台下众人看着台上的一老一少，发出阵阵惋惜声。
“太惨了，兄台，你为何不拍下绿珠姑娘。”
“没办法囊中羞涩，平常玩玩还行，竞拍清倌人还是算了吧。贤弟，你为什么不拍？”
“论实力我比你强不到哪里去，这次是为第三个清倌人而来，顾此则失彼，也是没办法。”
“唉，可惜了，一朵鲜花刚刚盛开，便要凋谢了。”
“谁说不是呢。”
眼看第三个清倌人上台的时间到了，老鸨让两个龟奴一个搀扶着绿珠，一个搀扶着老者，送离舞台，上了二楼。
主持人随即道宣布：“今天第三位，也是最后一位清倌人红菱姑娘，献上舞蹈《朱雀》，请欣赏。
“果然是你！”
白千书目光死死盯着舞台，只见一女子一身绯色舞衣，头插雀翎，罩着长长的面纱，赤足上套着银钏儿，踩着节拍婆娑起舞。
思绪飞回半年前，江陵城外一个破落的宅院内，一群姑娘在白千书的指导下学习各种文化知识，唯独这红菱喜欢跳舞，而且悟性极高，可以说是无师自通。
没想到才半年多时间，红菱的舞蹈已经提升到了如此地步，如果放到现代，绝对够得上舞蹈家的称呼。
再看台上红菱如灵动的朱雀，飞舞在舞台中，突然间面纱坠落，唯见粉面上一点朱唇，神色间欲语还羞。娇美处若粉色桃瓣，举止处有幽兰之姿。
台下众人皆被其美貌吸引，不自觉的张大着嘴巴，真个忘了呼吸，颠倒了神魂。
白千书神情恍惚，揉了揉眼睛，强迫自己清醒过来。
不对，红菱已然不是处子之身，为何会是清倌人身份，而且还大张旗鼓的进行拍卖，这要是被恩客拍下发现被欺骗，岂不惹官司上身。
白千书虽不知红菱此举为何，既然自己来了，定然是要帮上一把，助其欲盖弥彰。
舞毕，主持人朗声道：“红菱姑娘起拍价500两，每次竞拍不低于50两，竞拍开始。”
“600两！”
“我出800两！”
“我1000两！”
刚一开始竞拍便进入了白热化，很显然这帮富家公子不是没钱，而是相较于红菱，绿珠还是略逊一筹。
“我出3000两！”
白千书不鸣则已，一鸣惊人，众人的目光一下子全汇聚了过来。
“居然是个瘫子！”
“这要是被他拍了去，红菱姑娘岂不比前两位姑娘还要凄惨。”
“老鸨是不是没看黄历，三个清倌人尽毁了。”
此时老鸨也认出了白千书，脸色一下子沉了下来，先前在门口时双方闹得不愉快，本以为他是穷小子，没想到也是腰缠万贯得主，这次竞拍恐怕是有意来找晦气。
而站在舞台中央的红菱，正泪眼婆娑的看着轮椅上的白千书，泪水流过脸颊，滑过朱唇，从下颚汇集成豆大的泪滴，然后坠落到地上，犹如断线的珠子，一时间无法控制。
主持人脸上堆笑：“现在出价是3000两，有没有跟拍的。”
“没有的话，红菱姑娘就归轮椅公子所有了。”
主持人话音未落突然一个浑厚的声音喊道：“我出5000两。”
包括白千书在内所有人为之一惊，寻声望去见一五十岁上下的员外郎站起了身。
“诶吆！原来是沈老爷大驾光临，一会我便将红菱姑娘送到你府上。”老鸨一溜烟小跑过去，点头又哈腰，一脸的谄媚相。
“好说！好说！”
“等等，这竞拍好像还没结束，花落谁家还没定论吧？”白千书虽不知这沈老爷是谁，但从老鸨的态度来看定然是个大人物，但越是如此红菱的处境越危险。
箭在弦上不得不发，关乎红菱的性命，只能是拼了。
“我出8000两。”
众人见白千书再次出价，脸上的表情除了惊讶，还有难以言表的恐惧。
沈老爷微微一笑道：“你能拿出8000两？”
“当然，牛二把金子拿上来。”
牛二闻言迟疑了一下，正要将布袋扛上舞台，被沈老爷阻拦道：
“我没猜错的话，你还剩9000两了吧，我若出一万两你该如何竞拍？”
“你——”
白千书心里咯噔了一下，他怎么会知道自己有多少钱，关键是自己支出多少他也知道。这种被人拿捏的感觉实在不爽，甚至可以说是恐惧。
知道自己有多少钱的只有一人。
见牛二始终低着头，白千书便都明白了。
红菱对不起，我尽力了！
看着红菱那双绝望的眼神，白千书心如刀绞，慢慢将轮椅旋转了一周，背过身时眼泪也止不住流了下来。
“我放弃！小兄弟红菱姑娘是你的了。”沈老爷突然说道。
众人简直不敢相信自己的耳朵，尤其老鸨更是一脸的惊讶，要知道沈老爷可是说一不二的主，能让他主动放弃，这可是破天荒的头一回。
对于老鸨来说，相对于沈老爷高不高兴，红菱归谁并不重要。旁敲侧击的聊了好一会，确定他并没有生气，相反心情还大好，这才示意主持人上台宣布，红菱最终以8000两的价格由白千书拍得。
反转来的太快，红菱破涕为笑，白千书也松了口气，但却高兴不起来。
因为有彩云和绿珠的事情在前，今晚的事情已经足够复杂，现在又半路杀出个高深莫测的沈老爷，接下来的行动恐生变数。
三位清倌人的竞拍全部尘埃落定，围观的众人逐渐散去，白千书上前拦住了沈老爷的去路。
“沈老爷，留步！”
“小兄弟，春宵一个值千金，可别辜负了我借你的这万两白银。”
“原来你是……”
沈老爷，沈夫人，自己一早就该想到，这沈老爷定然是江都织造的东家无疑，怪不得借钱的事人家了如指掌。
那他为何要帮自己，既然帮自己为何又要和自己竞争。
亦或者这是沈夫人单方面的行为，在这档口被沈老爷给发现了，自己岂不是把沈夫人给卖了。
白千书发觉自己的脑子已然不够用了。
“小兄弟，别让红菱姑娘等急了，我还有事，有机会再祥谈。”
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