洪泽湖此时已经汪洋一片，波涛汹涌的湖水眼看就要漫过湖堤。
柳敬宣来到治河总督张鹏翮的临时营房前，急忙翻身下马。
得知了柳敬宣的身份后，营房的守卫急忙向内禀报。
不一会儿，张鹏翮带着陈鹏年等人亲自出来迎接。
柳敬宣将马交给兵役，然后躬身施礼道：“下官参见张大人、陈大人。”
张鹏翮一把拉起柳敬宣，说道：“柳大人，不必多礼。此地不是讲话之所，里面请。”
众人来到帐内，张鹏翮一指帐外。此时天空大雨如注，彤云席卷天地，阵阵隆隆的雷声和道道呼啸划过苍际的闪电让人不寒而栗。
张鹏翮一脸愁云，说道：“最近秋雨连绵，黄河之水暴涨，洪泽湖已经快要漫堤。圣上拨下四百万两银子要我们一定堵住黄河，不能造成水患。所以本官调你前来，商议此事。不知柳大人有什么好的办法没有？”
柳敬宣沉吟半晌，说道：“下官刚才已经看到，此刻水情已然危急，想要堵住湖堤，根本不可能！”
张鹏翮眉头一皱，沉吟不语。他何尝不知眼下的形势，但君命难为，他岂有不堵之理。
陈鹏年开口道：“柳大人，依您之见，该当如何呢？”
柳敬宣面容冷峻地说了四个字：“挖沟泄洪”。这四个字虽然声音不大，但字字掷地有声，铿锵有力。帐内的人都不禁抬头，吃惊地瞅着柳敬宣。
柳敬宣走到桌子边，指着桌上的地图说道：“各位大人，请看。洪泽湖的水最快明日即将漫堤，现在必须迅速挖出一条通向高邮湖的河渠。高邮湖与邵伯湖之间的河渠可以稍后再挖，但也不能耽误时间太久。夹江的河床我已经派民夫挖了两个月，虽然河道还有些窄，但只要连通长江，水患即可缓解。”
张鹏翮面沉似水，摇了摇头说道：“开挖洪泽湖与高邮湖，此刻恐怕已经来不及了吧。而且一旦泄洪，金湖县下辖十几个镇恐怕都要成为一片汪洋啊！”
柳敬宣面现焦急之色，说道：“现在将百姓调离还来得及。如果不牺牲金湖县，恐怕黄河一线河堤崩塌，五河、盱眙、明光、来安、宝应、天长一带都会成为一片汪洋。如果洪水不能流入长江，扬州、南京也将不保。大人切不可再生犹豫了！”
张鹏翮看了看陈鹏年，还有周围的这些府县官员。
陈鹏年两眼瞅着张鹏翮点了点头，表示赞同。
张鹏翮双手握拳，眉头紧锁，使了半天的劲，但最终还是下不了决心。
张鹏翮见柳敬宣投来迫切的眼神，喃喃说道：“此事重大，容老夫三思。”
“三思？张大人，如今哪有时间容您在此犹豫不决。柳大人说得很有道理。依我之见，就这么办吧。”说话间，帐篷外走进两个人，都是身披蓑衣，头戴斗笠。
张鹏翮看到二人，急忙跪下行礼：“卑职叩见四爷、十三爷。”
其余众人也都立刻跪倒一片。
来人正是四皇子胤禛和十三皇子胤祥。
胤禛走到张鹏翮的面前，双手搀起张鹏翮，说道：“张大人，你这一品总督的大礼我可承担不起啊。”
张鹏翮恭恭敬敬地说道：“卑职不过从一品的小官，即便是正一品，也是四爷、十三爷的臣，哪里敢在主子面前稍有不敬。”
胤禛瞅了瞅四周跪着的众人：“都起来吧。”
众人这才齐声称谢，纷纷站起。
胤禛走到柳敬宣的面前，上下打量柳敬宣。
柳敬宣虽然身子站起，但是前额微微低垂，眼睛看着胤禛的双脚。
“柳大人果然是仪表堂堂，一开口便知见地深远。”
柳敬宣轻声说了一句：“下官微末之言让四爷、十三爷及众位大人见笑了。”
胤禛摇了摇头：“柳大人何必过谦。张大人，刚才我说了，就按柳大人的意见办吧。”
张鹏翮还是有些犹豫道：“这后果实在…，下官恐怕担不起这责任啊。”
胤禛脸色一沉：“哎？张大人何出此言？当今圣上如此器重于你，才命你为河道总督，这些担当都没有吗？今日之事，你可放手去做，出了差池，我来承当。”
张鹏翮脸臊得如红布一般，沉默了片刻，向着胤禛躬身一礼：“卑职遵命。”
张鹏翮转身对陈鹏年说道：“陈大人。”
陈鹏年急忙上前：“下官在。”
张鹏翮脸色一正，说道：“我命你带领十万民夫，开挖三条沟渠通往高邮湖。如果来不及，分段开挖也行。”
陈鹏年躬身答道：“下官领命。”说完，走出大帐。
张鹏翮对着柳敬宣说道：“柳大人，我命你带领十万民夫，开挖高邮湖至长江一线。”
柳敬宣领命，刚要转身。
张鹏翮急忙说道：“柳大人，且留步。”
柳敬宣一愣，转身看向张鹏翮。
张鹏翮两步走到柳敬宣的面前，拍了一下柳敬宣的肩头，一脸肃穆地说道：“柳大人此去，多加小心。千斤重担落于你的肩上，莫要辜负了四爷对你的信任。”
柳敬宣深施一礼，然后急匆匆走出帐外。
张鹏翮命各个府县官员，赶快疏散百姓至高处躲避。又派人赶赴安徽，询问黄河上游的情形。最后张鹏翮亲自指挥三千官兵，负责石料、器械、粮食、船只等物资的运输。
雨还在下，陈鹏年站在一个山头上，遥望着洪泽湖的方向，双眉拧成了一个疙瘩。
十万民夫日夜奋战，同时开挖三道沟渠通向高邮湖。但是时间还是太紧了。没等沟渠挖好，隆隆的轰鸣已经从远方传来，洪泽湖向南的大堤已经被冲毁。洪水沿着开挖了一半的沟渠，咆哮着冲向金湖县。
正在开挖沟渠的民夫纷纷丢下锹镐，玩了命地跑向高处。
只见远处浊浪滔天，顺着接引渠冲向金湖县。没有开挖沟渠的地方，洪水漫过堤坝咆哮着向四周肆虐。金湖县周边的十几个村镇瞬间成为一片汪洋。
陈鹏年看着这奔腾的洪水和被洪水淹没的房屋，还有远处大批村民的呼喊声，心似油烹。
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