小吏一时无解，心想打也未必打得过，道理也是对方有道理，只能扭头看向李干。
李干倒是气定神闲，根本不在意。
周坦迅速看了一眼罪状，脸色一变，这罪状竟是让陈班指认，是身为度支功曹自己暗中贪没了两头官牛。
还趴在地上的陈班，这会儿无比惭愧，低着头不敢直视周坦。
周坦现在几乎可以百分百断定，今次事件，就是李文录一手构陷，而矛头就是自己。果然，当初送别邓艾时，他从胡烈部将杜均那里听得一些风声，还真不是空穴来风。
李文录这厮心胸狭窄，见曾经一手提拔的小吏，得了比其还高的评价，气郁于心，就想着要在背后捅一刀。
而周坦，本以为自己只要安分一点，不与李干再有任何瓜葛就好。不曾料到，自己还是高看了这厮。
“周功曹，小人……小人真的……”片刻后，陈班还是受不住内心的煎熬，虚弱又艰难开口，支支吾吾了一通。
“元和，你且安心，我不怪你。我知你已经尽力了。”周坦宽慰着陈班。
他下到地窖时，的确眼见陈班要签了这份罪状。
一旦罪状到手，无论真相如何，李干必定会死咬着不放，作一番风浪起来。
但他并不怪陈班，陈班真要有心害自己，一早签了罪状反而省事，都犯不着要被打成这样时，才颤颤巍巍的打算认罪。
陈班听得周坦的话，感激不已，禁不住哭成了泪人。
“李曹掾，事情都还没弄清楚，犯得着下这么狠手吗？”周坦拿着罪状，回身直视着李干，一点也不给好脸的质问道。
“我从淮北当值到淮南，从未发生过官牛失数之事，如此恶行，自当要用重典。怎么，周坦，倒是你这么着急辩解，是心虚了吗？”李干摆出一副高高在上的姿态，反质道。
“李曹掾你都说了，多年来从未有过官牛失数之事，如此要事，我身为当事功曹，着急一些难道不对吗？”周坦不卑不亢的反驳道。李干竟想抢先把持道德制高点，那自己就以其人之道还治其人之身。
“周坦，果然还是当日的周坦，伶牙俐齿的很。”
“李曹掾，我部半个月前收到校尉府通传，官牛一共是一百三十三头，何故今日却又变成了一百三十五头了？”
“我且问你，校尉府那边通传下来的令文，你可有亲眼目睹？”
李干这句反问，倒真是让周坦陷入了窘境。
校尉府下达官牛核发令文的那天，周坦一大早被都尉叫到后院去练枪去了，期间还遇到了都尉夫人，从后院出来后，方才遇到来寻自己的陈班。整个官牛核发交代的事宜，都是陈班一人操办。
“那日不巧，我正与都尉处理一些别的事务，当日，是陈元和负责接待了校尉府的通传。”在这种情况下，周坦只能实话实说，言语间，捎带的还得把都尉本人拉下水。
一则那日错过校尉府的通传，无论如何都是需要一个解释，二则无论都尉是否相信此次事件里，是不是麾下度支衙的过失，这个时候也都需要先将都尉拉入自己这边一同应对此案。
“我就是那日校尉府派去度支衙的通传。”这时，之前欲强行拉陈班画押罪状的小吏，冷冷的发了声，“当日，我本是要见你们度支衙负责官牛的功曹，但衙吏里外寻了半天，没寻见，于是我就把官牛的事说于了陈元和，年初，度支衙申领了一百五十五头官牛，校尉府这边核发了一百三十五头，让其转告当事功曹，尽快去度支牧签押领牛。”
“你撒谎，那日，你明明说的就是一百三十三头。后来，第一批官牛送到后，我到度支牧签押条陈时，也写的是合领总数一百三十三头。此事，度支牧所有吏掾都知道，牧曹也是亲眼所见。”趴伏在地上的陈班，鼓起所有气力，大声的反驳道。
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