“前辈为何不现在就给我一个解释？是还没找好借口吗？”
“因为，现在你还不配质问我！”
通话戛然而止，伴随着芥弥最后一句那似不屑似不满的语气，可怕的威压自天而降。霎时间仿佛有万里山脉绵延在霍燕的脊梁之上。身体佝偻，以刀撑地，霍燕以一己之力撑起了万千大山，竭尽全力才堪堪抬起头来。
“如果只是这样，前辈你可不能让我低头啊！”
空无一人的小巷里，霍燕几乎是咆哮着，喊出了最后一句话。烬焚回应了她的意愿，应声破碎，赤红的火焰燃起，炽热的火光流动在龟裂的刀身。其后景色开始扭曲，红晕泛起，有赤色虚像显露。
虚像的出现为霍燕削减了不少压力，但也仅仅使得她勉强能够支撑起身子站立起来。还没有稳住身子，霍燕便取出一物，抛掷空中。
正是先前芥弥所赠魇火珠。
咔擦——
刀刃翻转，向上劈去，霍燕挥动已破碎不堪的烬焚，一咬牙将魇火珠打得粉碎。刀刃刚刚接触到珠子，它便轰然裂开，崩裂的碎片四散，不少都附着在烬焚之上。不过此时霍燕调动了近乎全部的心力对抗芥弥的威压，没有发现异样。
“如果前辈这颗珠子是为了买个安心，是用来弥补你激怒鬿雀的后果的话，我不需要！”
明明霍燕只是站起来就已经是竭尽全力了，却还要勉强自己挥刀，此刻她已经没有余力再支持自己站立，可还是在倒下前硬气地说道。下一刻她便倒在了地上，因力竭昏迷了过去。可即使如此，她依旧紧握烬焚，不愿松开。
就在她倒下的一瞬间，来自上方的威压也随之消散。远处的芥弥微微点头，赞许道：
“有点骨气。”
听着芥弥的自言自语，陈惊鸿好奇地看向她，一副“你在和谁说话”的表情。
“没什么，刚刚在和一个晚辈聊天。别在意。”
随口回应了陈惊鸿，芥弥加快了脚步，向着城外走去。她要带着陈惊鸿去见一见秦萧，她有预感，未来剑道问鼎之战，也许就会发生在秦萧与陈惊鸿之间。
她也要给秦萧准备些东西。
一个劲敌。
巷子里，霍燕趴倒在地上，烬焚火光不在，同样黯淡下来。这个小巷子属实是偏僻了些，过了许久也没有人发现她。
一抹红光闪过，随即越来越多的赤红星光亮起，如众星捧月般簇拥着中心的霍燕。红光聚集，重新凝聚成宝珠，正是先前被霍燕打碎的魇火珠。
魇火珠摇摇晃晃地飞翔半空，围着地上的女子环绕一周，丝丝暖意注入她的身体，原本干涸的灵海瞬间充盈，同时治愈的还有她疲惫的身体。
珠子似乎找到了目标，再度破损，甚至比先前被劈裂时还要细碎。这堆赤红的粉尘就这么附着在了烬焚之上，修补刀身的裂痕。
烬焚闪动着微光，以呼吸一般的节奏闪动着。光芒越发强烈，最后如熊熊烈火般炽烈。奇怪的是整条巷子仿佛被什么笼罩一般，如此强烈的光芒没有流露出一丝一毫。
不知持续了多久，光芒黯淡，一切归于平淡。烬焚开始轻微抖动，之后便从霍燕手中奋力挣脱出来，小心翼翼地架起她，向着焱刀门的方向飞去。
芥弥带着陈惊鸿刚刚接近城郊，便有冲天剑气席卷而来，来势汹汹，至阳至刚，正是金日剑气。
面对袭来的剑气，陈惊鸿内心惊骇。看着不远处那个练习的身影，一个应该和她年纪相仿的少年，居然可以施展出气势如此恢弘的剑招，这样的人即使在掌剑山她都没见过几个。
背后剑匣轻颤，匣中名剑皆在轻吟。她有些迫不及待，想要和他切磋一番。
随手卸去迎面而来的余波，芥弥称赞道：“看来差不多了，找到窍门了吧。”
远处，秦萧赤裸上身，大口喘气，体表汗水蒸腾，盐晶密布。四周纸屑炭块散落，碳屑四飞，脚下青草焦化，土壤干裂。
似乎还在回味刚刚那一剑，秦萧没有察觉芥弥两人的到来，呆立在原地，左手虚握，凭空挥舞着，在找寻刚刚的感觉。
芥弥也没有打扰他，就这么静静地看着。跟在身后的惊鸿卸下了剑匣，不言不语，死死地盯着前方舞剑的人，竟比芥弥还要认真几分。
凌冽阳刚，开合大气。
剑舞最后以一记上挑结尾，如晨曦初升，如金乌冲天，可秦萧就这么卡在了那边，迟迟挥不出最后一剑。
多次尝试失败后，秦萧也没有泄气，只是略微轻叹一声，吐出一口浊气，持剑入鞘。也就在此时，他才发现芥弥带着一人伫立在一边。
“芥弥姐，什么时候来到？”
“在你挥出那记晨曦的时候就来了，看完了你最后的舞剑。所以为什么最后卡住了呢？”
“感觉晨曦还有点缺陷，我在进行调试。”
“那你之前怎么会没有发现呢？”
“那是我取巧了。用‘无我’的特殊感应进行弥补，确实可以完美施展晨曦，但一旦脱离那种状态，就不行了。”秦萧随意地坐在芥弥面前，有些尴尬地解释到。
芥弥听完他的讲述，掩嘴微笑。她基本已经猜到了秦萧所说的缺陷是什么，不过她更希望他能靠自己的努力发现并解决，所以卖了个关子，故意没说，为的就是希望秦萧能自己领悟。
气氛有一丝尴尬，秦萧正一脸愁容思索着，芥弥却笑嘻嘻地看着他，甚至有一丝幸灾乐祸的韵味。
突然间一股不详的情绪上涌，秦萧几乎出自本能的，毫不犹豫地起身后撤。几乎同时，一柄无尖黑剑从天而降，擦着他的袖口，落在了原先的位置。
一个陌生的女子从芥弥身后走出，拔出黑剑，直指秦萧。
“陈惊鸿，问剑！”
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