就在英伦即将迎来大选的时候，在美利坚附近的墨西哥湾，发生了一件极为轰动的事件。
这就是墨西哥湾漏油事故。
当地时间4月20日晚，由英伦石油公司所雇佣的在墨西哥湾进行钻井作业的“深水地平线”平台，因为甲烷泄漏，并引发大火发生了爆炸，整个钻井平台很快就陷入火海中……
虽然大多数工人用救生艇撤离或由直升机救起，但最终统计，仍有11名工人失踪，推定在爆炸中死亡。
在这之后，多只船努力扑灭大火，但没有成功，最终“深水地平线”平台在燃烧约36小时后，于4月22日早上沉没。
如果是到了这里，虽然造成了多人伤亡，但这也只能够算得上是一次安全事故，更严重的是，在“深水地平线”平台沉没的当日，就发现当时这个平台所进行钻井作业的马孔多油井开始泄露原油……
根据美利坚海岸警卫队和海洋能源管理局在后来公布的调查报告中，认为用于加固油井的水泥出现问题是原油泄漏的主要原因——马孔多油井在漏油事故发生前已存在预算超支、监测设备出现异常等问题，英伦石油公司和哈利伯顿公司在实施油井水泥工程时，减少注入油井的水泥量以节约开支，造成油井安全出现问题。
巴伦知道，这个事件无论是对当地的环境还是英伦石油公司，都会造成非常严重的损失。
在他前世的时候，英伦石油公司不算处理这一次漏油事故期间的巨量支出，在几年后，还被要求分18年，总共拿出将近190亿美元来对这次事件中造成的损失进行补偿。
可以说，从这个事件发生开始，每天都会有无数的媒体在对事件进行报道，甚至在最初的时候，完全将英伦大选的消息都压了下去……
因为这个事情，联合能源集团以及科洛石油公司，也开始针对他们所自有和雇佣的钻井平台，进行了检查，对不符合安全要求的平台，要求进入船厂进行整改和维修。
毕竟墨西哥湾的漏油事故太过于严重了，后来根据估算，美利坚当地以及英伦石油公司因此造成的损失总额，超过了600亿美元！
……
“公爵殿下，我在昨天见到了自民党的党魁尼克·克莱格先生……”
作为巴伦的公共关系顾问，安娜贝拉·诺兰在目前即将开启大选，巴伦并不方便亲自出面同一些人进行会面的时候，就成为了他的代表，以在各派别之间进行斡旋。
她说道：
“克莱格先生非常乐意加深同我们之间的关系，也希望有机会能够亲自同您见面。”
“他是一个聪明人……”
巴伦笑着说道：
“这一次大选的情况，很有可能自民党会成为那个备受拉拢的一方了。”
的确如同巴伦所说，在5月6日，英伦大选开始之后，下议院由上一次大选的646席，增加到了650个议席，开始面临争夺。
不过最终的结果，保守党获得了307个席位，工党获得了255个议席，而英伦的第三大党自民党，则获得59席。
这也就意味着，没有任何一个党派获得总计650个席位的下议院的一半以上的席位（325席）。
这对于得到议会席位最多的保守党来说，坏消息是，他们的席位没有达到超过半数（至少326席），因此将会出现“悬峙议会”的情况……
所谓的悬峙议会，指的是在英伦大选中没有一个政党获得了半数以上的席位，那么就会出现一个“无多数议会”的局面，按照英伦相关法律和惯例，最终只能和议会中的另一党派共同组成一个联合政府以使得他们在议院中的比重超过50%。
在此之前，英伦历史上一共出现过4次“悬峙议会”的情况，这一次，将会是第5次。
好消息是，以工党所获得的席位，即便是同第三大党自民党组成联合政府，那么其总席位也达不到326票，因此目前唯一的选择，就是卡梅伦所率领的保守党同自民党谈判，组成联合政府，从而达到法定席位。
在这种情况下，保守党自然需要对自民党做出一些让步，但因为只有他们才有可能同自民党联合组阁成功，因此倒也不至于出让太多的利益……
最终的结果，是卡梅伦同自民党党魁尼克·克莱格达成了一致，双方联合组阁，由卡梅伦出任首相，而尼克·克莱格出任副首相。
值得一提的是，在这一次大选中，乔·哈里曼也成功的进入到下议院中，成为议员。
并且在卡梅伦就职之后，所公布的内阁成员名单中，乔·哈里曼也顺利成为了女性和平等事务大臣。
至此，她也成为了英伦历史上最年轻的女性内阁大臣而备受瞩目。
……
“布朗先生，不知道在此之后你有什么打算呢？”
在5月11日，布朗正式辞去了首相的职务，从而由卡梅伦进行接任，在这之后，巴伦也特意同他进行了会面。
“之后吗？”
布朗的表情看起来并没有太大的变化，但巴伦依然能够从他的眼神中看出一丝的失落：
“可能会做一些慈善方面的工作，或者是重新开始我的学术工作吧。”
“不打算继续谋求一些其他的职务吗？”
布朗摇了摇头，说道：
“我并不打算进入到那些公司里面任职，其实我更想做一些能够发挥自己价值的事情……”
这一点巴伦倒是相信，在钱财方面，布朗并不看重，在巴伦前世的时候，布朗后来也没有像是之前的布莱尔一样，去依靠成为某些公司的“顾问”以及进行演讲来赚钱，算是非常低调的一个人。
“我这里有一个意见，不知道你是不是感兴趣呢？”
在巴伦同自己见面，说起来这个话题的时候，布朗就有所猜测。
不过他当时猜测的是巴伦准备聘请自己担任他的某个“顾问”，不过在他刚才的表态之后，现在巴伦这么说，当然就排除了这样的可能。
因此他也稍稍有些好奇：
“您的意思是？”
“我认为你可以尝试一下竞争国际货币基金组织的主席职务。”
(本章完)
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