李负浑身已被汗水浸透，跪着紧张地咽了口唾沫道：“我家主人打听到，东路军这些日子其实陆续回来了不少人，都被寻衅关押，如果将军愿意，我家主人可以帮助解救一批。”
贺世贤目眦欲裂，如雷的声音吼道：“我道好些兄弟拼死回来怎么又突然杳无音讯了的，竟也是你们做的！”
李负被吓得浑身颤抖，连忙矢口否认道：“不不，将军万莫误会！这事确实不是我家主人做的，但我家主人可以解救！”
贺世贤狠狠地瞪着他道：“有多少人？”
李负咬紧牙关：“大约百八十人。”
贺世贤“砰”的一拳砸在茶几上，腾地一声站起冷笑道：“好啊，厉害！”
“你们这是拿住了我的七寸，想要逼我就范啊！”
李负赶忙道：“将军对刘大帅的情谊人尽皆知，但刘俊大人的事情既已然无能为力，咱们便只能顺其自然了。不像这百八十条性命，救不救得回来，不过是将军一念之间的事情。”
贺世贤目不转睛地看着他，眼睛里似乎就要喷出火来，良久，却终于还是长叹一口气道：“这些人里，陈绍孙在否？”
李负又咬了咬牙，点头道：“在。”
此人是李清重点关照的一个，但李负相信，这人也包含在李清所谓的“不惜一切代价”之中。
贺世贤闭上眼睛长叹了一口气，片刻之间仿佛是做了艰难的抉择道：“事成之后，再过来领那个细作。”
说完，他看也不看李负一眼，背手走进了后堂。
李负长吁一口气歪坐在地上，宛如劫后余生一般。
第二天，陈绍孙就被带到了贺世贤的营中，贺世贤仔细查看了他身上的伤情，然后将他引到后院，见到了早就望眼欲穿的杨端和。
三人交谈一番，贺世贤无力地拍了拍他的肩膀，陈绍孙便不顾有伤在身，同杨端和匆匆离去。
这边曹雄也在贺世贤营中吃了不少苦头，他被放出后，得知刘俊已经被押解京师斩首的路上，认为任务勉强算是完成，便通过李清的渠道悄悄离开了辽阳，直奔建州而去。
一路上，他的脑子里时不时都会闪现出刘俊那晚上跟他说过的一句话，那个俊朗刚毅的年轻人自信满满道：“我会再让你见识见识我的本事！”
曹雄狠狠地摇摇头，想要把那些不可思议的想法抛掉，但那句话却偏偏是在脑海中反复回荡，愈加清晰了。
半月后，押解刘俊的一行人在距离京师不远的密云境内中了蒙汗药，醒来时，刘俊早已不知所踪。
暗中跟着的贺家高手也大吃一惊，双方都发了疯地寻找，但刘俊却仿佛是凭空蒸发了一样。
事情传到京师，朝廷震怒。
这时候，万历皇帝已经病入膏肓，就连内阁首辅方从哲都很难见到他，不过偶尔从司礼监传出一些口谕罢了。
又过了十天，李清派出的一匹快马奔进了京师，不久，司礼监秉笔太监梁永派人传来万历口谕，曰叛贼刘綎，深负国恩，全家于明日午时三刻，菜市口斩首示众，以慑天下不臣者！
方从哲接到口谕，沉默良久，要说起来，自己和这刘綎还有一段渊源，外界也多猜测刘綎同杨镐一样，乃是浙党一系的将官，谁曾想，这萨尔浒一战，全部葬送了。
好在其子尚在人世，以后暗示缉捕的人宽宽手好了。
方从哲知道只能做到这个地步，摇头叹息一声，然后交办下去照例执行。
刘家故旧打点过的狱卒于当天晚上，将这个消息透露给了正在监狱中的张氏。
狱卒走后，张氏再也难以入睡，在焦躁不安的氛围中一直捱到深夜，终于等到了刘府的大管家刘安。
刘家毕竟是根基深厚，在刘綎被污蔑叛国的消息刚出来时，其夫人张氏便当机立断，将刘府能套现转移的财产尽数变卖，做好了假账，让大管家刘安带着家中幼童以及这些钱财逃跑。
不久，刘府果然被下令抄没，而刘安则又从幕后浮出，担负起了结交朝中权贵，营救刘家老小的责任来。
一个月前，刘俊传出要被从辽东押解到京师的消息，张氏得知后悲喜交加，很快就安排刘安往北迎去，想办法暗中同刘俊接了头。
这次二人又悄悄商谈了一会儿，最后只听得张氏坚决道：“我不同意！”
“现在少爷的命重于一切，刘家以后都靠他了。”
“这一百来口，加起来也比不上他一根寒毛，没有胜算的，刘安你不能跟他一起胡闹！”
刘安恭声应是，离开时满脸的悲愤和决绝。
漆黑的牢房中，张氏倚着冰冷的墙壁就这样又坐了一夜。
凌晨时，狱卒又给张氏端来了断头饭，菜肴色香俱全，还有一小壶好酒。
张氏毫无食欲，只吃了两口，便是难以下咽。
之后便是最后一次过堂、验明正身等等繁琐的事宜，因为大太监梁永的亲自关照，各道程序都走的相当严格，等一切结束之后，已经临近中午。
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