小沛，吕布拿着手中的天子诏书，心中一时之间也是拿不定主意。虽然谁都知道，这封天子诏书到底出自何人之手，吕布也能猜到一二，可是到底拿不拿下这个徐州牧，去不去彭城又是另外一个说法。
可是吕布的内心中却隐隐有一种冲动，那就是拿下徐州。
吕布找来了张辽商议，却并没有找陈宫，因为之前郝萌的叛乱，陈宫在这中间也不知道是扮演了什么样的角色，心中对于陈宫也就有了猜忌之心。
就在吕布还有犹豫不决的时候，刘备也接到了曹操的书信，看着这封书信，刘备心中不由的暗骂曹操不厚道，上次坑了自己也就算了，现在还给自己来了这么一封书信，看着关键处已经被涂抹的内容，自己也是没办法，只得是找来陈登帮着自己出谋划策。结果刘备还是决定以诚待人，将吕布请来了之后，直接拿出了书信，表明了自己的态度。
原本以为这事情就这般过去了，可是这时候却发生了两件事情，直接就让吕布准备对刘备动手了。一件是自己的“老丈人”曹豹被张飞打了一顿，即便曹豹报了自己的名字之后，还被张飞嘲笑了一顿；另一件则是，自己辛辛苦苦买来的300多马匹居然半道上被人劫了，这下手的人依旧是张飞。
两件事让吕布心中极为不满，只是碍于自己实力有所不如，所以只能忍下来。
机会很快出现，刘备和关羽两人出征抵御袁术的进攻，留下了张飞守城。
“父亲，看起来击败张绣也就在这几天来。”曹昂陪着曹操正在巡视军营，之前在穰县和张绣来回打了一个月左右，张绣自己手下兵马不足足，刘表派过来的两万士卒也是损失惨重，张绣自己也只能是困守宛城，而曹操则是驻扎在淯水附近。
此刻的张绣已经多次发出书信向刘表求援了，心中也更是着急。
“文和先生，如今我们又该怎么办？”原本还意气风发的张绣此时也是六神无主，麻了爪了。
“主公啊，为今之计，也只有投了曹操了。”贾诩看了看城外的大军，在看了看自己这边的军队，心中也是想不出其他的办法来，面对绝对的实力，任何的计谋都是那么的苍白。
“这？就没有别的办法了么？”张绣有些不甘心。
“主公，为今之计，投降才是最好的选择。”
淯水河畔，正在钓鱼的曹操接到了张绣投降的使者，心中也是大定。
“司空大人在上，在下代表我主前来商议投效朝廷相关事宜。”为了不说自己投降，来人选择了投效，而且对象也是朝廷。
“哈哈哈，只要张绣肯投降，怎么都好说。”对于能够解除西南面的威胁，曹操心中也是很高兴。
“我主投效朝廷，可是也有三个条件。”
“哦？哪三个条件，不妨说来听听。”
“第一，我主投效朝廷之后，不遣质子入朝；第二，我主还是驻守宛城，手下将士也依旧由我主统帅；第三，宛城屡遭兵祸，还望朝廷能够提供粮草。”来人也是神色淡然的说完了条件，心中却是忐忑不已，这种条件开出来，曹操一怒之下不杀了自己才怪。
“哼，这是投降的态度么？哪个人来投降居然还有这种条件的？不遣质子，自己也不入朝，还要朝廷供养，你家主公真是打得好算盘。”
“两军交战，不斩来使，来人啊 ，割下他一只耳朵，让他滚回去告诉张绣，要降就干脆点，这些条件，我曹孟德不会接受，朝廷也不会接受。”
一声令下，自然会有士卒上来将来人捆了个结结实实，然后一声惨叫，割完了耳朵之后又被带到了曹操的面前。
“若是真的想投降，要么交出军权，或者遣子入朝，不然，我一声令下，大军尽起，别到时候死到临头了，才后悔。”
“滚吧。”曹操看着眼前捂着耳朵的人，毫不客气的下了逐客令，使者捂着耳朵的人就匆匆忙忙的离开了曹操大营。
“父亲，我看张绣纯粹就是不想投降，这也不过是拖延时间而已。”见着这个使者离去，曹昂也是开口。
“不错，张绣的粮草本身就靠着刘表接济，刘表这边为了确保能够控制张绣，为其守住荆北门户，所以一直通过控制粮草来控制张绣。眼下围城日久，恐怕城中的粮草也是不多了。”荀攸这时候也说着，这段时间以来，张绣这边的俘虏也是抓了不少，或多或少的问出了一些信息。经过几次的对证和推测，荀攸和郭嘉两人一致觉得宛城内的粮草应该不多了。
“正是，明公，这里是最近几次的俘虏口供，城中恐怕不仅仅是缺粮了，而且还缺水，缺木柴，眼下张绣遣使出城，居然还提出如此的条件，可见张绣不智。”郭嘉也是在一旁补充。
“哈哈，既然如此，即便张绣留在这里也是无妨，不过最重要的，还是要占据宛城，并且将他麾下的西凉骑兵吸纳了，再从兖州调集兵马充实宛城防御，我观刘景升也不过是守户之犬，没有了张绣这支兵马， 接下来问题也应当不大。”曹操听着手下人的分析，心中也是觉得至少解决了一面的威胁，这也是好事情。
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