不去管南方的江湖纷争，此时远在河南的开封府。刘远正在都指挥司官员的陪同下，巡查当地的卫所驻军。可能是这里过于重要，开封府附近的各个卫所，武备保持的相当完整。
刘远在军营中发现了许多有意思的东西，那是一个葫芦型的管状物。经过旁边的军官介绍，这原来就是大明军中的火铳。他拿起来仔细观看，原来就是一个缩小了数十倍的火炮形状。经过经过兵士的演示，原来点燃火绳后，将铳管夹在腋下或者是将尾端像掷弹筒那杵在地上使用。
应该算是火门枪的鼻祖，不过刘远更愿意称其为手炮。可以发射一枚鸡蛋大小的铁弹丸，也可发射略小一些的散弹。射程约在30~60步。也就是现在的65~120米左右。威力倒是差强人意，显得十分笨重。手铳握把共三型，分别是：枪棒型、凸型、拐子型（握把成“卜”字型）。此外，还有一种口径比较大的。被称作为碗口铳。据说当年郑和下西洋的时候，就曾大量的携带这几类火器。他现在手里拿的这只手铳，就是枪棒型的，在尾端有一个凹槽固定木柄，怎么看都更像是一个乐器。
他发现自己以前过于忽略了火器，大明的火器发展并没有领先西方多少。甚至有些走了弯路，其实手铳在明军中逐渐被更为方便的三眼铳所取代。华夏民族居然落后了，这是他不能所不能接受的。虽然系统禁止超过时代两百年的技术出现，但是弄出燧发枪应该不成问题的。
放下这些思绪，他回到了开封城。今天晚上由周王设宴款待，这是才来了开封十天，第一次见到周王。毕竟他是一个握有实际兵权的外姓王，与宗室亲王接触本身就是犯忌讳的。但是刘远做事一向坦坦荡荡，甚至直接向布政使司正式报备过。说是想参观周王府宫殿好参谋参谋，回去以后自己盖一个武威王府。
说起明朝的周王，可以追溯到朱元璋的嫡五儿子朱橚，那可是马皇后亲生的。这一代的周王名为朱睦?，原本是上代周王的庶子，运气好在弘治十四年承袭了王位。与荒淫无道的唐王或者心怀心念造反的宁王不同，这位周王爷堪称古代版的收藏家。最大的爱好就是躲在家里看书，自幼好学，20岁通五经，精于《易》学、《春秋》。藏书极为丰富，称得上是全国私人藏书之最。而且他心性纯良，甚至很少惩罚下人，而且年景不好时经常会减免佃租。放在宋朝，那就是一代贤王。
刘远和这位周王爷相谈甚欢，也参观了，他那庞大的私人书库。即便是刘远也觉得叹为观止，不是谁都能在自己家里整一个图书馆的。周王也很喜欢和刘远聊天，从他口中可以了解到很多极西之地的风土人情和奇闻异事。这些他事都可以在自己的书中记录下来。
刘远也很大方的送给了他几名阿拉伯舞姬，还有很多来自西方的古董，其实也就是一些做工精美的工艺品。（嗯，从伊鲁伯地下宝库顺的。）
周王也大方的同意了刘远的要求，将自己藏书所有副本都送他一份。要知道这些书籍，有很多遗失在了战火当中。真正留存于后世的并不多。
两人志趣相投，周王知道刘远出身武将。还把王府内珍藏的一套，堪称豪华的精制皮甲赠予了他。开封府地处中原，乃是大明的心腹之地。几千年来都是华夏民族的核心之处，虽然饱经战火摧残，但仍然保留了大量的文化遗产。不知道失传的技艺目前都还存在，就比如说这副皮甲的铸造工艺。
你没有听错，是皮甲的“铸造”工艺。绝大多数的人都不知道中国古代的皮甲，是用金属模具铸造出来的。
其实大家都有一个误区，一直认为只有钢铁铠甲才算是重甲。而皮甲，布甲和棉甲都属于轻型甲胄。其实铁制铠甲取代皮甲最根本的理由，不是因为防御力高。而是因为铁甲“廉价”、“灵活”易于制造，更便于后期的维护。
没错就是“廉价”和“灵活”，要知道哪怕是在欧洲文艺复兴后，恰恰优秀的皮甲也是有钱人才能用得起的。
我国古代，其实在夏商时代就已经有了青铜甲。由于工艺问题防护面积小，人们开始用玉或是金片串起来，穷得就用木片或是竹片，这算是最早的扎甲。等进入周朝华夏古族的敌人变成了西方犬戎，（早期东侵的雅利安人）弓弩技术的快速发展，青铜甲的防护水平自然就跟不上了。渐渐的皮制甲胄，成为了当时的主流。这里的皮甲可不是我们想象中的皮带那样的软趴趴的物品，而是经过硬化处理的皮革。
要知道战国一名普通士兵的皮甲厚度是7毫米，重点防御部分是15毫米。而像楚国的那些贵族的皮甲，以及马铠，甚至可以达到20毫米。可以说制约各诸侯国军力的关键就是甲胄和战车的制造，例如秦汉时期的御手皮甲。披甲率达到九成，可以说是包裹全身，覆盖面积不比中世纪的骑士铠甲要少。你还觉得20毫米厚的皮甲，比西方2～3毫米厚的铁皮板甲防御要差吗？
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