姑臧城内，大将军府邸，张琚正垂着头被兄长张瓘一顿臭骂。
等到张瓘停下来喝水休息的时候，张琚这才壮着胆子给兄长说道：“大哥，这也不能怪我啊，要是我知道那苻健死了，我也不会去把那张兮若给送过去，不过，大哥，秦国提出的这些条件其实也就是小意思了，我们大凉随随便便不就凑够了吗，你又何必生气呢？”
张瓘听到这话，气不打一处来，把手里的水杯丢向张琚，张琚连忙躲开，然后便又被张瓘指着鼻子一顿臭骂：“你懂什么！从割让河州之地开始，宋混兄弟就一直盯着老子，想要找出我的过错来，现在你又搞出这么一个事情来，叫宋混兄弟知道了，还不联合党羽把我攻讦一番。”
张琚面色阴冷的看向兄长：“既然如此，大哥为何不除去他们兄弟？”
张瓘听后，更加恼火，大骂道：“你个蠢货，你懂什么，宋家乃是河西望族，我无缘无故杀了他们岂不是给自己树敌不成？”
张琚见状，面色才稍微有些胆怯：“大哥，你可得救我啊，当时是那秦国君臣逼我的，我要是不答应，可就见不到大哥你了，大哥，你就只有我这一个弟弟，你一定要救救我啊！”
张瓘有些不耐烦的挥了挥手：“闭嘴，我自有办法。”
随后，张瓘便入宫找到了王太后马氏与凉主张玄靓，然后在他们面前添油加醋的说了一遍事情的经过，最后说道：“王太后，以我之见，为了保全祖宗社稷，我们还是答应秦国吧，等到后边，我们凉国国力恢复之后，再谋东出也不迟。”
马氏对于这些军国大事本来就没有什么主见，于是就同意了张瓘的请求，当宋混得知消息之后，更是在府邸中指着天大骂张瓘昏聩。
就在凉国内部一团糟的时候，建康城中的气氛也是异常的严肃。
因为自去年姚襄北归攻占许昌之后，便率部强攻洛阳，但是打了大半年还没有攻克，不过洛阳的情景也已经是岌岌可危了，桓温为了保卫自己北伐的成果，于是上书皇帝请求率部再次北伐，以图击败姚襄，收复故都洛阳。
最终，在太后褚蒜子的主持下（此时司马聃尚未亲政，由褚蒜子摄政），任命桓温为征讨大都督，督司、冀二州诸军事，征讨姚襄。
此时的洛阳城被周成占据（此时周成已经叛晋，据洛阳固守，）正与姚襄打的不可开交，而两人此时都还不知道桓温即将率部前来的消息。
三月，桓温在整顿好兵马之后，也是从江陵出发北伐，在与幕僚乘船渡江的时候，桓温望着中原的方向不由得感叹道：“遂使神州陆沈，百年丘墟，王夷甫（即王衍）诸人不得不任其责。”袁宏回答：“运有兴废，难道一定是这几个人的过错吗？”
桓温当即脸色难看对四座说道：“我曾听闻当年刘表有一头千斤重的大牛，吃的草料十倍于普通牛，负重而远，还不如一个瘦弱母牛，魏武帝曹操进入荆州，将其杀掉给官兵享用。”桓温将袁宏比作大而无用的刘表牛。满座宾客无不骇然。
此时，出征抵御燕军的苻飞等人也是取得了大胜，由于苻苌命令苻飞与苻硕率领轻骑突进，燕将刘度尚未来得及撤军便被秦军突袭，燕军大乱，刘度被苻硕枭首，而另一边，邓羌也是如前世一般成功击败了慕舆长卿并斩杀了两千多名燕军。
苻苌在封赏了苻飞三人之后，将慕舆长卿暂时关押在了大牢之中，之所以不杀他，是因为他还有着利用的价值，因为慕舆长卿乃是燕国折冲将军、领军将军、太师慕舆根的族人，苻苌留着他是想以此来和慕舆根搭上关系。
到了四月的时候，苻苌这才想起来，在今年八月的伊水之战时，姚襄会被桓温击败，进而率部入秦，直到明年在三原兵败被杀。
在当今天下之中，苻苌最欣赏的两个人除了慕容恪就是姚襄了，姚襄与其弟姚苌截然不同，其雄健威武，多才多艺，明察是非，在入晋后，更是与谢尚交好。在姚襄被桓温击败之后，桓温询问曾经投靠过姚襄的杨亮对其的看法，杨亮则是将其盛赞为像孙策一般的人物。
后来，姚襄欲图谋关中，和尚智通劝说他，现在双方实力悬殊，应当秣兵厉马，等待时机再作打算。而姚襄则是回答：“双雄不能并立，希望上天不抛弃有德之人而救助黎民，我已经作出决断了，你不必再说了。”当姚襄坐骑跌倒，自己被秦军俘获之后，他也是慷慨赴死，毫无怨言。
苻苌很想将姚襄招到自己的麾下，但是，他明白，这是不可能的，这就是他们苻氏枋头集团与姚氏滠头集团之间的宿命——你死我活。
随后，苻苌便命忠禄将苻安等重臣都召集到了太极殿内，准备商议出兵之事。
等到重臣都来的差不多之后，苻苌这才宣布：“诸位，姚襄自去年起，便率部北归，攻占许昌，进而围困洛阳，孤猜想，晋室不可能对此无动于衷，极有可能他们已经派遣大军出发，前去征讨姚襄了，姚襄乃是我秦国的世仇，因此，孤想着，要不要也趁此良机，突袭洛阳，一来攻克洛阳，二来斩杀姚襄等人，以绝后患。”
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