只不过从四五日前开始，厉天润便回到位于平阳城内的大都督府，对外的说法是偶染风寒需要休息，除了几位亲信大将之外一概不见。
后宅正房外间，厉良玉和厉冰雪对面而坐，范文定和徐桂等虎将则是来回踱步。
里间不时传来沉重的咳嗽声。
厉冰雪清冷的面庞上浮现着明显的忧色，父亲的身体因为当年的旧伤一直不太好。
去年江北之战的末尾阶段，在江华城举行军议的时候，她便察觉到父亲的旧病有复发的症状，故而一直忐忑不安放心不下。
这一年看着父亲案牍劳形宵衣旰食，厉冰雪多次劝谏，却没有任何作用。
四天前那个午后，厉天润在审阅军务时突然昏倒，还好厉冰雪眼疾手快扶住他，否则后果不堪设想。
等待是如此煎熬。
房内每个人脸上的表情都无比沉重。
不知过了多久，两位老郎中缓步走了出来，厉冰雪连忙起身迎了上去。
“吴先生，家父病情如何？”
她望着左边那位须发皆白的老者，急切地问道。
姓吴的老郎中拱手一礼，语调艰涩地说道：“厉都尉，郡公爷乃是积劳成疾，又引发了宿疾，我等刚刚帮他施以针灸之法。往后每隔两日，我等便要施针一回，另有药方一副，让下人按时煎药让郡公爷服下。”
厉冰雪眉头紧皱，对方并未说此病何时痊愈，只说诊治之法，话中深意不言自明。
她倔强地问道：“还请先生告知，此病是否有大碍？”
吴郎中与另外一位名医对视一眼，垂首道：“好教厉都尉知晓，郡公爷之病需要休养，药石只能起到辅助之效。若能少理庶务安心调养，尤其是要避免劳心费力，理当没有大碍。”
厉良玉心中喟叹，上前道：“有劳二位先生，请往前面看茶。”
两名郎中连忙行礼告退。
片刻过后，范文定等人入内简短地看视之后便离去，厉家兄妹望着病榻上的父亲，神情无比伤感。
厉冰雪只觉心里像被刀子剜过一样疼痛。
从她记事开始，父亲便如巍峨高山一般顶天立地，魁梧的身躯仿若遮蔽人间一切风雨。然而不知从何时开始，这具魁梧的身躯渐渐消瘦，到如今已然渐有衰老之态。
厉天润转头望着床边的子女，压制住胸腹间的咳嗽之意，微笑道：“小病而已，你们何须做此姿态。”
厉冰雪勉强笑道：“爹爹说的是。郎中都说了，爹爹只需要调理一段时间便能痊愈。”
厉天润目光温和，对厉良玉说道：“为父只是偶染风寒罢了，这件事不要闹得满城风雨人心惶惶，你去叮嘱一下范文定等人。”
厉良玉躬身道：“是，父亲。”
房内安静下来，厉冰雪欲言又止。
厉天润悠然道：“当年杨大帅一身卓绝武艺，满身钢筋铁骨，数九天于风雪之中以冷水磨砺精神，看得我和萧望之等人好生羡慕。只可惜，无论我还是萧望之，都没有杨大帅那样的天分，在武学上钻研不深。他比我还要好些，毕竟早早被杨大帅撵到淮州掌军，这些年没有受过什么伤。”
“爹爹……”
厉冰雪不由得红了眼眶。
厉天润望着她，温声宽慰道：“乖女不必难过，为父知道自己的身体状况，再撑个一年半载没有问题。”
厉冰雪心中一震，连忙摇头道：“方才郎中说了，爹爹只要安心调养，必然不会有大碍。”
厉天润笑了笑，平静地说道：“靖州军这一大摊子交给谁来接手？”
“那是天子的责任！”
厉冰雪渐渐有些难以克制自己的情绪。
厉天润并未争辩这个问题，只是望着她眼中的泪花，缓缓道：“世人提起靖州军，必然会说出厉天润这个名字，而靖州军十万男儿亦如是。他们是出于对你父亲的信任，才甘愿为了大齐的边疆安稳付出热血和生命。既如此，为父又怎能让他们失望？”
厉冰雪蹲在床头，语调渐至哽咽：“可是女儿不想爹爹有事。”
厉天润抬手轻抚她的头发，带着几分眷恋，又有几分决然：“为父是军人，自当马革裹尸，岂能惜命？”
厉冰雪用力地摇头，她从来没有在外人面前表现过如此脆弱的神态，可她同样知道自己的父亲心志何其坚韧，决不会因为外物乃至生死而动摇。
“为父从军三十余载，历经家国沦丧，总不能在北伐之战的前夕躺在床上，看着其他人去拼命，如此实非男儿所为。”
厉天润眼中精光渐渐凝聚，语调轻缓又不容置疑地说道：“去将这几日积压的军务奏报拿来，你念给我听。”
厉冰雪沉默良久，终于缓缓起身，擦了擦眼角说道：“是，爹爹。”
(本章完)
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