尽管他们心里已经隐隐有了猜测，但此刻听到韩桢亲口说出这个消息，还是忍不住一阵恍惚。
耶律延禧被俘，意味着盘恒在北方二百一十余年的辽国，彻底灭亡！
至此，世上再无辽国。
后世的史书上，对此事可能仅仅只有寥寥几个字描述。
【保大四年，天祚帝被俘，辽国亡。】
但对于赵霆等人来说，一个庞大的王朝灭亡，所带来的冲击和震撼，实在太大了。
旁的不说，就说军部的一众武将，几乎所有人年少之时，都将北伐辽国，收复燕云十六州视为毕生所愿。
尤其是韩世忠与吴玠，亲身参与过两次北伐。
那两次惨败，让他们刻骨铭心，暗暗发誓，一定会一雪前耻。
而现在，昔日的强敌忽然就没了，彷佛一拳打在了棉花上。
一种怅然若失的感觉，在心头萦绕。
短暂的失神后，聂东出声道：“天祚帝被俘，金人南下的脚步恐会提前。”
刘锜点头附和道：“确实如此，我等该早做准备，提前备战。”
“金人要打，但赵宋也不得不防。”
韩桢顿了顿，继续分析道：“大名、应天、兴仁三府囤积了十五万宋兵，至少要留下三万兵力驻守边关，方能保证后方安全。也就是说，我们狙击金人南下的兵力，只有三万余，算上辅军也不过才四万。”
出兵伐金，是一早就定下的战略。
其一是唇亡齿寒，防止金人灭宋后，转头集结兵力，将山东拿下。
所以，必须在金人兵分两路时，断其一臂。
一旦打退自燕云而下的金兵，攻守便会瞬间易行，韩桢将手握这场乱战的主动权。
是进是退，全在他一念之间。
其二，则是掌握大义，为东进京畿造势。
其三，挟大败金兵的威势，东进之路会更加顺利。
韩桢高呼一声：“来人，上舆图！”
下一刻，两名补官抬着一扇巨大的屏风迈入大殿。
屏风之上，印着一副北地舆图。
韩桢对情报极为重视，这副舆图是斥候营的斥候们，近一年的成果。
大至山川河流，小至村庄池塘，都标注的一清二楚。
甚至，在军营的白虎堂中，还有一个巨大的立体沙盘。
韩世忠上前一步，抱拳道：“县长，金人骑兵强悍，且数量众多，铁浮屠、拐子马不下三万。我青州军虽也有骑兵，但数量处于劣势，因此阻击地点一定不能放在山东周边，否则金人必定会派遣骑兵，袭扰山东诸州，致使后院失火。”
“因此，末将认为，战场当选在塘泺防线，即便没有挡住金人，山东也有足够的时间应对。”
塘泺防线，又称水长城，乃是赵宋在河北之地的最后一道防线。
因失去燕云十六州，赵宋面对辽国，几乎无天险可守。
尤其是高梁河车神连续两次北伐失败，让赵宋朝野人心惶惶。
大臣何承矩上疏，提议在保定等地，修建水网。
所谓塘泺，是由沟渠、河泊、水泽、水田等所构成的一种水网的总称。
最终耗时三十年，修建了这条水长城。
整个塘泺防线西起西塘(北京)，东至泥沽海口(津军粮城泥沽村)，绵亘七座军州。沿途汇集了河流19条，淀泊30个，其全线分为了8个区段，设置堡垒26座。
该防线深不可度马，浅不可载舟，能够有效限制契丹骑兵南下。
韩世忠将战场选在此地，能最大限度的抑制金人骑兵，同时将野战炮的阵地战威力，发挥到极致。
“末将附议！”
“末将附议！”
聂东、刘锜等人纷纷表示赞同。
事实上，这段时日一众将领可没闲着，经常在沙盘上推演战局。
将战场选在塘泺防线，是他们共同商议的结果。
看着舆图，史文辉皱眉道：“若是选在此地，地形确实对我等有利，可弊端在于后勤补给将会被拉长，足有四五百里之遥。如此长的补给线，一则糜费过多，二则金人定然会派遣小股骑兵袭扰。”
四五百里的路程，运送十车粮草，路上最起码要损耗五车。
还得时刻防备金人骑兵突袭。
“补给之事不必担心。”
韩桢语气中透着自信，目光落在匡子新与李南嘉身上。
(本章完)
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