“你会算术，以前怎么不说？”徐朴问。
“以前也没用得上的地方啊。”周坦随意敷衍了一句。
“罢了。可是，八丈？这，我等至今也没有过一天凿进八丈。”徐朴还是更担心当下。
“开凿过程中，若再遇杂石，可将杂石直接挪移岸坡，做固堤之用，之后无需再在岸坡筑土堤了，节省出的时间，全力用在河道开凿上。”周坦补充说道。
“可是，不筑土堤，万一度支衙不认，那岂不是白折腾？”徐朴依旧很担心。
“如今汛期将至，河道贯通尤为重要。中间间或有土堤缺少，无非是容易形成积淤，日后再补修也不迟，不至于耽误整条河渠通水。诸位，时日不多，只能赌一把。届时若度支衙仍不认，但我等至少通了河道，兴许还有求情的余地。”周坦如此说道。
这些土木知识，倒是在穿越之后，由周坦自身记忆里习得的，可见周坦虽然年轻，但过屯田多年还是积累了不少经验。
徐朴和留重对视了一眼，眼下确实别无他法，只能按照周坦所言，搏上一搏。
计议已定，徐朴便召集了本屯的几位什长，按照周坦的办法开始布置任务。从这一刻开始，全屯就地进行休息，躲避烈阳，同时分出人手去准备火具和草绳。徐朴还派了一人赶回驻地，告知家属们未来五日将会调整作息，也提示了家属们由中午送饭改为傍晚和次日清晨送饭。
曹魏时期，为防止屯兵私逃，屯兵驻营与家眷营分开管治。周坦所在这一营原本常年屯田于淮水北岸，在去年东吴攻魏失败后，由尚书郎邓艾勘考定策，建言开垦淮水以南大片边境地区，这才将淮北屯田兵大批迁调到了淮水南岸。
如今屯营的都还是临时军帐驻扎，家眷们也都与屯兵混住在一起。等河渠贯通，屯田划分结束之后，他们才会依田再建营房，与家眷们分开住宿。
就这样，周坦一营人开始昼伏夜出的作业。第一日夜里，因为尚不熟悉夜间行动，只推进了五丈。次日清晨，大家也不回驻营地休息，就在附近寻了树阴倒头就睡。
白天里，李功曹来巡过一回，发现一众人竟呼呼大睡，立刻便发了一通脾气。周坦醒来后赶紧向李功曹做了解释，也带李功曹视察了一下昨天夜里的进展。五丈的工量确实已经远超之前，使得李功曹也无话可说。
“小人记得，是功曹准许我等借用火具，这才使我等夜里开凿得以顺利推进，此份恩情，没齿难忘。事成之后，小人定当如实汇报。”周坦还不忘借机溜须拍马，将赶工的功绩预先算给了李功曹一份。
尽管他内心里十分嫌恶李功曹这种官吏，但自古以来，阎王好见小鬼难缠，再加上现在背着生死时限，奉承几句好话，至少能多几分生的希望。
“哼，能不能事成还是两说，看你造化了。”李功曹冷笑了一声，说完，打道回衙了。
周坦看着李功曹远去背影，心中盘算，对方刚才还是吃下了自己的奉承，这或多或少是一个好兆头。
傍晚时，来了十多名家眷，都是本屯田兵们的妻儿子女，她们推着新装满水的水车，挎着大大小小盛着食物的背篓、竹篮。有妇女还背着婴孩，也有才五六岁模样的小童帮着手，大家都不辞辛苦。
从昨天忙到现在，周坦这才想起来，他虽然在本屯营劳作多年，可家中亲人早在多年前的边境战乱中全部失联，也不知是被掳走还是死于乱兵。
这时，一个戴着头巾的少女来到周坦面前，递给了周坦一碗米粥和一个饭团。周坦从走神中回过了神，抬头望向少女。少女可能才十三岁，尚不到及笄，头巾下是一张小巧的脸，笑的时候还有两颗小虎牙。若不是因为经常日晒，肤色暗黄，理应是一个小美人。
“阿爹让我偷偷多给伱一些咸菜。”少女指了指小米粥的木碗，故意悄声说道。
少女正是徐朴的小女儿，名叫徐婴。
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