看守那弟子又问道:“你是厨房新来的帮工吗？”
送饭人道:“是，今儿挑水时大意，崴了脚，前厅事忙，我这样笨手笨脚他们嫌慢，便让我来这送饭了。”
看守的弟子道:“行了，你回去好好用酒揉一下吧。”
送饭人慢慢走出去，看守的弟子往屋里道:“金公子快用饭吧。”说罢，关了房门。
金化机匆匆用过了饭，看守的弟子将食盒收了去。金化机在屋中坐了良久，走到床上躺下，将身往里，打开那纸条来瞧，只见上面写道:“明日午时，万古山庄有变，自有人来救，勿躁。”
金化机瞧了，将纸条塞入口中咽下，心道:“金福说明日万古山庄有变，是什么事？”不过知道自己将要逃离樊笼，心中欢喜坦然许多。
那来送饭的是金化机的贴身小厮，名叫金福。他和金起陆派来的人一同到晋安，伺机救金化机和江时安两人。在万古山庄招帮工时，潜入厨房中，今日出殡，比往日忙的又不相同，他才找得时机来给金化机送讯。
金化机暗抑住欢喜，悄等时光。
周萦出殡后的第二日，明千霜从合家口赶回。进了山庄后，先去给周萦上了香，便直往柳惜见所住院中去。
惊雾、卫仪卿两人正在院中浇花，见明千霜进来，卫仪卿赶去泡茶，惊雾则惦记姐姐，又怕老鸨寻到自己，待卫仪卿走后，问道:“哥哥，我姐姐怎么样了，她救出来没有？”
明千霜支吾一会儿，方道:“过会儿哥哥再和你说，哎，惜见呢？”
惊雾道:“柳姐姐去账房了，听说她今日还有许多事要忙。”
明千霜道:“知道了，那我先走了。”说罢走出那院，卫仪卿追出来时明千霜身影已成一个小小的黑点。
明千霜到账房时，柳惜见正和师爷对账，见他进来，忙将账册放下，起身道:“师兄，你回来了。”
明千霜道:“有事，出来说。”
柳惜见交代了师爷几句，带着明千霜来到一间静室之中，问道:“怎么了？看你神情事情不妙。”
明千霜道:“祁妈妈的那个丫头没死，她说出允然容貌，官府的人已贴出布告缉拿了。还有你，老鸨认出那晚你和她曾一同去过水云院，被缉拿的也有你。”
柳惜见道:“我倒是不怕，可允然她是高官之女，只怕会牵累到她家族。”她思想片刻，问道:“你可知道那钦差是什么人吗？”
明千霜道:“叫什么高文正，是个老头。”
柳惜见微微蹙眉，道:“那是允然父亲的政敌。”
明千霜道:“这些我不清楚，不过陈奔已花钱打点过客店的人了，你和允然穿男装出去，客店里有人瞧见。”
柳惜见道:“那场火……有没有人死伤？”
明千霜道:“死了八个，伤了二十一个。”
柳惜见心一下收紧。
明千霜道:“方才我去找你，见着二丫头，她问起她姐姐。”
柳惜见问道:“怎样？”
明千霜道:“那天我在客店里听说她姐姐叫大丫头，也一直留心打听。水云院里被烧死的有四个人，有两个都是才被买进去的丫头，她姐姐就在里头。”
柳惜见叹一口气，久久不语。
明千霜道:“白珍出了火场后，曾回去过。她听见房中有呼救人，是另两个被买去关起来的女子，那两人被白珍放了，逃过一劫，可二丫头的姐姐当时在别的屋子里，不知怎样当时没有出声呼救，白珍也不知还有其他人没逃出去，便没再管。后来官府查的时候，祁妈妈说那里面关的是二丫头的姐姐，还有个叫小红的女子。”
大丫头当时才受毒打，已没了力气，和她一处的小红则被迫接客，自觉肮脏，早绝了求生之念，因此也未呼喊救命，可怜二人花一般的年纪，便如此葬身火海。
柳惜见听罢，呆坐无神。
明千霜道:“不过白珍已帮你们隐瞒了些事，你是不是曾送白珍回水云院？”
柳惜见道:“是。”
明千霜道:“官府的人查问起你时，白珍说你叫柳彦生，是迟溪孙人。”
迟溪孙是西域的一个小国，与中土邻近，迟溪孙国人相貌也近于中土人。如此说，倒给官府出了个大难题。柳惜见道:“可要多谢白姑娘了，不过不知道会不会再引起中土和迟溪孙国的争端。”
明千霜道:“官府不见得定会追查下去。”
柳惜见道:“这可要怎样和惊雾说呀。”
明千霜道:“谁？”
柳惜见道:“我和允然给二丫头改了名字，叫惊雾。”
两人沉默半晌，明千霜道:“我还没和允然说呢，你带我去寻她吧，让她知道。”
柳惜见点点头，带了明千霜往李允然住处去。
到了李允然院中，明千霜说起他探得的消息，李允然知道因自己过失害了数条性命，心中悔恨不已。
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