三人在房内忐忑的等了一下午。
门外的脚步声来来去去,有送水的,有收衣裳的,还有一群小丫头们叽叽喳喳说着什么从廊下走过。
没有人在他们门口停留。
到了傍晚,姜老还是来了。
暮色四合,廊下的灯笼还没来得及点上,他的身影便从大门口那边的方向转了出来。
身后跟着一名少年,提着一盏灯笼。
这少年不是别人,正是狼一的弟弟——马有粮。
如今苏家这边能用的上的男娃,也就只有他了,一来二去,自然而然地留在了姜老的身边。
少年走得不快,却把灯笼举得很稳,光始终落在姜老脚前三步的位置。
苏启依跟在少年身侧,小脸半隐在光影交界处,看不清是什么表情。
姜老在那扇紧闭的房门前站定。
他没有叩门,也没有开口。
只是站在那里,隔着那扇门板,安安静静地。
灯笼的光从少年手中漫过来,勾出他半身轮廓——两手拢在袖笼里,领口露出一截深青绵衬。
他微微侧了一下头,不是回头看苏启依,也不是看少年。
只是轻轻动了动下颌。
两个护卫一言不发,上前,打开房门。
门开了。
屋里的三人被这边的动静吸引,几乎是同时抬起头来——看到来人,齐齐往后缩了一下。
姜老站在门槛外头,脸上没什么表情,慢悠悠地抬起脚,跨过那道门槛。
脚步很轻,踩在地上,几乎没有声音。
可每走一步,屋里那三人的身子就绷紧一分。
苏启依跟在他的身后,狠狠地瞪了他们一眼。
三人眼神躲闪,不敢跟她对视。
等姜老走到屋子中央站定,离他们还有四五步远,那三人已经是大气都不敢喘了。
姜老没再往前走,就站在原地,两手拢在袖笼里,目光从那三张脸上慢慢扫过去。
妇人的男人脸上还带着几分强作出来的镇定,可额角渗出的薄汗,在暮色里泛着一点微光。
他同伴低着头,眼皮垂着,睫毛却在轻轻颤。
妇人躲在自家男人身后,只露出半张脸。
姜老把目光收回来,在房内扫了一眼。
床上堆着东西。
几只包袱,大大小小,挤在一处。
靛蓝布的,灰褐布的,还有一只半旧的藤箱,箱盖没合严实,露出一角青色的衣裳。
包袱旁边散着几件零碎——一把木梳,一只缺了口的瓷碗,还有一双男人的布鞋,鞋底朝上,纳得密密麻麻的针脚露在外头。
看样子,在苏启依走后,几人已经将东西收拾好了。
只是被护卫关住了门出不去,要不然,根本不会等到姜老过来,就偷偷溜走了。
姜老看着那些东西,看了好一会儿。
就在几人被压得几近窒息时,他才收回目光,缓缓开口道:“各位,这是要走还是要留啊?”
可屋里那三人,没有一个人敢应声。
妇人的男人喉结滚了滚,嘴角扯出一个比哭还难看的笑:“姜、姜管家说笑了……我们当然是……是走……”
“走?”
姜老把这个字在嘴里过了一遍,尾音微微扬起,却听不出是疑问还是别的什么。
随即,点了点头,脸上甚至浮起一丝深以为然的赞同:
“确实该走了。”
顿了顿,目光从那三张脸上缓缓扫过,不急,不重。
像冬日的日头落在结了薄冰的河面上——看着没什么力道,却让人不敢往上踩。
“你们身上的病,已经好了。
马上就是年关了,过年嘛,讲究个团圆。”
姜老的声音还是不紧不慢的调子,像在拉家常。
“你们要是一直留在这里——我们倒是不介意。”
他看了一眼门外站着的两个护卫,又看了一眼床头那两只空了的食盘。
“苏家不缺这几口吃的,只是多几双筷子的事情。”
这话说得平常,甚至带着几分宽厚,可话锋忽然一转。
“可要是你们不回去,误了一家团圆,让别人误以为你们被困在这里——
那就是我们的不是了。
只怕到时候,你们的家人要找上门来,到时候可就说不清了,被外人看到,还不知道要怎么议论我们苏家。”
三人听了姜老这话,脸色都有些难看。
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