肥后国，阿苏家，城守阁。
城守阁巍然屹立，阿苏惟将站在高处，目光凝重的俯瞰城下景象。只见一杆杆图案各异的旗帜迎风招展，代表着来自四面八方的叛军势力，阿苏惟将不由得露出了凝重的神情。粗略一看，城下叛军人数众多，少说也有三百余人。他们身着各式各样的服饰，手持五花八门的武器，倒也有几分唬人的意味。
相比之下，此刻城守阁内即便聚集了几家重臣的家仆从属，再加上那些年轻的小姓，总人数也不过区区百人而已。然而，面对这看似压倒性的优势，阿苏惟将心中却并未感到太多的恐慌。毕竟作为守城的一方，如果敌军兵力没有达到己方的五倍以上，想要攻破城池绝非易事。
真正令阿苏惟将心生不满的，是城内防御居然如此松懈。在诸位家臣外出驻守的情况下，居城本应加强警戒，但如今竟能让如此大规模的叛军悄然潜伏在周边，而事先没有得到任何一丝一毫的情报。这种疏漏实在让人难以接受，若不及时加以整顿，恐怕后果不堪设想。
阿苏惟将自然也是发现了山田匡德的异样，大笑着拍了拍后者的脊背，指着他开口说道：“别紧张，把腰杆挺直了！若是这点小阵仗便被吓住，将来还怎么领兵征战啊！诸位看看自己手中的铁炮长弓，再看看下面那些叛军手中的木槌锄头，还有什么可畏惧的呢？”
与阿苏惟将深思熟虑考虑诸多情况不同，山田匡德有生以来首次面对这般严峻局势的考验。他的内心被惊慌失措占据，整个人都显得有些手忙脚乱。正所谓“将为兵之胆”，身为统一调度守城的负责人，山田匡德如此失态的表现，无疑带来了极大的负面影响。
尤其是未经战阵的小姓众，他们心中那刚刚燃起的斗志之火开始摇曳不定，甚至有些人已经产生了退缩之意。
然而，幸运的是，在这关键时刻，还有几位身经百战的家中老卒挺身而出。他们凭借着多年来积累下的威望和沉稳冷静的态度，迅速稳定了军心，使得混乱的局面暂时得到控制，避免了事态进一步恶化。
一直密切关注战场动态的阿苏惟将，很快就察觉到了山田匡德的异常。只见他嘴角微微上扬，露出了一抹从容不迫的微笑，然后大步流星走到山田匡德身旁。紧接着，阿苏惟将抬起右手，用力拍了拍后者宽厚的脊背，并伸手指向山田匡德，大声开口说道：
“哈哈哈哈，莫要如此紧张！快些把腰杆挺直！想我等皆是堂堂武士出身，又岂会被眼前这小小阵仗轻易吓倒？倘若连这点风浪都经受不住，日后又如何能够纵横沙场，建立战功呢？诸位且看看你们手中紧握的铁炮长弓，那可是无坚不摧的利器啊！再瞧瞧下方那群乌合之众手里拿着的，不过是些破旧木槌和粗糙锄头罢了。相比之下，我们拥有绝对优势，又何须心生畏惧呢？”
阿苏惟将铿锵有力的话语刚一落下，便迅速得到几位身经百战的家中老卒热烈响应。这些老卒纷纷颔首表示赞同，眼中闪烁坚定果敢之光。此时山田匡德如梦初醒般意识到，刚刚自己险些犯下一个无法挽回的巨大过错。
山田匡德额头瞬间渗出一层细密的汗珠，嘴唇微微颤抖着，急忙高声喊道：“宫司殿所言极是！眼前这群不过是些乌合之众罢了，能有多大能耐？我等只需凭借手中弓矢和威力强大的铁炮抵御，恐怕他们听到弓弦之声和枪炮鸣响就会吓得屁滚尿流、望风而逃了吧！”
随着山田匡德的话音落地，城头上先是陷入了短暂沉寂，但紧接着便是一阵哄堂大笑爆发出来。“哈哈……”“哈哈……”这欢快的笑声如同汹涌澎湃的波涛一般，一浪高过一浪，迅速传遍了整个城头，甚至连那些原本心情沉重的小姓众都被感染，脸上渐渐浮现出一丝轻松之色。
阿苏惟将眼见众人情绪高涨，心中暗自欢喜。他深知此时此刻正是鼓舞士气的绝佳时机，于是毫不犹豫的趁热打铁，提高声音向众人许下郑重承诺：“诸位不必忧心，我方援兵已在路上，片刻之间便可抵达。在此之前，让我等协力奋勇杀敌！待援兵前来策应之时，我等再一同发力消灭叛军。凡能全心全意报效、英勇无畏杀贼之人，事后必然会得到丰厚无比的赏赐！”
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城下原本空旷寂寥之地，此刻渐渐汇聚起一片片图案各异的叛军旗帜。御船房行身骑马稳稳立在远处高坡之上，他微微眯起双眸极目远眺，目光最终落在了那座新居城的城守阁。但只见那城守阁隐于夜幕之中，仿佛是一座不可撼动的山岳。
御船房行不禁摇头轻叹，喃喃自语道：“这小子还真是个惜命之人啊！瞧瞧这新居城的城守阁，修建得竟然如此完备坚固，想必是花费了不少心思和钱财吧。相比之下，他那个老爹可就差远了，不仅小气吝啬，而且毫无远见卓识。”
周围的人听到这番话后，纷纷随声附和起来，一时间笑声此起彼伏。然而，在这看似轻松氛围的背后，不少人的心底都开始悄悄打起了自己的小算盘。毕竟，任谁也没有想到，阿苏惟将竟然会倾尽之前数年商路所积攒下来的钱财，来打造这样一座固若金汤的居城。
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