魏储依看向他，“不然何人？”
此人的眼睛能洞悉一切，若无手段，也不会知道这些隐秘事。总掌柜频频拭汗，“郎中究竟要如何？”
魏储依正了神色，“总掌柜与城中另九位掌柜，一同掌管西城公主产业。如今西城公主封地就要归附公库，我等前来是与掌柜说和，归还该归还的，留下该留下的。”
总掌柜道：“既然朝廷要收回西城公主封地，郎中自去官府过文书，我等本就受雇于人，只管从命就是。”
魏储依笑了笑，“不然。官府文书只录明面，还有千二百亩良田与六十八铺并不在其中，掌柜占了二十几年富贵，也该奉还了。”
汗顺脸颊滴到下巴，总掌柜抬袖蹭了蹭，“那些产业是西城公主私产，也交我等打理，但并非白占，每年所得利益也多上交公主。郎中的意思，倒好像我等奴大欺主，白白占了富贵一样。”
魏储依牵唇一笑，“这些年西陵算是丰收，偶有天灾人祸，那些产业也不必赋税，所剩便是十之一二，也足够我等平民百姓活一辈子。何况各位掌柜各有保留，上交主家的最后可有半数么。”
总掌柜豁然起身，不住来回踱步，一时走到门旁，脸上现出恶色，“知道太多不是好事，郎中今日平民装扮，没有官府庇护，就不怕走不出这间屋子么？”
十七眉目倏然变冷，立即起身挡在魏储依身前，“你敢！”
不过是两个人，府里家丁数十，焉能惧怕。总掌柜起手击掌，才拍一下，只听“嗖”的一声，一把利刃擦着自己面门而过，径直钉进门框。剑身犹“呜呜”作响，锋刃寒气逼人，总掌柜惊吓不迭，连连往后退，腿脚不听使唤，一下跌倒在地。
先前被这小郎君胁迫过，脖子上现在还有利刃逼近的感觉。总掌柜摸摸脖子，不自觉吞咽一口，“郎中想要我如何做？”
魏储依拉拉十七衣袖，十七让开去门口收剑，他抖抖衣袖站起身，向上首比了比手，“掌柜请坐，生意得慢慢谈才好。”
总掌柜犹豫半晌，眼睛盯看十七，慢慢挪回座位，汗从额上流下，也顾不得擦拭，一劲说：“郎中请讲。”
魏储依也坐回，一副和颜悦色神态，转而与他话起家常，“掌柜爱子去岁而立，经历一回科考，却因家世之故被除名，已然不能再浪费光阴。我观令郎是个聪慧伶俐的，倘若文路不通，何不考虑武事？”
总掌柜叹了叹气，“不瞒郎中，其实官府已经撤去了我家族有罪得文书，犬子科考被除名乃因他私自舞弊，这个不争气的东西，枉费我一番苦心，闹出多大笑话，不知被多少人戳脊梁骨。至于武路，我不想他投军受苦，又没有其他门路，只能叫他在学堂苟且。”
魏储依也叹了声，“父母为子女，则为之计深远。掌柜一番苦心真叫人感叹。”微微一顿，续道：“若掌柜没有门路，我给掌柜指一条路。都城折冲下府正募卫士，平日所训不过腿脚功夫，按时轮换守卫街巷，一两年后就可参选宫城侍卫，若能入选，前途不可限量，说不定一跃可升至殿前甲士。令郎年纪也还合适，何不去前去试试？”
总掌柜眼里露出光，“当真？”说着又矮下肩头，“能入都城折冲府的都是官宦子弟，可惜我没那个好身世。”
魏储依道：“有现成的路摆在眼前，掌柜怎看不到？”
总掌柜摇摇头，“虽说我替西城公主守护产业，可我却未见过公主，名目上我也只是奴才，安能向公主讨便宜？”
早不见了先时威风，已然和软模样。魏储依微微一笑，手指轻轻把玩茶盏，“只需总掌柜将公主私产过到定王府，每年所得利益掌柜自留两成，余下八成使人送到上合，如此令郎之事便也成了。”说着放下杯盏，肃了声色，“要么西城公主所有产业尽数归到公库，总掌柜等人再无利益可图，要么如我方才所言，连带令郎前程一并在内…总掌柜仔细考虑考虑？”
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