容枝意带着人穿越西市，为隐藏行踪四处绕路，花费整整两个时辰才赶到近延平门的丰邑坊。
穿过游廊与园子，花厅里坐着对年近四十的夫妇，分明着常服，又做了商户打扮，可端坐的气度绝非常人能比。乔刺史一举一动将儒雅贯彻到底，夫人花容月貌慈眉善目，乔郎君令人惊叹的魁首相貌正是来自于他二人。
容枝意难掩明面上的激动，朝二人见礼：“小辈见过乔刺史、夫人。”
乔夫人细细打量她，这位容娘子，二郎信里是提到过许多次，当初他不要府中车马随侍，只带了一个书童来长安赴考，突遇暴雨，正是这位娘子帮了他。
乔夫人当时便将人打听了个遍，说这小娘子身份贵重，容色姝丽，只是自幼没有爷娘管束，脾性差了些。乔夫人一心向佛，对这样的小娘子除了心疼还是心疼，分明这才第一回见，眼里的忧心却是如何也藏不住的。再者，乍一看也没瞧出脾性哪儿不对。
“好姑娘，不必多礼。逸儿信中几次提起你，说去岁来长安多亏你伸出援手。”说罢便要拉着乔刺史给容枝意行礼，容枝意诚惶诚恐：“不不不，刺史、夫人，儿当初不过举手之劳，实在不足挂齿，您二位是长辈，儿当不得这样的礼。”
乔夫人越看她越心疼，这么多年也不知是怎么熬过来的。加之她阿爷曾做过乔刺史的部下，好一番寒暄，众人才在花厅里坐下。乔夫人与她坐在一侧，不论容枝意说什么都在一旁用柔和的目光望着她。
心想若是他家逸儿在借了车马后直接报恩说要以身相许，现在没准就是她家儿媳了，哪轮到那位郢王世子啊，好好的姻缘，实在可惜。
宋嘉夕亲自上了茶点，乔刺史颇晓此道，一闻便知：“这是今岁的径山茶。”
“是，特意从家中带来的。”宋嘉夕与容枝意对视一眼，这也差不多该说正事了吧？
容枝意暗暗点头，坦然道：“刺史、夫人，我如今住在宫里，出来一趟颇为不易，眼下时辰也不早了。今日请你们来便是为了那画像之事，乔编修可都与你们说清楚了？…、”
乔刺史放下茶盏，端坐身子，从袖中取出一幅小像：“这是当时逸儿送来，说在长安偶遇此人，实在眼熟，要我找寻的。敢问容娘子，这画像上的人身在何处？”
容枝意愣了愣，画像上的人显然是姚妃，乔刺史竟然不识？
乔刺史将她脸上的神色尽收眼底，心中困惑，她分明知道这人的身份，却迟迟不愿告知，这是为何？他给夫人使了个眼色，乔夫人立马会意，打了个圆场：“若你不便说也无妨，只是我们不怕告诉你，此人涉及扬州城一多年未勘破的大案，也是因此，我家老爷才这般重视。”
容枝意心中一凛，大案！
可这画上的人是在益州土生土长的姚妃，怎会与扬州的大案有所牵连？
容枝意还未从惊愕中回过神，宋嘉夕见她久久不回话，连忙解释：“夫人，并非意儿不说，只是此事实在…令人诧异，知道真相，恐遭杀身之祸。”
乔刺史再是无波无澜的脸上也有了变化，照她二人的神情和言语来看，此人如今定是非富即贵。他清清嗓子：“夫人，一路舟车劳顿，你先去后院歇歇吧。”
“老爷…”乔夫人不悦，“你我夫妇一体，那人要杀也是两个一起，她恶事做尽，要怕也是她该怕！意儿，你不必避讳，直说便是。”
容枝意望了乔刺史一眼，他神情复杂，却也未再多言，算是默认了乔夫人的话。
“此人因何牵扯大案，刺史可方便说明？”
乔刺史陷入回忆。五年前，扬州一间名叫未见春的妓院夜里走了水，火烧了整整一夜，凶徒趁机而入，全院上上下下四十余人均惨遭杀戮无一人生还，轰动了整个扬州城，查了整整半年多都没有找到一丝线索。
“当年长安也来了人，大理寺派了几位评事和一位寺正，本以为至少能查到些什么，没曾想一点蛛丝马迹都没有。”
容枝意疑惑：“怎么会呢？只要做了，便一定会留下痕迹，哪怕被火烧了个干净，也可以从人身上查起啊，比方说主家可有仇家，可有在外欠债…”
杀人总是有缘由的，没道理素不相识看你不爽就将人赶尽杀绝了。
乔刺史摇摇头：“大理寺的人走后，案子又呈到我跟前，我想着能查的他们都查了，便换了个地方入手，请来了未见春的常客认那些焦黑的尸首。正是因此，得到了一张被高价买下的画卷。”
“卷上画的，是未见春的二十多位娘子…”乔刺史说到这不由闭上了嘴，这对面坐的还是个未出阁的姑娘呢，接下来的话会不会有些太污人耳朵了…
容枝意倒不觉得，急急追问。
乔刺史未再多言，只将收好的画卷递给她：“便是这幅了。”
容枝意没明白他的意思，打开后吓得眼睛都瞪圆了，一大抹红晕在脸颊上染开，连带着脖颈与耳后都是羞红一片。
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