自赵珩出了门，屋内静得可怕，除却容枝意的哽咽声，什么也没有。
赵谚淡淡坐着，似乎是随口一言：“妹妹上回这般喊我阿兄，还是十岁时。”
容枝意记得，是她得知阿爷死讯，她嚎啕大哭，赵谚冲上来抱住她，一遍又一遍问他是不是假的，是不是在做梦，是不是消息有误。几回哭得晕了过去，醒来后也只知道找阿兄，继续问他同样的话。失魂落魄过了半个多月，阿娘病卧不起，又亲眼见到了阿爷的尸身，整个人行将就木，心如死灰，也是赵谚抱住她，告诉她有阿兄在。
“从六岁，你赠我流萤灯后，有时是表哥，有时甚至是冷冰冰的殿下。”赵谚记得格外清楚，“也极少来找我，我记得有一回，你、谰儿、阿谦，三个人打闹，撞一块儿摔得狠了，他二人身边都有无数丫鬟嬷嬷去哄。可你就一个人，孤零零的，由照水扶着，见我走过来，忍痛从地上爬起，拍拍尘土说表哥我没事，我信以为真，直到过了一会儿昀升来了，问你有没有伤着哪，你一见他，竟哭得上气不接下气，指着膝盖说疼。”
“那一天，我真的很难过。”赵谚苦笑，“我心想，分明是在我身边长大，分明牙牙学语时，除却阿娘外第二个会喊的人便是我，怎么就与我形同陌路了。意儿，给我个答案吧。”
容枝意暗暗抹泪，抱着双膝坐在榻上，不答反问：“表哥，皇位真的就如此重要吗？”
“重要。”赵谚眼眶微红，“小姨走的时候，唤我和阿娘近前，她说一直遗憾没能给你生个兄弟，怕你日后孤苦无依，无人相护。阿娘拉着我的手递给小姨，说我不就是你阿兄吗。那时候她已经很瘦很瘦了，但是依旧很好看，我握着她的手让她放心，我会保护妹妹一辈子，让她和谰儿一样，做天底下最尊贵最快乐的姑娘。”
容枝意渐渐转过身来，阿娘走前屏退她，竟是说了这些。
“可是你去杭州那日我去送行，你笑着与我道别，背影却无比落寞。我忽然发现，手中无权，一切承诺都是空谈。”
“回来后阿爷问我愿不意愿意做太子，我问他，是不是我成了太子，便能保护好身边的人，他答是，说只有变得强大，强到无人能比，才能守护他人。”赵谚痛心疾首看着她，眼里满是失落与痛悔，“可是为什么我成了太子，你们却离我越来越远了？”
她不知道这个你们是谁。
“于是我问阿爷，他又说，有得必有失。我才发觉自己再也无法回头了，这是一条不归路，只有不停地往前走，拼命地往前走，戴上世人给我做好的面具，成为一个连我自己都不认识的人，失去灵魂，放下喜好和自我，千锤百炼，塑造一个金刚不败之身，才能坐上那个受万人敬仰的位置。阿爷说，他也是这么过来的，人活一世，只能向前看。”
“可是意儿，我在成为太子前，更是你阿兄啊。”
脑海中有关赵谚的回忆泉涌，从前模糊的那些也忽然因今日的对话越发清晰。她除了阿娘外第二个会喊的人是阿兄，第一次学走路是阿娘带着她与赵谚在一块儿扑蝴蝶，第一个会写的字是赵谚手把手带她握着树枝写下的“容”，看的第一本书，学的第一首诗，六岁前所有的回忆都与他有关。
她忽然觉得自己想错了。她以为的离他远一些，敬着他尊着他，不给他添麻烦是为他好，可却从未问过他，这样是不是真的好。她眼中的好，也许在他眼中什么都不是。
“你从来都不是什么累赘。”赵谚拂去眼角泪水，缓缓站起，“燕谯之战，我会细细斟酌。今日是我失言，不好单独相处太久，先行一步，你好生休养。”
“阿兄。”容枝意喊住他，赵谚背影一僵，不敢置信地转过头。
她跪坐榻上，和幼时的每一次撒娇使性，每一次委曲求全，每一次恸哭涕流后那般喊他。
“我现在拥有的一切，封号、尊贵、地位…这些体面，都是你和姨母给的，所以就算忽然什么都没有了，我也不怕，就算有一日要去上街乞讨，被任打任骂，我都不怕。但是阿兄，人只有这一辈子，我更想你好好活着，开心顺遂地好好活着。”
她以为他天赋不凡算无遗策，以为他事事得心应手尽在掌握，以为他从小便目标明确知道何为想要。今日才发觉，他身与心，皆千疮百孔，疲惫不堪。
“我不能退，”赵谚咬牙道，“否则你我都只有死路一条。”
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