以看看桐儿对他的态度如何。
…………
刘秀翌日上午便在春影堂见到了郭圣通。
刘扬母后爱花如命，只是可惜花开落总有定数。
刘扬父王便特意为她建了春影堂希冀留住明媚春日，现下虽是隆冬，但春影堂内因覆以屋庑，昼夜然蕴温气乃生，有那对光照需求不强的花卉如茶花、玉簪、龟背竹、秋海棠、蟹爪兰等等仍是开的不知今夕是何年。
刘秀长身直立于廊下，依次慢慢赏来。
忽听得身后响起一阵轻快的脚步声，他心有所感蓦然回头，果见得是郭圣通。
他的心，在这一刹那，也开花了。
只是自长兄惨死后，几乎是一夜间学会隐藏情绪的他，已经本能地习惯了喜怒不形于色，当下只是微微点头当做了打招呼。
郭圣通见他这般淡然模样，心下不知为何竟有些愠怒起来。
经年不见，刘秀怎么真变的和梦中一样了？
满脸的“对啊，我就是天命所指”，真是看了都叫人气闷。
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