随后，苻坚的庶长子苻丕在晋阳称帝，紧接着杨定自称陇西王，西征而归的吕光自称酒泉公、凉州牧，拓跋珪自称代王，整个北方彻底乱成了一团。
而苻丕在襄陵一战被慕容永击败，后在谋攻洛阳之时被晋扬威将军冯该击杀，而此时，苻坚的诸子之中只有太子苻宏逃奔晋室，余者皆已身亡。
于是苻坚的族孙苻登被众人拥立为帝，苻登称帝后，立刻展开和姚苌的交锋，他深知哀兵必胜的道理，为了激起秦军的众怒，苻登在军中特意设立了一个四面有屏蔽的辎辑车一辆，里边供奉苻坚神主，羽葆青盖，黄旗引导，精选三百武贲保卫，每次战前，他必带领众将向苻坚神主祷告。
从而使他每战必胜，到了太初二年（387）九月，苻登就推进到了胡空堡，戎夏归之者数十万，威势颇盛。
姚苌在和苻登对峙的时候屡屡败北，便认为是苻坚阴魂作祟，便下令挖开苻坚的坟墓，裸剥鞭尸，裹以荆棘，坎土埋之，殊不知这叫苻登上下更加义愤填膺，作战更加的勇猛。
到了太初四年（389）姚苌终于侦察到了苻登将士奋不顾身的奥秘，于是他照猫画虎，也在军中设立了苻坚的神主，结果依旧是每战必败，在安丘一战又损兵两万五千余。
苻苌觉得自己这辈子都没有见过像姚苌这样无耻的人，亏当初苻坚还对姚苌寄予厚望，经常勉励他。
而画面中，姚苌一怒之下毁掉了苻坚神主，决心凭借自己的胆识和智谋与苻登一战，在八月的安定之战中，姚苌亲自率三万精锐大破苻登，俘虏五万余人，而苻登的颓象也逐渐显露出来。
一直到太初八年（393），苻登军中内部矛盾爆发，趁此良机，姚苌一边命令太子姚兴佯攻胡空堡，一边亲自带兵突袭平凉，将苻登的辎重掠夺一空，而苻登本人则是在太初九年七月被姚兴俘杀。
苻登的太子苻崇则是逃到湟中即位，改元延初，同年十月被乞伏乾归所杀。
看到这里，苻苌的内心也是十分的沉重，大秦亡了，传了六帝，立国四十四年，他们苻氏两代人辛辛苦苦的打拼，最终如同镜花水月一般就这么消散了。
但此时棋盘上的画面依旧在变化，苻苌叹了一口气继续看下去，他看到在他们苻氏建立的秦国灭亡后，姚苌建国也叫（后）秦，西征而回的吕光则是建国（后）凉，慕容垂建立（后）燕，慕容德也建国（南）燕，秃发乌孤建国（南）凉，乞伏国仁建国（西）秦，赫连勃勃建国(大)夏等等等等，整个北方一片混乱，而他们原本都是苻氏的附属或者是手下败将啊。
与此同时，南方也是一片乱象，桓温的儿子桓玄自立，建国楚，但是很快他就被一个叫刘裕的人给击败了，苻苌看得出来，晋室此时也已经是苟延残喘了，他看到慕容垂在参合陂吐血，不久病逝，他看到拓跋珪晚年被儿子所弑杀，他还看到刘裕擒杀燕帝慕容超、秦帝姚泓，然后废掉了两个晋帝而自立，建国号宋。
最终他看到棋盘上的画面在拓跋珪的孙子拓跋焘消灭盘踞凉州的沮渠牧犍后戛然而止，画面渐渐变淡，慢慢的恢复到了之前的棋局。
苻苌缓缓的抬起头，此刻他心中空落落的，而此时，那红脸老者也慢慢的睁开了双眼，似笑非笑的看向了他。
（注：苻坚在城头眺望八公山之事在十六国春秋卷三十八前秦录七中有所记载：“坚与融登寿春城望之，见晋兵部陈严整，将士精鋭，又望见八公山上草木，皆以为晋兵，顾谓融曰：此亦劲敌，何谓弱也？”同时这也是草木皆兵这个词语的出处。）
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