万历二年（1574年）辽东本就紧绷的弦，被来力红一把扯断。当裴承祖等被剖腹剜心的消息，顺着风传到古勒城时，王杲正坐在营帐中，把玩着一枚从明军俘虏身上搜来的玉佩。厮杀声早已平息，而来力红浑身浴血、气喘吁吁的模样，还是让这位久经沙场的女真首领，眼底闪过一丝不易察觉的凝重——这一次，来力红闯下了天大的祸，明国的怒火很快就会烧到门口。
可王杲毕竟是从刀山火海中拼杀出来的老人，大风大浪见得太多，片刻凝重后便迅速镇定下来，手指依旧轻轻摩挲着玉佩，脑海中已然盘算好了应对之策。
“慌什么？”王杲抬眼，语气平淡，看向依旧满脸戾气的来力红，“不过是杀了几个明国军官，往日里咱们杀的还少吗？”
来力红攥着长刀，脸上满是不甘：
“爷，是那明国狗官先欺人太甚，不肯归还咱的人，咱也是一时气急……”
“够了。”王杲打断他的话，语气冷了几分，“事已至此，说这些无用。李成梁那厮贪婪狠辣，裴承祖此番被杀，他必然会兴师问罪。但也未必敢真的拼尽全力，嘉靖、隆庆年间，朝廷几次围剿咱，最后不还是捏着鼻子诏安？”
王杲的话语中，带着几分笃定，也藏着几分侥幸。他经历过太多次与明国的交锋，深知明国边军虚实——卫所兵大多吃空饷，战力低下，唯有李成梁麾下的些许家丁还有几分战力。可即便如此，明国朝廷向来忌惮边境战事扩大，一旦久攻不下便会选择诏安，用利益换取暂时安宁。
这一次，王杲不过是再赌一次，赌朝廷依旧会沿用旧例，赌李成梁不敢真的与他死磕。
“传令。”王杲猛地起身，兽皮铠甲上的铜扣碰撞作响，“立刻坚壁清野，将与明国接壤的所有村寨，尽数焚毁，不给明军留下一粒粮食、一间房屋。你和曹阿骨各率小股精锐，分散到明国边境各处劫掠，扰乱明军部署，让他们疲于奔命。剩下的人全部退守古勒城，严阵以待。”
王杲顿了顿，补充道：“记住，劫掠只是骚扰，不可恋战，保存实力才是关键。咱不需要打赢明军，只要能撑到朝廷诏安，到时候多让出几分互市利益，多送些财货给李成梁那厮，此事便能不了了之。”
来力红与一旁的曹阿骨齐声应道，转身下去部署，帐中只剩下王杲一人，他望着帐外漆黑的夜空，眼底闪过一丝算计——这一步棋走得险，却也是眼下的唯一出路。盘算完防御之策，王杲又想到了援兵之事。
明国势大，仅凭王杲自己部落的力量，未必能撑到朝廷诏安，必须寻找盟友分担压力。他的目光扫过帐外的俘虏，从中挑选了八九十个身形健全的明军士卒，又唤来心腹兀黑，沉声道：
“你带着这些俘虏，去海西女真见王台。把这些人送给他，一来，巩固咱两家的联盟，二来，想办法把他拉下水。告诉他，李成梁此番来势汹汹，若是他不帮咱，等咱倒了，下一个就轮到他。”
兀黑躬身应下，带着明军俘虏连夜离开古勒城。王杲坐在帐中，心中暗暗祈祷，希望王台能识时务，与自己联手。可他万万没有想到，自己的这番算计，不仅没有拉来援兵，反而引来了更大的麻烦——王台，远比他想象中要清醒得多。
当兀黑带着明军俘虏，风尘仆仆抵达海西女真营地时，王台正在营帐与手下商议局势。听闻王杲送来俘虏，便清楚对方是要拉自己联手抵御明军，王台当即冷笑一声，眼中满是不屑与警惕。
“王杲这是疯了？”王台揉了揉眉心，语气中带着几分嘲讽，“他自己作死，杀了明国边官，马上要引来李成梁的怒火，竟然还想拉着我一起陪葬？”
手下连忙劝道：“王杲毕竟是建州大首领，若是他被明军剿灭，李成梁下一步，很可能会将矛头对准咱海西。不如就顺水推舟，与王杲联手，先击退明军，再作打算？”
“糊涂！”王台厉声呵斥，“你以为李成梁是什么人？他贪婪无度，却也极具手段，王杲杀了他的人，必然会不死不休。咱若是帮王杲，便是与明国为敌，到时候，明军怒火会烧到咱头上。”
王台心中清楚，海西女真虽然势力不弱，但根本不是明军对手。与其跟着王杲送死，不如趁机向明国示好，既能保住自己的势力，还能获得明国的赏识。“立刻将兀黑拿下，严加看管。”王台语气坚定，“再好好善待那些明军俘虏，换上干净衣物，准备好干粮，派得力手下，亲自护送，连同兀黑一起，送到辽东巡抚大官张学颜那。告诉他们，我王台始终心向朝廷，绝无与王杲同流合污之意。”
手下不敢怠慢，立刻执行命令。兀黑还没弄明白发生什么，就被五花大绑，与那些茫然无措的明军俘虏一起，被押往辽阳。王台站在营帐门口，望着他们离去的方向，眼中闪过一丝算计——借这个机会划清界限并向明国表忠，说不定，还能借着明军剿灭王杲的机会趁机扩张。
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