永宁元年三月，顾元淼携太子顾保承先到皇陵祭祖，再到英烈祠拜祭历代顾家军的英灵。
天威帝国的英烈祠位于顾氏皇陵山外围，属于陪葬陵，从东往西分布着自顾家崛起以来，军中战死士卒的陵墓，多数是衣冠冢，和合葬墓，同一只军队的袍泽均归葬在一处。
对于普通士卒而言，马革裹尸都是奢望，往往是青山遍地埋忠骨。
顾家自建军以来，便注重抚恤普通士卒，除了厚待遗属，对待战死士卒的身后事也郑重其事，专门设置英烈司，负责收录英烈姓名籍贯，收敛辨认遗骸，以及立墓树碑。
战死在元洲的英烈，便是本人或遗属提出要求，葬于当地，也会将一件遗物送来连洲入同袍合葬墓，姓名刻录在英烈碑上，牌位供奉于英烈祠内，永享香火供奉。
顾元淼一身缟素，默默倾听太子顾保承念诵祭文，之后将杯中的酒洒向大地，躬身行礼。
“保儿，你要记住，这些普通士卒是你皇座的基石，永远不可轻慢。”
顾保承连连点头，满脸虔诚。
顾元淼转过头，远远望见阿丽娜正在低头拭泪，心中叹息，缓步走过去。
阿丽娜转头看见顾元淼，没有行礼，哽咽道：“皇上，真的要送顾易将军他们入英烈祠么？”
顾元淼低声道：“五年音讯全无，还能如何？”
“臣愿率狼卫潜入元洲寻找顾易将军踪迹。”
顾元淼摇头道：“朕不敢冒险，担心招惹魔军来袭。”
阿丽娜点点头，凄然一笑，道：“皇上，你说顾易将军会不会介意我这些年肆意妄为？我也不想这样，可是我不想嫁给别人，又忍受不了没有他的孤寂。”
“顾易是父皇收养的孤儿，无亲无故，你可以为他立嗣，全了你的心意。”
阿丽娜眼睛一亮，顾元淼郑重道：“在此之前，好生准备出征大事。”
天威永宁元年六月，烽烟起，顾元淼率领四十万天威大军御驾亲征连洲南境怀月城。这怀月城北接天威帝国和乐府，东连郑国海康府，西边隔着鹿河与南境裕西城相望，是连洲大陆连接南北的枢纽之地。
和乐府南麓便是霄云山南脉柏岭，北高南低，对怀月城形成居高临下之势。天威大军一路畅通无阻通过柏岭，在岭下的怀月平原摆开阵势，不过三日，怀月城主便捧着印玺前来归降。
顾元淼欣然受降，封城主为怀月公，命其举家迁往平安都，之后将怀月城更名为怀月府，任命昭氏子弟为府尹。
七日后，顾元淼分兵五万轻取裕西城，控制了鹿河上游，打开了通往南境的坦途。此前都以为顾元淼会先取东境，南境战事一起，南境所有城邦和蛮荒部族顿时乱作一团。
天威大军却没有继续南下，留下五万人巩固怀月、裕西二府，修筑渡过鹿河的桥梁，三十五万大军转向东北，进攻郑国管辖的海康府。
海康府东临风暴洋，北靠霄云山东脉奇峰岭，南有鹿河三角洲，只有西面是一片平原，适合大军展开。
顾元淼乘坐金眼雕亲自勘察过海康府地形后，得知海康府拒绝了三次劝降，不再迟疑，命齐铭领兵五万，日夜不停，摆出攻城姿态，不断袭扰。三十万大军潜行至奇峰岭以北设伏，将郑国南下援军十万人一口吃掉。
海康府守军自恃城池险要，既有太子坐镇，又有港口方便转运物资，仍然坚守不降。顾元淼命令齐铭将城外的村镇一一攻破收服，并高价征集粮草，对海康府围而不攻。
阿丽娜不解道：“陛下，三十五万天威大军全力攻城，焉有不破之理。”
顾元淼淡淡道：“郑国不过占据东境四府之地，国都利源府更是易攻难守，如今他们的兵力已经被我们消灭一半，灭国只在顷刻间。国既灭，海康府坚守下去有何意义。朕今日少造杀戮，日后才好收服民心。”
七月初，二十五万天威大军北上至郑国都城利源城，将城池团团围住，邻近的宝国、胥国和吴国各自派来军队袭扰，被天威大军各个击破，之后再无动静。
明允按照计划率十五万士卒运输粮草辎重，经云熙府、承平府进入东境，与顾元淼大军汇合。
一切准备就绪，只等七月十八日对利源府发起总攻，平安都却出了一件大事。
七月十五，极阴之日，子时一过，平安都城外突然出现了上千魔军，一路屠戮百姓，逐渐逼**安都。
子时三刻，顾元淼在利源城外军营，接到连洲修仙世家华氏紧急传讯，大惊失色，孤身一人乘坐金眼雕，立刻赶回平安都。
顾元淼离开元洲之后，便日夜担忧魔军出现，迟迟不肯开国定鼎，也是顾虑有此一劫。后来与那位白衣神仙缠绵，心中多少存着念想，希望他能够在危急时刻出手相助。
五年来一直风平浪静，顾元淼以为飞星洋阻隔了孟绍炜的妄念，噩梦一般的魔军再也不会出现在眼前，终于受了劝进表自立为帝。没想到魔军居然会在此时出现在平安都。
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