柳敬宣笑道：“这有个原故：姑娘们所用的这些东西，自然是该有分例．每月买办买了，令女人们各房交与我们收管，不过预备姑娘们使用就罢了，没有一个我们天天各人拿钱找人买头油又是脂粉去的理．所以外头买办总领了去，按月使女人按房交与我们的．姑娘们的每月这二两，原不是为买这些的，原为的是一时当家的奶奶太太或不在，或不得闲，姑娘们偶然一时可巧要几个钱使，省得找人去．这原是恐怕姑娘们受委屈，可知这个钱并不是买这个才有的．如今我冷眼看着，各房里的我们的姊妹都是现拿钱买这些东西的，竟有一半．我就疑惑，不是买办脱了空，迟些日子，就是买的不是正经货，弄些使不得的东西来搪塞。”
纯悫李纨都笑道：“你也留心看出来了．脱空是没有的，也不敢，只是迟些日子，催急了，不知那里弄些来，不过是个名儿，其实使不得，依然得现买．就用这二两银子，另叫别人的奶妈子的或是弟兄哥哥的儿子买了来才使得．若使了官中的人，依然是那一样的．不知他们是什么法子，是铺子里坏了不要的，他们都弄了来，单预备给我们？“
柳敬宣笑道：“买办买的是那样的，他买了好的来，买办岂肯和他善开交，又说他使坏心要夺这买办了．所以他们也只得如此，宁可得罪了里头，不肯得罪了外头办事的人．姑娘们只能可使奶妈妈们，他们也就不敢闲话了。”纯悫道“因此我心中不自在．钱费两起，东西又白丢一半，通算起来，反费了两折子，不如竟把买办的每月蠲了为是．此是一件事．第二件，年里往赖大家去，你也去的，你看他那小园子比咱们这个如何？“柳敬宣笑道：“还没有咱们这一半大，树木花草也少多了。”纯悫道：“我因和他家女儿说闲话儿，谁知那么个园子，除他们带的花，吃的笋菜鱼虾之外，一年还有人包了去，年终足有二百两银子剩．从那日我才知道，一个破荷叶，一根枯草根子，都是值钱的。”
赵雨杉笑道：“真真膏粱纨绔之谈．虽是千金小姐，原不知这事，但你们都念过书识字的，竟没看见朱夫子有一篇《不自弃文》不成？“纯悫笑道：“虽看过，那不过是勉人自励，虚比浮词，那里都真有的？“赵雨杉道：“朱子都有虚比浮词？那句句都是有的．你才办了两天时事，就利欲熏心，把朱子都看虚浮了．你再出去见了那些利弊大事，越发把孔子也看虚了！“
纯悫笑道：“你这样一个通人，竟没看见子书？当日《姬子》有云：`登利禄之场，处运筹之界者，窃尧舜之词，背孔孟之道．'“赵雨杉笑道：“底下一句呢？“纯悫笑道：'如今只断章取意，念出底下一句，我自己骂我自己不成？“赵雨杉道：“天下没有不可用的东西，既可用，便值钱．难为你是个聪敏人，这些正事大节目事竟没经历，也可惜迟了。”李纨笑道：“叫了人家来，不说正事，且你们对讲学问。”赵雨杉道：“学问中便是正事．此刻于小事上用学问一提，那小事越发作高一层了．不拿学问提着，便都流入市俗去了。”
三人只是取笑之谈，说了笑了一回，便仍谈正事．纯悫因又接说道：“咱们这园子只算比他们的多一半，加一倍算，一年就有四百银子的利息．若此时也出脱生发银子，自然小器，不是咱们这样人家的事．若派出两个一定的人来，既有许多值钱之物，一味任人作践，也似乎暴殄天物．不如在园子里所有的老妈妈中，拣出几个本分老诚能知园圃的事，派准他们收拾料理，也不必要他们交租纳税，只问他们一年可以孝敬些什么．一则园子有专定之人修理，花木自有一年好似一年的，也不用临时忙乱，二则也不至作践，白辜负了东西，三则老妈妈们也可借此小补，不枉年日在园中辛苦，四则亦可以省了这些花儿匠山子匠打扫人等的工费．将此有余，以补不足，未为不可。”
赵雨杉正在地下看壁上的字画，听如此说一则，便点一回头，说完，便笑道：“善哉，三年之内无饥馑矣！“李纨笑道：“好主意．这果一行，太太必喜欢．省钱事小，第一有人打扫，专司其职，又许他们去卖钱．使之以权，动之以利，再无不尽职的了。”柳敬宣道：“这件事须得姑娘说出来．我们奶奶虽有此心，也未必好出口．此刻姑娘们在园里住着，不能多弄些玩意儿去陪衬，反叫人去监管修理，图省钱，这话断不好出口。”
赵雨杉忙走过来，摸着他的脸笑道：“你张开嘴，我瞧瞧你的牙齿舌头是什么作的．从早起来到这会子，你说这些话，一套一个样子，也不奉承三姑娘，也没见你说奶奶才短想不到，也并没有三姑娘说一句，你就说一句是，横竖三姑娘一套话出，你就有一套话进去，总是三姑娘想的到的，你奶奶也想到了，只是必有个不可办的原故．这会子又是因姑娘住的园子，不好因省钱令人去监管．你们想想这话，若果真交与人弄钱去的，那人自然是一枝花也不许掐，一个果子也不许动了，姑娘们分中自然不敢，天天与小姑娘们就吵不清．他这远愁近虑，不亢不卑．他奶奶便不是和咱们好，听他这一番话，也必要自愧的变好了，不和也变和了．“
纯悫笑道：“我早起一肚子气，听他来了，忽然想起他主子来，素日当家使出来的好撒野的人，我见了他便生了气．谁知他来了，避猫鼠儿似的站了半日，怪可怜的．接着又说了那么些话，不说他主子待我好，倒说`不枉姑娘待我们奶奶素日的情意了．'这一句，不但没了气，我倒愧了，又伤起心来．我细想，我一个女孩儿家，自己还闹得没人疼没人顾的，我那里还有好处去待人。”口内说到这里，不免又流下泪来．
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