郑芳初早已心胆俱碎，呆呆怔怔宛如木偶，她缓缓起身，拖着步子往外走去。
往后……往后她该怎么办啊……
待郑芳初离去，屋中只余两个男人，倒颇有几分尴尬。
穆长远摸了摸鼻子，正不知说什么为好，卓世权去忽然脱了外袍，袒露上身，精赤的背脊上竟捆着一束荆条！
他单膝跪地，向穆长远道，“穆兄，之前是在下无礼，今日特向穆兄负荆请罪！”
他淡淡说道，“卓世子，请起吧，你也算是助我甩脱了这个妇人。只是你先前背着我勾搭郑氏，我也不能不讨还。往后，此事就此一笔勾销，再不提起！”
卓世权甚是动容，一面起身着衣，一面感慨道，“令府果然宽宏大度，此等气度令人钦佩！贵妃娘娘当初顾惜在下颜面，未曾声张此事，令在下不至丢丑。如今穆兄又宽恕了在下，在下当真是汗颜不已。”
穆长远却觉有些奇怪，不由问道，“卓世子，你今日为何会忽然走到此间戳穿了那郑氏？”
卓世权答道，“此事，是宫中传出的消息，要我设法迫那郑氏退亲。我与定安伯私交甚笃，便借着他家宅院，邀请了穆兄，又诱那郑氏前来，演了这出好戏。”说着，他挠了挠脸颊，微微一笑，“这主意，还是宫里那位贵人出的。”穆长远心头起先浮现的人影，便是自家妹子。
当下，他不动声色的问道，“这倒令人好奇，穆某的家事，竟也能惊动宫中的贵人。”
卓世权笑道，“是一位白姓的贵人，传书与在下，声称她回京之前，贵妃娘娘曾嘱咐过她，倘或穆兄这亲事不好退，便要她知会在下如此行事。送信之人还拿出了贵妃娘娘宫中的腰牌，所以在下方才相信。”
话到此处，他有些不好意思的笑了笑，“那日在上河园，在下……被贵妃娘娘亲手捉住，娘娘原本大可将在下与那郑氏一道扭送至皇上跟前，却为着在下的颜面，并未如此。在下记着贵妃娘娘的恩德，府上若有所需，在下必定任凭驱使。”
两人便一道下了楼，随着那定安伯穿了几道抄手游廊，便进了一处敞厅。
厅中安放数桌酒席，早已宾客满座。
穆长远扫了一眼厅中，只见皆是京中青年纨绔，面目或陌生或熟悉。
厅中正闹得欢腾，穆长远忽见西北席上坐着一人，穿着藏青色哆罗呢大氅，粉面油头，偶然朝他这处望上几眼，却带着几分嫌恶之情。
他一看穆长远望过来，忙低头吃菜，遮掩了过去。
穆长远便问卓世权，“卓世子，那边坐着的却是何人？”
卓世权顺他手指望了一眼，笑道，“是安定公府的小少爷，名叫张淮，整日在家闲混，也没个差事在身，所以穆兄你不识得。”
穆长远听说，点了点头，没将此人放在心上。
在厅上坐了片刻，只见堂上猜枚行令的，唱曲儿划拳的，热闹到几近不堪的地步，外头又有定安伯府上的几个孩童放炮仗，越发吵的人震耳欲聋。
穆长远有些腻烦，又觉下腹酸胀，便向卓世权道了一声，“我去外头醒醒酒，若主家问起，你替我知会一声。”
言罢，他便起身出门而去。
临出门之际，他不经意扫了那桌上一眼，张淮却已不在位上了。
出了这会客厅，他顺着墙边一径往西走，身后人声渐远，冷风拂面而来，那酒劲儿便退了几分。
院中栽种着几株白梅，冬季时令，开得雅丽脱俗，甜香幽幽，掩映着朱漆堂房。正自不辨方向，穆长远忽听得那房中似有女子嗓音传来，心头暗道不好，今日这定安伯府中是设了两处宴席，外堂上是男客，女眷们都在后宅花厅之中，这莫不是撞上了哪家的女眷！
他转身急欲离去，心中细一琢磨却又觉不对。
此地还当是二门外头，如何会有女眷在此？
他微微迟疑，便听那屋中一女子高声道，“张淮，你将我骗至此处，意欲为何？！”
却听一男子冷哼了一声，“意欲何为？咱们早早订过亲的，拜堂也是早晚之事，我见见自己未过门的娘子又如何？你这小娘皮，假充什么清高，整日在外抛头露面，唯独不肯见自己的亲汉子！”
这说话之人，当是那张淮了。
那女子又道，“张淮，你说的这是什么浑话！分明是你先做下那等丑事，我兄长早已明说了退亲，是你府上夹缠不清，如今竟还要倒打一耙？！你不信，待我回去告诉兄长，将你家诉至公堂，你府上那女子现怀着身孕，衙门差人上门一验便知！”
她放缓了语气，“张公子，既然事情已到了这个田地，你我好合好散，各自娶嫁岂不甚好？何必一定要闹到那不能收场的田地，到时两家都无甚脸面。”
穆长远听到此处，心中已明白了七八分。
穆长远心中倒有些佩服起来，一个弱女子陷入此种境地，却不慌不乱，还能晓之以情动之以理，这份冷静机智，算是难得了。
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