帝国大厦，顶层观景栈道。
这座以帝国为名的大厦坐落在米尔街10号，位于中央城富人区的它自然不适合用来作为写字楼，办公这样的功能显然不符合这里的环境和富人们的诉求，所以它虽然听起来有一个很严肃的名字，但如今却是被用于娱乐饮食之地，外面有着许多醒目的屏幕与灯牌放着一些概念广告。
许多高档的特色餐厅都在这里开有分店，中央城的人们以能在这里用餐或者参加晚宴为荣，这被社会学解释为攀比心理学，也有那么些PUA营销的意味在其中。今天帝国大厦的人很多，从进进出出人流的密度来看至少要比平日里高出一倍左右，大厦的各个楼层都能看到灯火通明，餐厅会所的门口竟然开始摆上了“满座”的地面立牌。这些穿梭在帝国大厦中的人大多分为三类，一种是文质彬彬的青中年，一种是垂垂老矣的老头，剩下的占大头的则是体态妖娆衣着性感的女性，走路花枝招展，让这些本还文质彬彬的青年、中年都神色飘忽。
罗德-曼森是一个腰缠万贯的木材商人，刚从下面的一家水疗会所中出来，此刻站在最顶层的封闭观景栈道中端着酒杯赏景。
观景栈道由玻璃筑成，这种悬空式的环状走廊早在古代便被运用在各种景点的游乐设施中，心理素质较差或者恐高的人很难受得了这种脚下透明的感觉。罗德是这里的常客，平时常常出入于这座大厦的内的夜店、会所，今天也不例外，在享受完会所里高级女郎的温柔之后，感觉压力消失不少的他选择来到这里赏赏夜景。虽说今晚中央城内富人区附近没有什么路演、音乐会之类的预告，可罗德也没想看那些无趣的东西，在他和楼下那些老头子的眼中，什么音乐家、DJ、女子男子组合之类的，不过是掌中召之即来挥之即去的玩物罢了，刚刚那个小心翼翼服侍了他数个小时的女人就是几年前红极一时的一个女团成员，然而那副皮囊在他们这里并没能起到保护自己的作用。
罗德静静的站在通道里喝着酒杯里的金色液体，看起来这种金色液体不像是含有酒精的东西，更像是某种固液混合物。脚步声从罗德的身侧传来，来人走的很慢很轻，似乎是害怕将脚下的玻璃踩碎了。这里的栈道其实是私人产业，并不像某些酒店观景台那般向所有客人开放，今天这里被罗德包下来了，花了他不少钱，同样的，今晚没有收到他私人邀请的人是过不了外面站着的安保人员的。罗德紧了紧腰间的带子，把身上的浴袍提了提使其不继续向下滑落，他慢慢的侧身，斜倚在后面的扶手上，看着那个应约前来的人。
“看过烟花表演么？就是那种。”罗德朝远方努着嘴问。
“年轻的时候看过，我去龙之国出差的时候他们正好在过春节，不少河岸边都有这种表演。”
“你觉得今晚的烟花比起你见的怎么样？谁更好？”
“差不多，但是差很多。”
“欸——，不要一来就说怪话行不？我们从艺术的角度来评判，先不要说别的东西。”
老约翰瞪着罗德沉默了一会儿：“我这个人没有艺术细胞，硬要我说我觉得你的这种艺术很丑陋，根本没有比较的意义。”
“怎么就变成我的艺术了？那烟花也不是我放的啊？”
“放烟花的那里是湖畔酒店，今晚陆军联合执法队、内务部在那里有行动，而你特意把我们会面的地点安排在这个观景栈道，整个中央城这里是唯一能完整看到那里的地方，你不会无缘无故这么做。”
“你总是这么懂我，所以那个小子还是差点意思。”
“为什么这么做？”老约翰也靠在了扶手上，“除非你自己打算做什么，否则凭那些个人是绝对发现不了你的。你的这种行为我不知道有什么深意，可一旦行动出现大的伤亡，必将导致欧琛的局势进一步恶化。”
“你们不也正希望如此么？”
“我们计划中的时间是在一年后，或者至少也要等海军部署完成，而不是在这个毫无准备的时间点！现在的情况已经够糟糕了！”
老约翰是发自肺腑的生气，与魔鬼交易已经让他担忧不已，而现在看来这个魔鬼并不打算完全按照“契约”来行事，这使得老约翰害怕的肝胆欲裂，老迈的身体这段时间眼看着极速进入健康恶化。
罗德抿了一口杯中玉液，轻声笑道：“世界上变革的最强推动力不是统治群众的科学认知，而是赋予群众以力量的狂热，有时必须是驱赶民众向前的歇斯底里。”
老约翰布满褶皱的手微微颤抖，心中寒气直冒：“你就是这么看我们的？”
“你们？这个说法不准确，这不是还有你和那个小子么？我对你们可没和他们一样，你可以摸着良心想想。”罗德用手指敲了敲扶手。
老约翰抚摸着自己的胸口，重重地喘气，似乎就要接不上气来。他真的是被艺术家的话所震撼，艺术家是一个真真实实存在于世间的恶魔，无论说出什么邪恶的话来都不会让人惊讶，可老约翰读懂了那些蕴藏的意思，这让他产生了一种名为恐惧的情绪。
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