柳敬宣瞅了半天，还是看不到一条大船。柳敬宣心中焦急，对着车厢内说道：“公主殿下，诸葛姑娘。如今大江拦路，恐怕我们要在这里耽搁一段时间。”
车门一起，纯悫微微侧身，轻巧地跳下马车。飒飒的秋风吹动纯悫的一头黑发，显得飘逸轻灵。
纯悫皱起眉头，这眼前滚滚的湘江水着实令她有些眩晕。
此时诸葛清琳也跳下马车。秋风拂过她的白色衣裙，猎猎作响，宛若仙子，又似玉雕。
诸葛清琳淡淡说道：“这里风太大了，我们不如暂且找个背风的地方歇会儿。”
纯悫狡黠地一笑：“这么点小风，清琳姑娘就开始心疼人了。”
柳敬宣急忙截住话茬：“你们还是回车厢里面等候。我们不能离开江边。一旦错过了大船，今天就只能折返湘阴县了。”
诸葛清琳知道柳敬宣所言不假，只好回到车厢内。纯悫则跟着走进了车厢。
柳敬宣眼望大江尽头，如一座望妻石，纹丝不动。他的内心十分焦灼，看来带女眷出行委实有些麻烦。
突然，柳敬宣眼前一亮，有些激动地说道：“有大船！”
“唰”的一声，车帘挑起，露出纯悫半个脑袋：“在哪里？”
柳敬宣一指大江西南方向：“在哪里！”
纯悫睁大了双眼，望向远处的江面。看了半天，纯悫直到眼睛都有些发酸了，除了那白亮亮，滚滚的波涛，还是什么都没有看见。
纯悫没好气地说道：“你的眼睛是不是有毛病啊！哪有什么大船！”
柳敬宣丝毫不理会纯悫的抱怨，他跳下马车，站在江边，双眼直勾勾望向湘江的上游。过了大约一炷香的时间，远处一艘大船从一个白点逐渐清晰起来。
柳敬宣几步来到江边渡口处，他的心中十分紧张。如果这条大船在渡口停留片刻，那么自己的马车就有希望登船。如果大船不在渡口停留，那么就只能眼巴巴地瞅着它顺流而下了。
这条大船着实不小，光是帆篷就高有三丈。此船长约三十余丈，宽则大约七八丈。大船来到渡口处，轻轻靠在了岸边。船上的船夫们纷纷抛锚，拉纤，将船拴在了岸边的一根石柱上。
柳敬宣不由得大喜，急忙上前向一个船夫询问。
“这位老哥，请问这船要去哪里啊？”
这名船夫皮肤黝黑，身穿一件粗布的裤褂，大约四十上下的年纪。他上下打量柳敬宣，发现眼前之人面如璞玉，眼似辰星，语气和善，气度不凡，急忙说道：“这船是要赶奔岳阳府。”
柳敬宣一脸笑容说道：“敢问老哥，我们想到湘江的西岸，不知能否渡我们过去？”
那船夫摇了摇头：“我可说了不算。这你得问我们东家。”说着，一指船头一个五十上下的男子。
那男子一身紫色锦绣长袍，上面绣满了金元宝。这男子满面红光，身材微胖，一双米粒般的小眼睛，颌下三绺黑胡。
柳敬宣大步走上船头，来到男子的面前，抱拳一揖说道：“员外，请了！”
这男子见柳敬宣向自己搭讪，瞥了一眼对方，非常冷淡地说道：“敢问阁下有何事啊？”
柳敬宣微然一笑：“在下有一事相求，还望员外成全。”说着一指江边的马车。
“我与两位夫人赶路来到此地。不想大江拦路，实在为难。正巧员外您的大船停靠此地，特前来讨扰。希望员外能够大发慈悲，将我等渡到湘江西岸。”
那男子手捻胡须，皱了皱眉，很是为难地说道：“我这船在此停靠，是因为有一批货物需要在此上船。你们这辆马车这么大，怎么能上船呢？”
柳敬宣从怀中拿出一锭黄金递了过去：“还请员外费心。”
男子一见黄金，两只小眼竟然挣得老大。这锭黄金足有十两，这等便宜可是天上掉的。男子一扫满面的愁云，嘴角上翘，立刻堆满了笑容：“公子客气了。出门在外，谁没有个马高镫短。在家靠父母，出外靠朋友。这忙我帮定了。”说完，把黄金揣进了怀中。
男子看了看柳敬宣，说道：“敢问公子尊姓高名啊？”
柳敬宣笑道：“在下姓柳，双名思英。还未请教员外大名。”
男子慨然说道：“不才，我叫钱万金。”
柳敬宣点了点头：“失敬失敬！那我就去赶车了。”
钱万金微笑说道：“柳公子只管去，我在这里等候你的大驾。”
柳敬宣回到江岸，来到马车边。此时的纯悫与诸葛清琳早已看到停靠在渡口的大船。诸葛清琳倒没什么，纯悫则心中吃了一惊。这柳敬宣是何等的眼力，竟然在那么远的地方看到了这艘大船。他到底还有多少秘密！
不容纯悫多想，柳敬宣将与钱万金商议的事情简单告诉了两位姑娘，然后赶着马车踏上了大船的甲板。
公主纯悫与诸葛清琳走下马车，在柳敬宣的陪伴下走入一间船舱。船头的钱万金一见两位姑娘的容颜，立刻就傻了。要不是眼眶小点，两只眼珠只怕当场就要掉在地上。他的心中立刻腾起熊熊妒火：“瞧瞧，瞧瞧。这姓柳的从哪里修来这么大的福分，居然有两位神仙美眷相伴左右。自己的家中空有五房姨太太，却没有一个能及得上诸葛清琳与纯悫半分的。”
又过了大约半个时辰，钱万金的货物陆续搬到了大船。钱万金吩咐船夫准备开船。正当几个船夫将要松开石柱上的纤绳，拉起水中的铁锚之时，江岸上走来一个高大枯瘦的僧人。
这个僧人一身土黄色僧衣，头戴土黄色僧帽，脸上遮着青纱，看不清样貌。不过从他烧焦的眼眉与额头斑斑灼痕，可以看出此人一定受过严重的外伤。这僧人左手持素珠，右手拄着一杆紫金降魔杵。僧人见大船要开，腾身一纵，落在了甲板上。
钱万金有些不悦道：“大和尚，你好生无礼。不经过我的同意，就敢上我的船。来人，给我轰了下去。”
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