至于另外两位功曹，同样是在衙门效事许久，若真要强令出征，他们当然不会不从命，无外乎上到战场遇到险情，一定会办砸事而已。不过，在众人看来，眼下明显有更合适的人选，那就是每日习武又兼谋识的周坦。
周坦同样感受到身前身后有目光投来，他心态倒好，毕竟之前也随都尉运送过一次军粮。只是这会儿，他心下多少有些奇怪，按理说，都尉胡潶就该直接点自己的名，由自己来负责后路兵粮才是。
然而，等了片刻，都尉数次目光掠扫，到自己这儿却都是一跳而过。
周坦索性抱拳请缨道：“周坦愿担此任。”
都尉胡潶非但没有欣然之色，反倒有些不悦，他沉声说道：“此次出征，周坦不必参加。”
周坦不禁吃疑，都尉怎么说变脸就变脸呢？适才他进言每营出员七成时，不还好好的嘛。这会儿，他主动请缨出征，怎么反倒似触了其痛点一般？
不仅周坦惊疑，旁侧的徐罕、陈班等幕僚同样十分不解。
好一会儿后，胡潶又道：“无非是开辟粮道、输运辎重之事，又非教尔等去冲锋陷阵，我胡潶麾下就无人敢应吗？”
周坦暗道奇怪，我应了啊？
当即，他再次抱拳：“属下愿……”
然而这次，胡潶直接打断了周坦：“这次你留下。”
众幕僚面面相觑一番，徐罕无奈，身为长吏，一咬牙，抱拳道：“属下愿往。”
胡潶大手一挥，直接定夺：“好，就这么定了。待中部开拔之后，隔一日，你随后路兵员、辎重出发。”
徐罕躬身领命。
随后胡潶又交代了一些沿途注意、后续接应及于舒县集结的相关事宜，会议罢，遣散众人开始依计划行事。
周坦出了大房，在走廊上追上了都尉。
“都尉，此次为何不用周坦随行？”周坦问道。
“尚有半日清闲，你随我往左厢去练练枪术吧。”胡潶没有直接回答，他说完此话，便先迈步向左厢房而去。
周坦无奈，只能快步跟上。
二人来到左厢大院，张式一早便去南校营部署曲兵去了，留驻衙门的曲兵，亦在忙碌的从兵库里搬运兵器、甲衣。胡潶让近卫的屯将取两副全身铠甲来，他与周坦甲胄着身。
周坦还是第一次穿戴全身铠甲，这可不是什么身份、什么场合都能穿的。他琢磨着，这铠甲通体亮黑，似乎应该是传说中的黑光铠。当下时代，全身铠甲十分昂贵，更多是做为赏赐、仪仗和摆设之用，鲜有实操上阵。
在曲兵的协助下，消了快半个时辰的工夫，札盔、护颈、批膊、裈甲、胫甲等等，总算全部穿戴齐全。
这两套全具铠甲保养极好，可见都尉平日里根本不会轻易穿戴。
“文遂，今日我便教你实战刺击之术。我军长枪，枪头多为炒钢，多次破甲后容易折弯，故此，乱战时，需尽量避开敌人甲胄护具，寻面部、腋下、下腹、腿内侧出击。”胡潶抄起了长枪，递给了周坦一柄，自己又拿起了另一柄。
二人摆开阵势，以枪头相向，进行了实战的演武。
胡潶一边解说，一边进攻，步伐稳健、出枪准狠、呼吸不乱。
周坦自是奋力抵抗，可惜他枪法尚未炉火纯青，又兼之对全身铠甲实在不习惯，几个回合下来，已经被胡潶刺中了多处要害。
好在发力是点到即止，枪头触铠甲即收回。
胡潶又说，正如过去五个月的练枪一样，这些单兵的枪技，只是训练一个人的意识和对枪的掌控力。两军对垒，仍重在结阵，但无论任何一方溃散，作战形式都会转入乱战，彼时，单兵枪技便有用武之地。
“枪法，练技只是辅助，更重要的是练心识。”胡潶如是说道。
“周坦受教了。”周坦喘着粗气应道。
这一身铠甲少说重六十多斤，哪怕只是穿着它来回走动，都足够一番消耗了。
“可惜啊，大概没什么机会再教你刀法了。长枪战阵，短刀防身。枪法与刀法互有相通，但以刀法入枪法更易。今后，只能靠你自己多琢磨了。”胡潶说道。
继而，他招手唤来曲兵，搬两张小马扎，与周坦相坐。
全身铠甲在身，下蹲都很困难，更别说席地而坐了。
周坦听着都尉的话，透着一股十足明显的“道别”意味，再合上刚才拒绝自己随行，似乎更是坐实了某些猜想。
“前日与淳于长史商调民役时，曾与乐使君会议了一次。近些日子，乐使君为前线军事绊住了，所以对你的除书迟迟未至。当然，也听了说个中还有一些其他缘故，不过都是琐事，就不提了。”都尉饮了一口水后，娓娓道来。
周坦认真听着，心中所猜想，已中八九了。
“乐使君于我说，三、四日内，便会制好除书。适才不让你参加此次的军务，便是顾虑如此。除书下达后，伱就要往刺史府受任了。文遂，恭喜你了。”都尉和蔼的说着。
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