话说明朝京师这边风声鹤唳，后金那边可就别提有多么春风得意了。
自从贝勒阿巴泰、阿济格从长城边上的龙井关破关而入，边关重镇汉儿庄、潘家口等地相继投降，守备金有光、中军范明良、蒋进乔等一大批降将降兵极大的助长了皇太极的野心。
皇太极也亲自率军攻克了洪山口，并在遵化一役中以后金最擅长的骑兵野战，一举歼灭了袁崇焕派出的4000精骑，赵率教赵率教亦死于乱军之中，还生擒其副将臧调元。
遵化城在援兵被歼后，城池很快被攻破，后金为杀一儆百，对遵化城进行了屠城，巡抚王元雅等人自尽殉国。
此刻，后金兵锋离京师仅剩200里地。
“大汗，此次入关，我八旗健儿可谓大展雄风！那南蛮子号称无敌的赵率教，也不过如此。”在遵化城外，皇太极行辕，四大贝勒中排行老三的正蓝旗旗主莽古尔泰骄狂的喊道。
皇太极身材偏胖，面色微红，坐在宽大的龙椅上，竟然还有些拥挤。
其实皇太极并不待见这个哥哥，原因很简单，说话太狂，不怎么动脑子，最让他不舒服的地方，是这个哥哥有时候并不怎么把他这个天聪汗放在眼里。
“五哥说的确实有道理，但赵率教所率的不过是其本部兵马四千人，而且又陷入咱们的重围，赢他并没有什么难度。”努尔哈赤的第十四个儿子，多尔衮起来发言。
他出生于万历四十年，只比赵信大一岁，但弓马娴熟，智谋过人，皇太极对他极为倚重。
“十四弟何故长明人志气，灭自家威风？”努尔哈赤九子巴布泰满脸不屑，“我看南蛮子已经丧胆，如此多的游击、守备纷纷来降，我军总人数已经突破十四万，不如一举进攻明朝京师，一战而定鼎中原！”
多尔衮此时还位卑言轻，不想多做无谓的争吵，但心里还是很鄙视这几个哥哥的，一堆草包！
“九贝勒所言不差，”后金第一汉人谋士范文程先顺着巴布泰的话说，然后话风一转，“但正如先汗所言，‘伐明如伐大树’，要先砍下它的枝枝蔓蔓，它的根就会得不到养分而枯萎，最后连根拔起。所以目前攻取京师仍然尚早。”
范文程的话，甚得皇太极的心思。
“诸位，本次入关的作战目的并不是攻占京师，南蛮子的实力还很强大，正如他们有句古话，‘瘦死的骆驼比马大！’咱们这次的任务就是继续拖瘦这匹骆驼，最好能让它瘸一条腿。”
皇太极站起身来，诸将全部起立。
“本汗认为，攻城为辅，歼灭明军有生力量为主！然后全力掠夺财货人口回盛京。如今赵率教已灭，袁崇焕是绝不会坐视京师危急而不理的，必然亲率主力南下追击我军。”
“我军不必理会，只管向京师逼近，当袁崇焕主力疲惫不堪的时候，就是我军与其决战之际。”
“大汗英明！天佑大金！”诸将领命。
知遵化沦陷，袁崇焕也有点慌了神，当下迅速作出部署：副将徐敷守卫山海关；参将杨春守卫永平城；游击满库守迁安；都司刘镇华守建昌；参将邹宗武守丰润；游击蔡裕守玉田；总兵尤世威守昌平，保卫十二陵；总兵侯世禄守三河；自己亲率关宁铁骑主力九千余众星夜南下。
不料后金军主力并不多做纠缠，竟直向京师而去，袁崇焕只得带领部下继续马不停蹄追击。直至十一月十七日，袁崇焕军终于在后金军抵达北京之前到达京城左安门。
“万岁爷，虎威将军满桂率大同精骑五千来援！”王承恩急匆匆跑进宫，向崇祯急报。
“这个满桂还是颇具忠勇之心，不枉费朕提拔重用啊！”崇祯稍稍心安，但他也甚至，鞑虏势大，五千骑兵恐难有大的作为，“袁崇焕的援兵呢？在什么地方？”
“不知。”王承恩也感觉头大，这个袁崇焕，怎么这么多天了还没到？
孙承宗眼见崇祯不悦，赶紧出来打个圆场，“陛下，兴许是兵部一时未拿到袁督师的动向折子，老臣去兵部看一看有无遗漏。”
“万岁爷，袁督师到了！”高起潜兴冲冲的走了进来，头顶高举兵部撰写的袁崇焕所部动向折子。
“好！”崇祯一拍桌子，马上抢过来看了起来，但是越看脸色越铁青，“呵呵，派了赵率教四千骑兵给建奴送菜，这次又只派了九千骑兵，这是给建奴加菜还是来京城看戏？”
此言一出，其他朝臣均感觉不对头了，孙承宗向首辅周延儒使眼色，哪知周延儒两眼看地，故意装傻。
“开什么玩笑，万岁爷正在火头上，现在去辩解，找死不成？”周延儒心里鬼精鬼精的。
孙承宗叹一声气，果然都是“只可同富贵、不能共患难”之辈啊！
“陛下，从辽东赶到京师，路程颇远，要想援救及时只有骑兵才能做得到。辽东的关宁锦防线也要防备建奴偷袭，所以能抽调的部队并不多，这次一共抽调了一万多骑兵，几乎是关外的全部家当了！”
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