这是哪里呢？
炭治郎恍惚地心想。
大自然的浓烈气味，梅花的隐秘幽香，似曾相识的小屋，狭窄的房间。
榻榻米上铺着棉被，里头放着一位年轻女性，他端着装有饭团和茶水的托盘，沿着外廊来到庭院。
一位看似武士的男人坐在外廊边上。
“茶已经泡好了。”
“好，谢谢你。”
男人怀里抱着婴儿，婴儿睡得十分香甜。
“哎呀，睡得还真是熟呢，真是抱歉，内人好像也睡着了。”
对了，躺在那里的女性是自己的妻子，小婴儿则是自己的女儿。
“实在很过意不去，竟然让客人来帮忙照顾孩子。”
那么笑着说话的自己，是谁呢？
“你不必在意，想必她也累坏了吧，生养孩子是相当辛苦的事情。”
年轻武士轻轻地将婴儿递过来，接着只拿起了茶杯，静静地说：
“喝完这杯我就要离开了，实在不好意思一直待在这里白吃白喝。”
“怎么会呢！您是我们的救命恩人，要不是有您，别说是我们了，就连着孩子都不可能出生。”
虽然自己激动地试图挽留，武士却只是默默喝着茶水。
“我知道了，那么至少让我将您的事迹流传下去。”
“没有必要。”
“可是......您不是正愁没有后继者吗？虽然对我这个微不足道的烧炭人来说太勉强了，但总有一天会有谁......”
“没有必要。”
年轻武士抬起了头。
“炭吉，穷其道者，殊途同归。”
他的额头左侧有块火焰状的红色斑纹，眼神黯淡无光，耳垂上还挂着两只宛如花牌的日轮图案耳饰。
“就算时代变迁，路途分歧，终究还是会走到相同的地方。”
入春后，山头积雪总算开始消融，缘一视线停在外廊旁边绽放的梅花上。
“你好像把我看成什么特别的人，但事实并非如此，我保护不了任何重要的事物，也没能完成人生中该做的事情，我是一个毫无价值的男人。”
说完，缘一缓缓起身，就这样头也不回地离开了。
目送着他的背影，炭吉不禁悲从心来。
请不要那么说，请您千万不要那么说自己......
好难过，好难过......
炭治郎缓缓地睁开双眼，眼角湿了，自己哭了吗？
“是做梦？这里是.....我？”
消毒水和药物的气味，还有晾干的床单气味。
炭治郎仰躺在床上，双手接着点滴的管子。
这里是医院？不对，有股熟悉的味道，是蝶屋的住院病房吗？
炭治郎渐渐回想起来，他自己接下任务离开这里，在吉原大街上与上弦六——妓夫太郎和堕姬对战。
在叶文的帮助和宇髄天元的带领下打倒了两只鬼,然后......
啪嗒，耳边传来什么东西摔破的声音，炭治郎望去，只见病房入口站着一位身穿鬼杀队队服，头上别着蝴蝶发饰的少女。
是栗花香奈乎，她脚边散落着花瓶碎片，似乎是她看见炭治郎恢复意识被吓了一跳，不小心手滑了。
香奈乎张大了嘴，摇摇晃晃地走向床边。
“你没事吧？战斗结束后，你整整昏迷了一个月。”
“是......这样吗？”
原来过了那么久啊，思绪依旧模糊的炭治郎如此心想。
“你能醒来，真是太好了......”
香奈乎轻轻地挨近床边，眼里微微浮现出泪光。
同一时间，
一位身穿黑衣，仅露出双眼的蒙面男子正沿着住院病房的走廊走向炭治郎的房间。
他名叫后藤，背上写着隐字的服装是鬼杀队负责善后的部队，隐的制服。
一个月前，游郭的战时结束后，隐部队随即前去善后，当时是后藤在路上发现了炭治郎等人，说起来，后藤跟炭治郎真的很有缘分。
很久之前，炭治郎被发现带着变成鬼的妹妹时，就是他负责把人押解到鬼杀队的柱面前，再把他送回蝶屋。
这次后藤也在树林里方便的时候，看到了炭治郎、伊之助和善逸，当时他还暗想着那些家伙的感情还真好，不料其实是炭治郎身受重伤，两人正扛着他在逃跑。
后藤很敬重年纪比自己还小，却成为剑士搏命奋战的炭治郎等人。
后藤吐了口气，目光落向手里的托盘，上面放着一块美味诱人的蜂蜜蛋糕。
使用大量鸡蛋和砂糖制成的蜂蜜蛋糕在这个年代属于高级点心，老实说，后藤正在拼命压抑着想要马上吃掉它的冲动。
这是要送给至今未恢复意识的炭治郎的、
“听说那家伙的鼻子很灵，摆在附近的话，他说不定会醒过来。”
来到病房前，后藤发现门是关着的。
他觉得有些奇怪，刚踏进门，便发现地上散落着花瓶碎片。
栗花香奈乎正背对着门口，坐在炭治郎的床边。
所以打碎花瓶的人是她吗？
好歹收拾一下吧......
后藤蹙起眉头。
香奈乎啊，这姑娘做事情老是只做一半呢，而且完全不开口讲话，是个奇怪的孩子，这也难怪，毕竟从小就被迫去杀鬼啊。
不过顾及到阶级，他也不能多说什么，虽然我已经二十三岁了，后藤一边在心中碎碎念，一边蹲下来收拾花瓶碎片。
之后，他对香奈乎说：
“那个，我把蜂蜜蛋糕摆在这里，过一阵子再请您撤走，如果您想吃的话，也可以吃掉没关系。”
“谢......谢谢......你。”
回话的并非香奈乎，而是原本昏迷不醒的炭治郎。
后藤吓得说不出话来，甚至把蜂蜜蛋糕打翻在床上。
“意识！这不是恢复了吗？你倒是再激动一点啊！”
后藤忍不住举起拳头，对着香奈乎大吼：
“你真的就只会发呆呢！应该赶紧叫人啊！通知大家他醒了！笨蛋！大家都很担心他耶！现在不是顾虑阶级高低的时候了！”
香奈乎连忙起身，一再低头赔罪，斥责过香奈乎后，后藤再度来到走廊，以腹式呼吸大喊：
“小清，小澄，菜穗，小葵！炭治郎他恢复意识了！”
听到声音，蝶屋里负责照顾的清、澄和菜穗不一会儿就赶来了。
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