可松永久秀万万没有想到，一场突如其来的变故，打乱了所有计划，也让他陷入前所未有的绝境。这场变故，便发生在他弟弟内藤宗盛所掌控的丹波国。丹波国地处近畿西北，境内多山，交通不便，豪族林立，局势向来复杂。
内藤宗盛掌控丹波国后，凭借着松永久秀的支持和三好家的威慑力，勉强压制住了赤井家、波多野家等当地豪族，形成了三足鼎立的局面。赤井家的新任家督赤井直正年轻有为，勇猛善战，素有“丹波赤鬼”之称，对内藤宗盛一直心怀不满，只是碍于三好家的强大，才暂时隐忍。波多野家则采取中立态度，游走于内藤家和赤井家之间，坐观局势变化。
三好长庆在世时，赤井直正即便不满，也不敢轻举妄动。他清楚知道，一旦自己与内藤宗盛发生冲突，必然会引来三好家大军，到时候赤井家恐怕会面临灭顶之灾。可随着三好长庆离世，三好家内部陷入分裂，对地方的威慑力大幅下降。
赤井直正敏锐察觉到这一变化，心中野心也开始蠢蠢欲动。他认为，这是夺回丹波国统治权的绝佳时机。永禄八年（1565年）也就是永禄大逆发生同一年，赤井直正暗中筹划，一边派人密切关注内藤宗盛动向收集情报，一边积极整军备战准备发动突袭。
赤井直正深知内藤宗盛所部虽然装备精良，但长期依赖三好家的威慑，战力并不强，而且内藤宗盛本人此刻已然骄傲自大，防备心较弱，只要计划周密，必然能够一举成功。这一年的深秋，丹波国的山林染上一层金色，寒风卷起落叶，预示着一场风暴的来临。
赤井直正经过数月准备，终于制定好奇袭计划。他挑选百名精锐组成突袭队，趁着夜色，悄悄向丹波国核心八上城进发。八上城是内藤宗盛本城，也是丹波国中心，只要攻克八上城斩杀内藤宗盛，赤井家便能一举掌控丹波国。
月色昏暗，寒风呼啸，正是奇袭的绝佳时机。赤井直正率领突袭队，避开岗哨，沿着山间小路，悄无声息逼近八上城。守军果然如赤井直正所料，防备松懈，大部分士卒都已进入梦乡，只有少数几个岗哨在城上打盹。
“动手！”赤井直正一声低喝，手中长刀划破夜空。百名精锐如同猛虎下山，迅速冲向城门。负责看守城门的内藤军还没反应过来，便被赤井军斩杀殆尽。赤井直正率领士卒，顺利攻占城门，随后集中兵力向城内发起进攻。
城内内藤军从睡梦中被惊醒，面对突如其来的袭击，顿时陷入混乱。他们不知道敌人从何而来、到底有多少，也不知道该往哪里防守，只能各自为战，负隅顽抗。内藤宗盛听到喊杀声后，连忙起身召集亲信，试图组织抵抗。
可此时战局已经失控，赤井军如入无人之境，一路杀向天守阁。
内藤宗盛站在天守阁，看着下方火光冲天，喊杀声震天，心中充满震惊和绝望。他万万没有想到，赤井直正竟然敢如此大胆，发动突袭。更让他没想到的是，自己麾下竟然如此不堪一击。
赤井直正率领士卒，很快便攻到天守阁下方。他抬头望向天守阁上的内藤宗盛，大声喊道：“内藤宗盛！你依靠三好家，欺压我丹波众人，今日便是你的死期！速速投降，或许还能留你全尸！”
内藤宗盛怒目圆睁，大声呵斥道：“赤井直正！你这乱臣贼子，竟敢背叛！等我兄长松永久秀得知，必然将你碎尸万段！”
“松永久秀？”赤井直正冷笑一声，“如今三好家内部大乱，松永久秀自身难保，哪里还有功夫来护你？识时务者为俊杰，若再不投降，我便下令放火烧了天守阁，让你尸骨无存！”
内藤宗盛深知赤井直正所言非虚，心中绝望愈发强烈。他看着身边越来越少的亲信，知道大势已去。但他作为松永久秀的弟弟，又怎能轻易投降？他拔出腰间长刀，大声喊道：“我宁死不降！今日便与你拼个鱼死网破！”
说罢，内藤宗盛率领剩余亲信，冲下天守阁，与赤井军展开最后激战。可此时的内藤军早已士气低落，根本不是赤井军的对手。没过多久，内藤宗盛的亲信便全部被斩杀，只剩下他一人伤重独立。
赤井直正看着浑身是伤的内藤宗盛，眼中闪过一丝敬佩，但更多的是决绝。他举起长刀，说道：“内藤宗盛，你也算条汉子，可惜选错了路。今日便由我送你上路！”话音未落，赤井直正的长刀便劈了下去。
内藤宗盛躲闪不及，被一刀斩杀，鲜血溅满地面。随着内藤宗盛的身死，八上城彻底被赤井军攻克，三好家在丹波国的统治宣告终结。内藤宗盛被杀的消息，如同晴天霹雳，传到了大和国的松永久秀耳中。
当时的松永久秀，刚刚处理完永禄大逆的后续事宜，正准备趁机与三好三人众争权。当得知弟弟的死讯后，松永久秀当场暴怒，将案几上的茶具全部摔碎，大声嘶吼道：“赤井直正！我必杀你！”
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