这个世界三块大陆七个国家，二十四个神灵的教会林立，看上去和平安宁，蒸汽时代的到来更是让这个世界一片欣欣向荣。
但躲在常识的阴影里，神秘总是发出嘲弄的笑声。
它每每在人们不注意的角落露出冰山一角，向世界展露虚假背后隐藏的真实。
比如，火焰之舌酒吧。
“嗤……”
一声蒸汽喷发的尖啸，一道粗长的灰雾气柱直冲天际，让周围的环境都充斥着潮湿和刺鼻的煤灰味。
卡啦卡啦，金属碰撞的声音中，街角的几个金属落地箱展开，里面的齿轮正在自行转动，忽快忽慢。
伴随着齿轮转动，青石地面裂开了一条缝，一条铁轨暴露出来，周围响起叮当叮当的铃声。
浓烟滚滚，大地震动，又一辆火车在铃声中穿城而过。
周围的烟囱里喷出的灰烟仿佛更浓了。
明月城灰钢区的夜晚，永远都是如此繁忙和嘈杂。
等到火车过去，青石板复位，霍斯特才抱着一卷报纸，摸着肚子从暗巷里走了出来。
活是活过来了，但是……
‘真他妈疼啊。’
虽然明知只是幻觉，但现在还觉得肚子一阵阵抽痛呢。
‘这样的日子什么时候是个头啊。’
竖起领子挡住口鼻，让周围的灰尘尽量远离，霍斯特绕过躺在街边的几个醉鬼，走到了火焰之舌。
两个穿着粗布短装的肌肉大汉正蹲在门口搓烟叶，看到霍斯特，其中一个只是晃了晃脑袋算是打招呼了。
没有理会两个看门人，霍斯特推开酒吧大门。
二三十人聚在酒吧里，霍斯特的到来似乎没有引起任何人的注意。
嗯，似乎。
门口的霍斯特觉得毛骨悚然，因为他感到周围每一样东西，台球桌，飞镖靶，吧台，散座，所有的一切，背后仿佛都藏着一双眼睛。
无数道视线从每个角落窥视着他，把他里里外外看透了好几遍。
霍斯特摘下礼帽按在胸前，微微躬身，随后走进了酒吧，窥视的感觉潮水般褪去，酒吧里又恢复了正常的喧闹。
“夜安，霍斯特先生，我这里有最便宜的显影粉和恐惧阻断剂，要不要看看？别误会，真的不是威尔逊河的水，别走啊。”
“先生，您的身上满是不祥的气息，我建议您……嗯？结果怎么变了？该死的，霍斯特你别从旁边过，厄运影响我的结果了。”
“你们几个小声点，别吓到我的委托人。”
“哈哈哈，三个战车带一对3，你完了，给钱给……诶，霍斯特你干嘛，别拿我的牌，咦，下面那张怎么回事？我也不知道啊，一定是牌旧了粘在一起了，我去买一副新的，再见。”
“霍斯特，听说你昨天要去找那个诅咒石像的麻烦？结果怎么样。”
‘结果？温蒂河的水挺冷的，不信你也下去试试，都不用你变成四块。’
霍斯特不失礼貌的翻着白眼，从几个调侃的熟人中挤了过去。
明月城里能见到如此奇怪场面的场所也就只有这里了。
这家火焰之舌酒吧。
霍斯特环视四周，随后便夹着报纸，朝一个角落走去。
角落里的散座上正坐着个人，桌上还摆着好几个空了的啤酒杯。
这人一身深蓝色的风衣，风衣领子上带着个双剑一盾的标志，那是明月城警务人员的标志。
男装之下的却是个女人。
波浪长发，修长的双腿，以及一张秀丽却过于棱角分明的面孔。
常来火焰之舌的人都认识她，莫妮卡?薇若妮卡，麦田里的守望者的成员，那是一个直接向国王负责的警务部门，专门应对那些不为人知的神秘事件。
她经常来火焰之舌，有时还代表官方发布悬赏，对于她的角色，大家也就心照不宣了。
“走开。”看到霍斯特坐到自己面前，直接端起自己的酒杯喝光了剩下的半杯，莫妮卡寒声道，“我现在没心情和你吵架。”
“但是我有啊。”霍斯特笑眯眯的说道，“我今天是特意来找伱的。”
“来了来了，开始了，霍斯特和莫妮卡再次开战。”
“下注下注，压这次莫妮卡能不能忍住火气，不把霍斯特拷回稻草人的拘留室。”
“来嘲笑我吗？”莫妮卡眯着漂亮的眼睛，盯着霍斯特抱着的报纸。
她太熟悉报纸上说的什么了，因为稻草人才是暗中负责这起案件的主要部门。报纸上那些记者的批判和嘲笑，有意无意的全都集中到了稻草人和她身上。
“其实我觉得他们说的挺有创意的，看这句，我们的警务部门就是一群像猩猩一样聪明的猪，还有这句，不如把那些浪费国王陛下拨款的警察都解雇然后在警局里养一群狗，还有……”卷起的报纸露出一角，霍斯特兴致勃勃的读了几句，朝莫妮卡递了过去，“你要不要也欣赏一下？”
莫妮卡已经抓起了空酒杯。
“别冲动嘛，很有趣的。”
霍斯特笑着把报纸放在了桌上，异于正常报纸的接触声让莫妮卡停下扔杯子的动作，眯起了眼睛。
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