严家悲痛地办完了严铿的葬礼，他下葬的当天，别说宁波府的知府，就连远在杭州的三司的三位最高长官，都跑来参加。
虽然严铿死了，但是严家可没有衰败，别的不说，单就一个入阁的严峻，就值得他们来烧香。
然而他们来的时候轻车快马，去的时候，却由附近卫所的士兵进行护送才敢启程。
谁都没有想到，就在严铿去世的同月，江南出现了自元末之后最大的乱局。
起因，是朝廷缺钱了。
正统一朝天灾频发，之前二年的时候，便有过陕西旱灾，两京畿及中原地区大水的情况，之后便一直没有停过。
正统四年，直隶、陕西、河南、山西大旱。
五年，江浙水灾，一直给天下输血的江南反而成为了需要反哺的对象，“振浙江饥”，“免苏、松、常、镇、嘉、湖税粮”。
六年，湖广饥荒，同时直隶蝗灾，陕西旱灾。
七年，陕、晋、豫、鲁四省饥荒，产生流民数十万之多。
九年，湖广、贵州、河南、陕西再次饥荒。
明朝仿佛受到了诅咒，终明一朝，天灾不断，正统年只是整个大明的一个写照。
而每一次大灾之后就是饥荒与流民。
之前严铿在的时候还好，他派下能干的官员，理清责任，迅速派发救济粮，并且安抚百姓、安置流民，使得虽然流民有数十万之巨，然而却没有出现明末那样的乱局。
但是这样做也是有代价的，国库亏空并不是开玩笑，虽然严铿整肃吏治，鼓励生产，但是你再多钱也经不住这么耗啊，等到九年再次饥荒的时候，朱祁镇打算学着恩师赈灾，一下令，户部官员把府库一打开——
一丁点银子也没有了，皇帝的内帑也基本耗尽。
没办法，想辙增加收入呗。
朱祁镇把目光放到了矿上，这是下西洋停止之后，内帑的主要来源。
这个矿，主要指的是银矿，那个时候除了朝廷掌握的几个官营矿之外，民间还有许多私矿。
正统九年十月，朝廷正式下令收民间私矿为官有，私自开矿者死刑，家属流放，“如有不服追究者，即调军剿捕”，是相当的严厉了。
矿，自汉武帝盐铁官营之后，历朝历代基本就把这些东西收归国用，由朝廷来开发。
不过也不是说所有矿都不允许民间自主开发，比如说煤矿之类的，就是允许的，严家手头上就有两个，但是银矿，按照道理讲，是必须朝廷垄断的。
问题就在于，在朱祁镇正式下令之前，明朝对这个还真没怎么管，虽然朱元璋禁止这样的行为，但是洪武嘛，懂得都懂，后来只要你交税，私自开矿也不管你了。
直到朱祁镇。
对于私自开矿的严厉惩罚，也使得许多人走上了那条不归路。
毕竟，反正都是死，还不如搏一搏！
在浙江、江西、福建三省交界的仙霞岭、铜塘山一带，私开宝丰场、少亭坑诸银矿的叶宗留率领诸矿工正式起兵叛乱，并得到了许多矿工的投效！
并且和其他矿工被迫起兵不同，仙霞岭一带本来就是官府明令禁止开矿的禁区，矿工们在此地利用险要地势，一面开矿一面对抗官府早已有两年之久，积累了丰富的经验。
叶宗留率领叛军杀福建参议竺渊，破明军千人，聚集矿工达数千之多，纵横于三省交界之处，连破数城，所向披靡！
明朝数次调兵镇压，但是因为叶宗留一干人到处流窜居无定所，以至于徒劳无功！
时间一直持续到正统十三年，整整三年多过去，明军依然几无斩获，而叶宗留是越打越强，他攻破数个官营矿场，聚众上万人，把东南三省这几个财税重地，搅得一团糟！
本来就已经不宽裕的朝廷更加雪上加霜。
唯一的好处是，由于严铿前些年的新政，所以农民普遍安居乐业，再加上救灾及时，流民也及时被安顿下来，没有被叶宗留裹挟以致成大祸。
但即使是这样，明朝也已经有些受不了了，东南用兵数年，耗费钱粮无数，边关都已经开始欠饷了！
并且在正统十二年的时候，叶宗留攻破政和，自立为“大王”！这已经是彻底地超出了明朝的容忍限度！
必须彻底根除他们！
朱祁镇举目四顾，选定了一个人——
正是严峻！
正好这个时候，他的三年守孝期也已经满了。
可怜这位新任陈国公刚刚启程返回到京师，就被迫踏上了南下的道路。
正统十三年五月，严峻以陈国公、内阁群辅及兵部尚书的身份，提督闽浙赣三省之兵，围剿叶宗留。
严峻行动很迅速，他立刻回到宁波，并以此为大本营，召集三省的诸多将领。
在这期间，他开始翻看明军与叛军交战的卷宗，以此来了解这支由矿工组成的部队。
但是这份卷宗却是看得他直皱眉。
叛军倒是没什么好说的，实际上就是流寇的一套，打了就跑，本身战斗力也就那样。
真正的问题在于，明军将领的心不齐。
南方卫所明军的战斗力此时已经下滑严重，但是好歹没有完全成为农民，战斗力至少比矿工强。
真正屡剿不灭的原因，是明军将领们普遍抱着得过且过的思想，再加上他们到处跑也确实难剿，于是干脆把叛军赶出了自己所属的区域就不再管，以至于叛军到处流窜，人越打越多，战斗力越打越强，终至大祸。
不过在这些人之中，他倒是还发现了一股清流。
福建沙县曾经上报过一次大捷，叛军伏尸上千，狼狈北逃，从此不敢再入沙县一步。
但是功劳簿上却只有一些知县什么的，没有那名统兵之将。
严峻很清楚，这是被抢功了啊。
在福建的将领抵达之后，他找来了沙县所属延平府的将官讯问。而面对陈国公，那人自然是不敢隐瞒的。
“他叫什么？”
“邓茂七。”
一只雄鹰在历史的长河上扑扇翅膀，掀起了滔天的巨浪。
铲平王邓茂七、大王叶宗留，这两个明朝中叶赫赫有名、一度颠覆东南的义军首领，在严凌来到这个世界之后，走上了不同的道路。
(本章完)
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