不知过了多久。
紧接着二皇子突然间又恢复如前，气来的快去的也快。“本王是不是还应该感激尔等？”
“臣一心为王爷不求回报。”
“顾呈祥你是怎么想的本王一开始就说了，本王明白，而且本王开始就讲了，本王不再是那个弱冠之年的孩童，可以任由尔等摆布。”二皇子朱文志的声音平淡的如一潭死水。“本王最后，警告你们一次，不要在本王面前耍小聪明，更不要替本王自作主张，否则本王的怒火不介意先将你们翻了。”
“臣，明白了。”顾呈祥心里反而松了一口气。
“老四就要回京了，本王警告你们不要动歪心思，不是准确时机，只会适得其反！”
“臣，明白了。”顾呈祥言语中带着不甘。
顾呈祥离开了幽静的花园里，只剩下二皇子朱文志一人。
“唉……希望你是真懂了。”
“最好睁开眼好好看看，现在我朱家的刀是对外的，就连老五都明白的道理，尔等竟然还要撺掇的本王对内？”
“屠龙之心，你们不该有。”
“滚出来！”
“主子。”
“顾府的动作，你们就一点儿消息也没有。”二皇子朱文志不等来人说话。“将扬州府所有负责人全部杀了，你也下去领罚。”
“谢主子。”
“记住了，盯紧可顾府。”
太子东宫之内。
一片肃穆宁静。
然而，在这看似平静的表面下，却涌动着无尽的忧虑与烦恼。太子朱文奎眉头紧锁，手中紧握着一封来自扬州的密信，心中暗自思忖：“扬州之事愈发棘手，孤必须想个万全之策才行……”
缓缓起身，漫步于东宫庭院之中，试图让自己纷乱的思绪稍稍平复下来。但眼前的美景似乎也无法驱散他心头的阴霾——池塘中的荷花开得正艳，但他无心欣赏；假山上的流水潺潺作响，却只令他感到心烦意乱。
他刚刚送走左都御史詹徽。
想着詹徽提醒自己，老四的事在京都大家的眼皮子底下，小九身在扬州，需要多加提防。
回到书房，太子朱文奎重重地坐在案前
正当太子苦思冥想之际，一名内侍匆匆赶来，跪地禀报：“殿下，童大人求见！”太子精神一振，连忙道：“快请进来！”
不多时，童真走进书房。
两人寒暄一番后，便开始商讨应对扬州之事的对策，童真不愧为三公经验丰富，见解独到。
等到目送童真离开之后。
“快去把诸葛先生请过来。”
“遵命，奴婢这就去。”
没过多久，大约一盏茶的时间。
“已经这么晚了，太子怎么还没歇息呢？”诸葛先生轻声问道。
“实在是睡不着啊。”太子朱文奎皱起眉头，把詹徽和童真两人的分析一五一十地告诉了他。“诸葛，今天这场局面如此复杂，环环相扣，难道孤真的要袖手旁观吗？”
“太子，以目前的形势来看，我们确实不适宜直接插手此事。更何况，赵王很快就要回京了，到时候我们可以在暗处给予帮助即可。”
“可是这样做与本王内心所想相差甚远啊。”太子朱文奎显得有些无奈和不甘。
“太子，微臣明白您的意图，但如果楚王此刻在场，他必然会像微臣一样劝说您不要牵涉其中。”这句话犹如一把重锤狠狠敲在太子朱文奎心头，让他不禁陷入沉思之中。
是啊，连弟弟们都懂得替兄长着想，而自己这个当大哥的又做了些什么呢？太子朱文奎的声音带着一丝迷茫与自责，仿佛在问自己，又像是在寻求答案。
诸葛先生所言，太子朱文奎并非没有想到过。他完全能够理解，如果小九真的在这里，肯定也会苦口婆心地劝解自己。然而，这种想法却让太一心头突然感到一阵不适。曾几何时，自己一直都是那个为弟弟们遮风挡雨、无所不能的大哥形象；可如今，角色似乎发生了微妙的转变，自己反倒成了需要被保护和关照的一方。
究竟是从什么时候开始，情况变得如此不同呢？是因为小九逐渐展现出卓越才能的时候吗？还是自从自己开始监理国事之后？亦或是随着年岁增长，自己变得越发沉稳，眼界开阔，格局变大所致？太子朱文奎默默思索着这些问题，试图找出答案。
然而，不管怎样，一个无法争辩的事实就这样摆在眼前——相较于过去，自己对四弟和小九的关心照料确实逊色不少。每每思及此，太子朱文奎心头便不由自主地泛起一阵深深的愧疚之意。
老四在辽东遇刺一事，他怎能不急如星火呢？只是碍于身份和形势所迫，他不得不佯装出一副沉稳自若、胸怀大志且胜券在握的模样！毕竟，这才是旁人希望看到的景象。
甚至连替老四报仇雪恨之事，最终也交由小九出面操办。可谁曾想，由于这次复仇行动而引发的一连串变故，自己竟然完全无法插手其中，其作用甚至比不上老四星夜兼程、赶赴扬州府来得重要。
“太子啊，您的心境如今已然纷乱如麻。”
“是啊，孤此刻的心情确实犹如乱麻一般纠缠不清。”太子朱文奎喃喃自语道，言语间流露出一丝无奈与迷茫。
一旁的诸葛先生见状，不禁暗自叹息。他深知太子心中的矛盾与挣扎：一方面，身为太子，需要时刻保持稳重端庄，以维护自己在天下人面前的形象；另一方面，面对手足之情，又岂能无动于衷？
“回想起近来孤的种种行为，竟然还不如老二和老五他们一半出色。尤其是在小九的事情上，他们可谓毫无保留、倾尽全力。”太子的语气越发沉重，眼神中满是自责与懊恼。“信不信，老二站小九一方！”
诸葛先生欲言又止，终究还是沉默不语。他明白此时再多的劝慰也无法抚平太子内心的波澜，唯有让其自行冷静思考，找到解决问题的方法。
“罢了罢了，不必再去想这些烦心事。”太子挥挥手，似乎想要将烦恼驱散。然而，他的眉头依旧紧锁，显然并未真正放下心头重担。
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